2003年8月，李保良的開水坊在自己租住的農民街正式開業。因為價錢實在便宜，所以附近居住的打工者都樂意來買，他們都說李保良做了件大好事。月底李保良一算賬，淨賺300多元，看來這一毛錢的生意還真賺錢。
“一毛錢開水”在打工者裏一傳十、十傳百地傳開了，沒多長時間，就連距離遠的人們也都來買開水。
可是好景不長，幾個月後，來買開水的人逐漸少了許多。李保良很納悶，附近也沒有第二家賣開水的，是怎麼回事呢？後來，他問了一位以前常來買開水的大嬸，大嬸就說他：“小夥子做生意要誠實，不能偷工減料。你最近燒的水都不開，是不是為了節省柴火費？”李保良這才恍然大悟，原來是嫌我的水沒燒開，可是每天柴火並沒有少燒，是什麼原因水沒有燒開呢？
李保良對自己燒水的情況進行了記錄，並不時地用溫度計量一下燒出來的水，果真隻有90度左右，不夠開。李保良給廠家打了電話谘詢，才知道水燒不開的原因主要是壓力，經過努力，燒不開水的毛病終於解決了，買開水的人又排起了長隊。
可不久李保良的開水又出了問題。不少人反映他燒的開水有很重的鍋爐味，泡出來的茶都要變味，白開水根本就不能喝。李保良想可能是鍋爐長時間一直在燒，沒有清洗過的原因。
為此，李保良提前一個星期告訴人們，下個星期的某個時間清洗開水爐。開水爐清洗好以後，那股濃重的鍋爐味再也沒有了。從此以後，李保良給自己定了個規定，每二個月清洗一次開水爐，這樣就可以保證燒出來的開水沒有異味。
有一段時間，電視裏經常播一家純淨水的廣告，廣告中說現在的自來水有許多雜質、被汙染等情況。買開水的人又有了這種擔心。為此，李保良又去自來水公司買了一套淨水過濾裝置接到自家的水龍頭上。自來水中的雜質被過濾後，買開水的人越發信任李保良，他的開水銷量也逐步攀升，平均一天能賣出1000多瓶。
同年12月的一天早上，李保良像往常一樣正在燒開水，一位西裝革履的中年男子站在那兒看了一會兒，最後掏出一張名片遞上來說：“你以後每天早上6點之前，送100瓶開水到我店裏，價格翻一倍給你。要是不夠我再叫你送，每個月底和你結賬。”
李保良簡直不敢相信會有這麼好的事找上門，他接過名片一看，原來這中年男子是楓涇鎮新紀元大酒店的老板。他說酒店要專門請一個人燒開水，工資成本算下來比買開水貴一倍還不止，所以當他聽到有賣一毛錢一瓶的開水後，專程到李保良的開水坊一看究竟。
就這樣，李保良的開水坊接到了第一單外送開水的業務。以後每天6點之前，李保良都用三輪車把開水送到一裏外的新世紀大酒店，一個月能賺六七百元。
受此啟發，李保良開始有目的地出去聯係客戶了。李保良先請老鄉擬了份外送開水的協議書，開水送到時，讓負責人簽字認可，這樣可以避免發生耍賴的事。做好這些準備後，李保良開始到楓涇工業園的一些廠裏談業務。此次李保良信心十足，因為一般工廠裏都不供應開水。果然，他又談成了幾家建築公司、服裝廠和電子廠的業務，每家都在100瓶以上。這樣李保良的開水坊每天都在滿負荷地運作，連在服裝廠打工的妻子也回來幫他。
現在，單是請李保良固定送開水的單位就有5家，每個月開水坊淨賺5000元。李保良還打算，在2004年年底買一輛小貨車，這樣他的開水就可以送得更快、更多、更遠。
商海茫茫，外出打工的朋友往往隻注意到做“大生意”，而忽略了自己身邊的“小生意”。李保良的經驗告訴我們：一毛錢的“小生意”同樣可以做出一番“大文章”。
生活中處處皆商機
朱孝明用18元創業起家，到登上汽車銷售大王的定座，他的成功創業軌跡，對我們今天創業是一個很好的借鑒和啟迪。創業要選擇適合自己的環境，環境對了，個人優勢也就顯示出來了，即使白手起家，但隻要善用個人優勢，仍能挖出一桶桶金。
1985年，20歲的朱孝明背著一台縫紉機來到上海不久，認識了一個叫梁斌的古道熱腸的長春人。當時梁斌是長春市某醫藥公司駐上海辦事員。一天晚飯後，梁斌和朱孝明聊天，染斌對朱孝明說：上海是服裝大市場，這裏裁縫高手如林，像你這樣的手藝，在大上海算不上什麼，但到東北長春卻是高手，你不如去東北發。朱孝明覺得梁斌分析在行，1986年春天，他背上行李和縫紉機，兜裏隻有36元錢，登上開往長春的列車。因行李和縫紉機超重，又補了18元的票，他隻剩18元。