一次，塞德爾茲目睹了哈塞先生教育兒子的一件事：
那天，我從外麵回來，路過哈塞先生的家門口。我看見他正在訓斥他的兒子：“你是怎麼搞的，把這雙剛給你買的新鞋弄壞了。”
“我在與其他的孩子玩的時候……被一顆釘子劃了一下……”格蘭特爾小心翼翼地回答道。“被釘子劃了一下？”哈塞先生生氣地說，“跟你說過不要去和那些孩子瞎鬧，你就是不聽。把鞋子弄壞了小事，弄傷了腳怎麼辦？那會使你變成殘廢的。”
這時，我看見格蘭特爾難過得都要哭出來了，於是就走上前去。“哈塞先生，”我笑著向他打招呼，“這是怎麼回事？你瞧，我們的格蘭特爾多不高興呀！”“他還不高興？”哈塞先生指了指手中的鞋子，“這個調皮的家夥把剛買的新鞋弄成了這個樣子。”
“是嗎？”我做出不在意的樣子，“我看這沒什麼問題。一條小小的傷痕並不影響這雙鞋的作用和美觀，孩子嘛，給他講清道理就行了，何必那麼過於嚴厲？”我笑著說道。“不嚴厲不行，否則他會變得無法無天起來。”哈塞先生說。
這雖然是一件小事，卻使我對格蘭特爾及他所得到的教育有了一個較為具體的認識。之所以格蘭特爾有膽小、自私的表現，都可以歸之於他父親的態度。
塞德爾茲博士認為，哈塞先生對兒子的做法看似合理，但卻非常不明智。首先，在孩子把鞋弄壞之後，他不應該罵孩子，而應該用合理的態度教育他以後小心一些，因為孩子弄壞了自己的鞋子，心裏一定很難過，再加上父親的責罵，他就更難過，這很容易使他陷入自責和不安之中。另外，父親說釘子會劃傷他的腳，會使他成為殘廢，誇大了事情的危害，使他產生害怕的心理，這就會導致他膽小。
更重要的是，哈塞先生說格蘭特爾與別的孩子一起玩是瞎鬧，這就會讓孩子把這件事的不良結果完全怪罪到其他孩子身上，他會認為，如果不和他們玩就不會有這樣的事了，這會直接導致孩子出現自私的不良品質。那麼下一次呢？他肯定會先考慮自己或自己的利益，然後才去想幫助別人。
所以說，父母的教育對孩子品質的形成影響極大，總是責怪自己的孩子，說他不聽話，缺點太多，甚至說他糟糕透了，但就是不明白這樣一個道理：低俗的教育隻能培養出低俗的品質。
讓孩子對自己的行為負責
敢於為自己的行為承擔後果的人是堅強的人，而做完事情隻會後悔的人是沒有骨氣的人。
天才是這樣的人：敢作敢為，不怕失敗。錯誤對天才來說隻是一個過程，他要做的是把將來的事做得正確和完美。
有一次，做完功課之後，小塞德爾茲和格蘭特爾來到了安迪斯大街。因為安迪斯大街聚集了很多藝人，所以孩子們都很樂意去那裏。那兒不僅有許多不同風格特色的表演，也有許多令兒童感興趣的東西。在小塞德爾茲小的時候，每逢節日，父親都會帶他去那兒，給他買一些具有異國風情的紀念品和民族特色的手工玩具。
小塞德爾茲和格蘭特爾走在人群擁擠的安迪斯大街上，被各種好看的玩意兒所吸引。他們東走西看，還不時地各自講述自己的計劃。就這樣，他們在不知不覺中逛了很長時間。
正當他們陶醉在幸福的夢想之中時，一個比他們大得多的孩子突然出現在他們麵前，並一把抓住格蘭特爾。