“是。”周斯頷首應著，替南宮淵掩了門便出去傳令了。
周斯走後，南宮淵還拿起方才那本書繼續讀起來，隻是這一次一目十行。
一直到了傍晚時分季英方歸，同時帶回一個驚人的消息，大理黑騎兵的統領左元左大將軍，也帶了幾個隨從潛入南安，不過他們兵出險招，是從盤城進的南安。按說盤城一戰，大理的南安的梁子算是結得更加瓷實了，左元去盤城無非就是那點子心思，卻不怎麼回事，左元中途改道南下，途經雯州去往豐州了，也不過在雯州歇過一夜而已。
南宮淵聽著季英的彙報，背著雙手踱著步。
還未開春，白天短暫，日頭一落也就目不能視了，周斯著緊掌上燈，又親自端了飯食來，一一擺放完畢，便伺候在旁。
“季英，坐下一起用些。”南宮淵淨了手，邀季英一同晚飯，季英推辭不敢受，南宮淵再邀，季英餘光瞟向周斯的方向，周斯微微點了頭，才告謝坐在南宮淵的下首。
周斯為南宮淵布著菜，想著歸期的事情，便從旁問了兩句：“殿下，這左元費盡心思潛入南安，莫不是為了報姝公主的一戰之仇？”
季英隨口插了一句話：“感覺此事沒那麼簡單。”
雯州戰後百姓生活雖有改善，就是邊城小客棧的飯食也精致，可畢竟這裏是南安，再是精致的吃食也離不開南國特有的風味，實在難合南宮淵的口味，周斯布的菜雖多，他也隻不過略微夾了那麼一筷子，嚐過了味道便不再多動，就著一杯茶水囫圇吃了幾塊點心權當墊墊肚子，便算了事，季英倒是吃的歡快。
周斯是伺候南宮淵的老人了，見他也沒怎麼吃，也不再繼續布菜，新倒了茶水於南宮淵漱口，又問道：“聽說雯州的南街上，有一家會做北方菜的餐館，可要小子們去一趟？”
南宮淵漱過口，擺手道：“沒聽說過橘生於南則為橘橘生於北則為枳？”周斯本想說那家的北方菜最是正宗不過的，南宮淵此話一出，他倒不好再勸了，老老實實地站著。
“你自去歇息吧，這裏不用你伺候了，我與季英還有要是要談。”
“是。”周斯才剛走出兩步，又被南宮淵叫回，“你去告訴他們，行事莫露端倪，我們怕是還要在南安待上一段時日。還有，寫封信回去，就說我在此地探查重要軍情，要遲個個把月才能回朝了。”
周斯一一應下便下去了。
季英已經連續吃了兩碗米飯，並著桌上的四菜一湯也吃得七七八八，還要添飯。南宮淵端著茶杯瞧在眼裏，倒像是這菜有多美味似的，玩笑著問季英：“可還夠？”
季英添了飯，連著剩下的湯水一並送進了肚，才算滿足，而後見南宮淵正目不斜視地觀望著自己，頓覺失禮，匆匆站起身來抱拳致歉：“殿下勿怪，倒不是這飯食有多稀罕，隻因為我本是南方人，久不回故鄉，卻不想這雯州的菜竟和我故鄉的味道有幾分相似，一世情不自禁，多用了些，還請殿下恕我無禮。”
多用了些？南宮淵看看桌上空空的幾個碗盤，眼裏露出一絲笑意。季英順著南宮淵的目光，有些不好意思來，低頭道：“還請殿下恕罪。”
“思鄉乃是人之常情，季統領何罪之有？”南宮淵招呼季英在一旁坐下，兩人用過了茶，南宮淵心血來潮問起了季英故鄉的事來，“你家鄉在南方哪裏？”
“曆城。”
“百年前，曆城原是南安的一部分，後為我東夜先祖皇帝征戰所得，故而兩地口味相似些。”
百年前東夜南安的淵源，莫說是季英，怕隻要是上了點年紀的人，都能從祖輩處得知一二吧。不過，季英卻不明白南宮淵提起這話是何目的，便問道：“殿下，這可是與今日雯州之行有何關聯？”
“勝敗乃兵家常事，再說了左元征戰多年，可謂是手腕老道謹慎，他又是個眼高於頂的人，如何肯為一次失利，變以身犯險偷入南安，就不怕有來無回？”南宮淵仔細思索著季英帶回的消息，摩挲著茶杯，一字一句道，“左元都如此了，看來，我們都小看了南安姝公主啊。難不成風水輪流轉，曆城昨日還是東夜的土地，明日便要為南安的一個縣了嗎？”
季英心裏一個咯噔，立馬起身拜在南宮淵麵前，言辭萬分誠懇：“殿下有何吩咐，季英定當萬死不辭。”
隨著南宮淵的茶杯“咚”的一聲放在桌上，跟著便是擲地有聲的一個“查！”字。季英跟了南宮淵多年，雖是隻有一個字，他卻十分清楚南宮淵想要查什麼，當即領命，連夜出了客棧，追查左元的行蹤，還有那個南安的姝公主。