4．維生素B6對神經係統的健康至關重要。缺乏維生素B6會出現周圍神經炎。嬰兒缺乏維生素B6時會發生驚厥。
5．維生素B1有維護智力及促進智能活動的功能，早已被人們熟知。如果膳食中缺乏維生素B1。中樞神經活動便會受到影響。維生素B1嚴重缺乏還會引起“大腦型腳氣病”，並有嚴重的精神病變。急性維生素B1缺乏者最主要的症狀是精神混亂及昏迷。典型的“大腦型腳氣病”病人，發生第6對腦神經病變時，症狀較輕者有眼球震顫現象，有的還有較輕的精神混亂症狀。
與智能關係密切的維生素種類
人的智能來源有兩種：一是先天智能，由遺傳基因決定；二是後天智能，由接觸外部環境學習而得。人們普遍認為，先天智能即所謂天賦是不可改變的，因為它是由父母遺傳基因決定的；至於後天智能，則由學習條件或學習環境決定的。這種觀點有一定的道理，但不夠確切。先天智能也是可以改變的。變化主要發生在從受精卵開始到胎兒神經係統初步形成這一關鍵時期。如某些藥品、病毒、微量元素等均可影響胎兒神經發育。所以說，天才父母的孩子未必都是天才。研究表明，與智力發育關係尤為密切的微量元素有鐵、鋅、銅和碘等。
1．鋅：鋅是大腦發育所必需的微量元素。鋅在腦中之所以重要，是因為它影響著遺傳物質脫氧核糖核酸的合成、染色質的結構和細胞分裂。它也是其它營養物質有效地消化、吸收和利用所必需的。同時也是許多酶的輔助因子。鋅在腦中主要存在於杏仁核、脈絡叢、海馬回、鬆果體和血管中。海馬回中鋅的濃度非常高，與記憶力有關。孕婦缺鋅可嚴重影響胎兒的腦發育。
2．銅：銅參與細胞色素氧化酶及超氧化物歧化酶的電子轉移。新生兒共濟失調主要是因為運動神經缺乏細胞色素氧化酶，銅可以保護神經不受超氧陰離子的過氧化作用。在胎膜及生命形成初期若缺銅，可引起神經係統髓鞘形成不全等一係列綜合征。由於大腦皮質下脫髓鞘狀態，且伴有大腦和小腦萎縮，也可導致小兒腦髓體積和重量均變小。與此同時，背側脊髓小腦脊變性，並伴有小腦運動失調和智力遲鈍。孕婦缺銅，可引起胎膜早破，導致早產。早產兒也常出現神經及精神方麵的異常，如張力不全、對周圍環境缺乏反應、精神發育障礙、運動遲緩及視力反應遲鈍等。
3．鐵：鐵是機體重要的必不可少的微量元素。腦部神經基節及相關的結構，如錐體外係運動神經元含有豐富的鐵。鐵參與造血、血紅蛋白與肌紅蛋白的運輸和貯存氧；參與酶代謝及電子傳遞等。轉鐵蛋白—mRNA（信使核糖核酸）的轉錄複製主要是在剛出生後即開始進行，轉鐵蛋白具有類似神經營養因子的作用。孕期缺鐵對胎兒神經係統的發育極為不利。
4．碘：碘是人們生活中比較熟悉的一種微量元素。碘是甲狀腺素中的重要組成部分，甲狀腺素可促進生長發育。孕婦及胚胎早期缺碘則可造成生長發育停滯，而且胎兒出生後即會出現克汀病（呆小病）。在妊娠第10～18周間的神經元增殖期中，碘缺乏可導致神經係統的損害。出生後至2歲，缺碘可導致神經元樹突的分枝、軸突及細胞數減少，髓鞘形成遲緩，從而使腦重量減輕，腦回發育異常。
優生與飲食營養的關係
優生，希臘文原意是“健康遺傳”，即出生的後代從父母那裏獲得健康的遺傳素質，從而在智力、體力及相貌等方麵都是優良的。現代所講的優生，則是通過改善遺傳素質並采取一係列有效措施，保證所生後代是健康聰明的。具體地講，優生就是防止和減少遺傳病的發生，以及從妊娠開始對孕婦和胎兒進行監護，避免各種物理、化學及生物等因素對胎兒產生有害的影響，使所生嬰兒是優良的。
影響優生的因素有很多，如遺傳、環境等，但是營養因素是我們容易控製的惟一因素。孕婦在妊娠期間，必須有足夠的營養物質供應，以滿足自身和胎兒的需要。當孕婦營養不足時，胎兒要吸收母體本身的營養素，最後出現母體營養缺乏，從而容易導致：
1．流產、早產、死產和胎兒畸形，增加新生兒的患病率和病死率。
2．新生兒體重下降和早產兒增多。
3．貧血。妊娠貧血有一定的危害性，往往引起早產，並使新生兒死亡率增高。妊娠貧血也會減弱新生兒的免疫係統功能，可引起水腫和上呼吸道感染。