是夜，方姑姑攙著太後，往鳳梧宮去瞧了蘇雲音。便是太醫院大半的太醫都圍了此處，她仍是昏迷不醒，偶爾囈語，鳳梧宮上下急亂一片，人人抄寫金剛經，日夜禱告。太後叫過太醫詢問，太醫踟躕地含蓄了一番，太後自然明了，想著蘇雲音不過是吊著一口氣罷了。
回了齋宮，太後晚膳也未用，歪在榻上唉聲歎氣，輾轉反側。方姑姑勸道：“後宮無人主事，太後萬萬保重才是。夜深了，還是早些歇息吧。”
“皇上雖非哀家親生，到底是從小養在跟前，甚是親生的無疑。”太後想著陳年舊事，難免有些感觸，不經意地抹起淚，“皇上幼年喪母，孤苦無依，十七歲起，又常年宿在軍中，征戰邊境。及至弱冠才娶了側妃，至今膝下無一兒半女，皇後卻又是這番模樣，難道注定皇上就是命途多舛的不成？”
“李氏早夭，卻有太後將皇上撫育成人。雖說常年征戰在外，到底積累了赫赫戰功，這才封為太子，今日為帝。”方姑姑點了安神香，替太後捏著肩膀，“至於皇嗣，太後不必操之過急，待皇上凱旋，納幾宮後妃，皇上正當壯年，不過遲早而已。”
“罷。”太後一歎氣，“兒孫自有兒孫福，哀家老婆罷了，也管不得那許多了。”說著便伸出手由方姑姑扶了往內室安寢。
方姑姑一麵走著一麵說道：“說起皇嗣，奴婢倒有一言，不知當講不當講。”
太後嗔道：“你伺候哀家幾十年，一向雷厲風行，今日倒要踟躕起來？”
“奴婢不敢。”方姑姑恭敬地答道，“太後，李美人與淑妃確實罪無可赦，然，她二人一倒，李家也隨之而倒，朝堂勢必混亂不說，後宮更是無人。一則，於皇嗣不利，二則，豈非皇後一人獨大？這南安與東夜……”方姑姑點到為止，眼中意味一覽無遺。
聽她一眼，太後茅塞頓開，恍然大悟地問道：“依你之見，該當如何？”
“以奴婢之言，倒不如封了鈴蘭。”
“不妥，那叫作玲蘭的亦不是安分的，她此來首告李家姐妹，隻怕便是打著這主意。她不過是區區奴婢，如何配在皇上跟前伺候？”說罷，太後看著方姑姑堅定的眼神，猶豫著問道:“你的意思是……”
“那鈴蘭心思深重，太後便如了她的意，封一個小小良人以示褒獎。李家受創，她這身邊伺候的奴婢反要高升，李家自然心存怨懟，倒不至於讓太後當了那惡人。再者，皇後體弱，這番又受了內傷，便是痊愈，隻怕於皇嗣難得了。皇後無所出，皇後之位自然難保，恐怕無所不用其極，皇上再納妃不易，這鈴蘭正好用在此處。”方姑姑意味深長道，“任她二人爭鬥，無暇他事，皇上才可擺開皇後這燙手的山芋。”
太後挑著眉，道：“你是要讓她二人相互製衡？”
“正是此意”方姑姑一頓，又道，“若皇後娘娘一心為著東夜，自然不會阻止納妃，屆時，後妃濟濟，則玲蘭也不成氣候，若皇後娘娘別有用意，則鈴蘭便為擋箭之牌。”
太後沉吟道：“就依你之言罷。”
翌日，宮中傳了太後懿旨，封了鈴蘭為良人，並著禮部擬了封號“賢”。同時，李淑妃與李美人謀害皇後的消息，傳的王都人盡皆知，李瑜聞信，一氣之下，臥床不起。一時之間，王都百姓，皆以此為茶餘飯後的談資，一說，她二人膽大包天，目無王法，證據確鑿，交由刑部暫押也是罪有應得。一說，賢良人原為李美人的陪嫁侍婢，因野心勃勃，才居心叵測地陷害了她二人。一說，皇後紅顏薄命，隻怕命不久矣，惹得眾人唏噓不已。
待此事傳入晏子秋耳中時，王都已無人不知，無人不曉，似有煮沸之勢，不可擋。晏子秋麵上雖不置一詞，心中卻早已不甚耐煩，又後悔當初未能跟隨南宮淵出征邊境。戰場之上，雖說生死沒有定數，至少直接痛快，不比留在這王都裏，看著後宮女人之間的爭鬥，盡是些小家子氣的陰損，讓人深惡痛絕。