這夜，南宮淵帶來的酒尤其醇香些，司徒空欲罷不能，便又刻意談及了穆少霖，預備氣走南宮淵，獨吞了那壺酒，哪知南宮淵今日一改前貌，不但未被氣走，還要刨根問底，非得問出個所以然來。最終司徒空不耐煩了，強行拎了酒壺，回了自己的小院，獨自慢慢品嚐。
而南宮淵仍舊孤坐那處，似乎陷入冥思之中，半晌，才眼中漾起一抹孤獨的憂傷，莫名其妙地對著天，問了一句，道:“他二人果然神仙眷侶不成？朕果然與她無緣？”滿飲一杯之後，眼神越見悲苦與不甘，隻是麵上不顯，強作了笑顏問道:“周斯，你說她，此刻已到何處？”
周斯過了一刻，才反應過來南宮淵說的“她”，就是蘇雲音，隻當南宮淵是擔心蘇雲音的病情，細算了日子，回道:“算著路程，已經近了，再有六七日，皇後娘娘怕也就到了。有雲華真人在，娘娘不日便會醒來，皇上放寬心便是。”
周斯說了那許多，南宮淵卻隻聽得了六七日幾字，其餘一概未聞，手執酒杯，反複呢喃著:“六七日，竟還有六七日，朕原不知王都距宛城，有如此之遠。”南宮淵帶著酒意，情難自禁，隨口便表露於外了，周斯聽罷，驚訝不已，再偷偷望向南宮淵時，隻見眼眸深處，藏有一汪濃厚的思念。周斯這才豁然開朗，怪道說南宮淵這幾日反複無常，喜怒沒有定數，今日南宮淵酒後吐真言，他方知緣由竟要尋到這處來。
見南宮淵又猛飲了幾杯，站在風口處，一身的寂然，隻覺疏離，讓人莫名的不敢靠近。既知南宮淵心意，周斯便有了分寸，湊上前去，替南宮淵滿上了一杯，笑著說道:“皇上憂心娘娘，娘娘又如何能不掛心皇上？這酒雖然濃香，皇上也該保重龍體，適量而止才是，免得讓娘娘擔憂。”話猶未了，酒不醉人，人自醉，南宮淵已經趴在了案上，似睡非睡，周斯無奈，隻好將南宮淵扶回了房，蓋上被子，退了出來。
好在近日北漠無所行動，邊疆難得安靜幾日，否則隻怕南宮淵無力應對。
許是喝多了酒，南宮淵直至翌日巳時末，才按著抽動的眉心，爬起身來，自倒了一杯冷茶飲下，解了些酒意，聞著滿屋子的酒氣，南宮淵皺了眉，隨即便吩咐周斯進屋伺候。
周斯端了碗醒酒湯來，看著南宮淵一氣飲下。便傳了內監抬了水來，伺候著南宮淵沐浴更衣時，周斯瞧著南宮淵眼中血絲漸深，眼底青黑一片，甚是疲勞之態，周斯預備拿了蘇雲音作那擋箭牌，勸說南宮淵幾句，又見南宮淵已恢複了平日裏的淡漠和冷然，隻當昨日之事未曾發生過一般，周斯也不敢妄提，隻得緘口不言。
粗略地用過早膳，南宮淵也不讓周斯跟著，獨自騎了馬出去，往城中視察城牆修補情況。一路走來，宛城東西南北四門上，皆是軍民一條心，挖泥挑水地忙碌著，心無旁騖。
自從趕走了那些謀士，軍中清明許多，南宮淵心中甚慰，慢下馬蹄，一處一處，細細查看著。南宮淵正夾著馬在城中走著，突然，看守城門的人快馬而來，遠遠的望見了南宮淵，馬未住，人先跳了下來，抱拳單膝一跪，道:“啟稟皇上，城外有人叫門，自稱是南安的慕少霖，我等辯不出真偽，恐放了奸細進城，不敢擅作主張，特來請示。”
乍一聽，竟是穆少霖親自前來，南宮淵勾著唇，笑出了一臉的冷意，指著馬鞭道:“待朕前去見見便知。”說罷便縱馬向城門而去。