穆少霖陷入沉思，久久未言，南宮淵喚了一聲，穆少霖回過神來，南宮淵笑著說道:“將軍怎的不言，莫不是害怕了？也可，那將軍便認輸罷。”
“我穆少霖從不知害怕與認輸為何物。”穆少霖眼神堅毅，“一個時辰後，於此處彙合。”
“好，就依將軍之言。”南宮淵才點了頭應下，又苦著眉說道:“朕在此地駐紮了好幾月，熟知地形，來回一個時辰足矣。隻是將軍初來宛城，也並不知三十裏外的境況，恐怕要在一個時辰內趕回卻是不易，於將軍不大公平，不如朕讓將軍先行。”
竟然被南宮淵小看了，穆少霖強行壓下怒氣，沉聲回道:“臣生在軍營，長在軍營，深知地形於我等的重要性。雖是初次造訪此地，然，此地的地圖，臣已牢記在心，不須皇上相讓。”
“哦？倒是朕思慮不周了。”說著南宮淵便拍馬而去，隻留下笑聲一串，他的臉上，絲毫看不出有思慮不周的歉意，但是一副得逞的快意，拍著馬兒，跑的甚是輕快。
見狀，穆少霖才知南宮淵根本沒有相讓之意，不過是想借機戲耍自己罷了。立時甩了幾鞭，緊跟上去，催著馬兒超越南宮淵。還未來得及超越，前方岔口處，南宮淵便向左而去。穆少霖記得左側有一河流，這個季節裏，雖然河麵結冰可渡，難免馬蹄打滑，反而誤了時辰。右側是樹林，多小路，還算易行，也就選擇了右側，穿林而過，直奔前去。
左側確實有河，也結了冰，卻並未阻擋住南宮淵的腳步。他行至河邊，便驅著馬兒後退幾步，然後猛然向前奔跑，接著一躍而起，區區小溪流罷了，怎能攔住汗血寶馬的一躍？馬兒輕鬆地落在了河流的對岸，南宮淵回頭望去，並無穆少霖身影，心情暢快無比，直往殘營而去。
他二人各自以為勝券在握，竟不知卻在三十裏殘營處碰了麵，兩人心中具是詫異，又各自偏開了頭去尋信物，巧合的是，他二人皆是取了北漠人的彎刀，而後又原路返回。兩人皆是全力而為，又兼他倆的坐騎是百裏挑一的寶馬，所以原本約定的一個時辰來回，隻不過半個時辰便已返回了約定之地，且，又是同時到達。
如此結果，自然無人滿意，穆少霖取出那柄北漠彎刀，挑著眉，勢氣十足，道:“你我二人皆是中原人，不慣使用北漠武器。皇上可敢以此武器，與臣一戰？”
“有何不敢？”南宮淵也抽出彎刀來，與穆少霖比起來刀法。許是他二人功底深厚，刀法純屬，絲毫看不出第一次使用彎刀的痕跡。兩人相互於暗自讚歎著，手上卻分毫不留情麵，穆少霖提起了些內力，一刀而下，南宮淵右手的手腕處直被震的一陣麻木，他以左手抵住，才堪堪站穩，接下了一刀。而後，南宮淵將彎刀換了左手，暫且甩了甩右手，才重新換回，也以內力一拚。
來來回回三五十多個回合，仍不見勝負，兩人似乎都有些意料未及，於是全力一擊，結果彎刀承受不住，“卡啦”一聲，斷成兩截，不過一瞬，另一人的彎刀也隨之而廢。兩人相識一眼，微微一窘，南宮淵輕咳一聲，開解道:“北漠人的武器，確實差些。”跟著又提議比拳腳，穆少霖本就未盡興，自然求之不得。
穆少霖丟開斷刀，南宮淵寬下外袍，兩人擺好架勢，又比著拳腳。直從中午一直比到了下午，從拳腳比到內力，又比到輕功，又比至傍晚，仍是不相上下。最終，二人皆是脫力倒在了地上，累的氣喘籲籲，雖是隆冬之際，皆是滿身汗濕，熱不可耐。
又躺了一刻鍾，邊見遠處有火把漸近，是城中將士見南宮淵久久未歸，稟報了季英於周斯，他二人帶領了幾隊人馬尋出了城來。遠遠見著南宮淵與穆少霖躺倒在地，一動未動，臉上青紫，外袍也髒爛不堪，具是一驚，忙上前攙扶起來。
他二人皆是武功高強者，今日卻隻能依靠著他人之力，才勉強站起身來，甚至於連騎馬都已經困難無比。
及至回城，仍不見緩過勁來，周斯無奈，隻得將他二人送去了司徒空之處。