又過了幾日，到了正月初三，立春時節。古書記載，立，始建也，春氣始而建立也。有《立春》詩雲：東風帶雨逐西風，大地陽和暖氣生。萬物蘇萌山水醒，農家歲首又謀耕。這天於農家而言，正是播種的重要時機，是以，從百年前起，立春這一節氣，便是東夜上至天子，下至黎民的重要日子。
依禮，立春之日，天子理應親率文武百官，諸侯大夫，開啟宗廟，祈天祭春。因著戰時，南宮淵禦駕親征，是以不得開啟宗廟。是以，為表對上蒼的虔誠真摯，南宮淵與蘇雲音齋戒三日，沐浴更衣，著吉服，親率文官武將，往東郊迎春，祈求豐收。
這日，臨淄城城門大開，帝後車駕行在至前，一路浩浩蕩蕩奔東郊而去。
為帝後舉行祭祀句芒神的儀式，先在半月前，臨淄東郊的大片土地已經開墾出來，簡易地搭建了兩層祭祀台，準備一應祭品。祭壇前鋪設三條大道，最中間的大道最寬，卻不是皇帝皇後該走的道，而是專為春神所設，東側才為皇帝皇後所走之道，而文武官員隻得走西側。
不多時，號角奏響，接著便見帝後的華蓋車駕近前，司儀唱道：“皇上皇後駕到。”
文武官員於第一層祭壇的兩側，跪拜相迎，百姓則俯伏於祭壇的最外圍。少時，便見南宮淵攜著蘇雲音的手，從東側上了祭壇，底下便三呼皇上萬歲，皇後千歲。
一應禮畢，春官唱道：“祭春。”南宮淵和蘇雲音淨了手，上到第二層祭壇上香，而後吩咐“咬春”，二人分食了春盤，賜下春餅，春卷，春盒等物與百官和百姓。
接著春官又唱：“打春。”南宮淵下了祭壇，接過周斯手中的鞭子，抽打春牛。禮畢，周斯伺候著南宮淵寬下吉服，穿上布衣，光腳下到農田之中，親扶牛犁耕地，寓意天子與民同甘共苦，其後便是文臣武將。另外一邊，蘇雲音則領著柳守備的妻子，在田野間分送春種。
犁過幾壟地之後，田野上滿是鞭炮聲，周斯攙扶著南宮淵洗漱，文武百官退下，百姓這才開始耕種。與此同時，田間春炮聲不斷，百姓之間分送春帖，皆是畫的春牛圖，是在提醒眾人，一年之計在於春，要抓緊務農，莫要錯過了大好時機。
帝後一行回城之後，南宮淵賞賜群臣，布德令以施惠兆民。
這廂裏，蘇雲音回了“雲中居”，忙碌一日，身上早已疲乏難耐，卻又耐不住立春這日裏的喜氣，歪在炕上，吩咐映月道：“我看城中甚是熱鬧，又是糊春牛，又是製作春娃娃，不如你取了紅紙來，也剪些春勝貼門窗。”
城中熱鬧異常，映月自然心裏向往，連聲應道：“奴婢這就去取。”
少時，映月便端著小簸箕，裝了紅紙剪刀進來，放在炕桌上，自己挨著蘇雲音坐了，也跟著剪起來，瞧著蘇雲音剪的皆是春雞，於是笑嘻嘻地問道：“娘娘可知春雞也可佩戴？”
“南安並不祭春神，這個我實不知，你倒說來聽聽。”蘇雲音一麵說著，手上卻並不停。
映月偷笑一陣，剪了一個小娃娃出來，笑著往蘇雲音的懷中貼去，一邊說道：“娘娘可知，在這東夜啊，隻有孩子才佩戴春雞呢，寓意是驅鬼辟邪的。”說著打趣起來，“娘娘剪了這許多的春雞，莫不是因為皇嗣？”
映月一句戲言玩話而已，蘇雲音卻一瞬間怔了神，臉上的笑容掩去，一手接過那個娃娃，一手扶在自己的腹部，孩子嗎，隻怕於她無望罷。蘇雲音恐映月擔心，隨即一笑，抓了簸箕中的春雞預備毀去，卻被映月一把奪過，“圖個吉利，娘娘何必毀去。”跟著笑得玩味，“可是娘娘臊了？那也不打緊，皇上寵愛娘娘，皇嗣也是遲早的事。”
聽映月越發說的得意起來，蘇雲音趕緊打斷，嗔道：“映月，你果然是個沒甚規矩的，三兩日不說教你一番，便過不得的，越發不成規矩了，如今連我也要搶白了去。”
“奴婢知錯了，還望娘娘寬恕一二，奴婢則感戴不盡。”映月裝模作樣地欠身行禮，逗得蘇雲音輕笑起來，拉過映月坐好，點著她的的額頭，笑道：“你呀，隻管信口開河。”