我家裏有個童仆，我們姑且叫他阿芳，因為阿芳，不是他的名字。他是一位絕頂聰明的小孩子。由某兌換鋪雇來時，阿芳年僅十五，最多十六歲。現在大約十八歲了，喉管已經增長，說話聽來已略如小雄雞喔喔啼的聲調了。但是骨子裏還是一身小孩脾氣，加上他的絕頂聰明，罵既不聽，逐又不忍，鬧得我們一家的規矩都沒有，主人的身份也不易支撐了。阿芳的聰明乖巧，確乎超人一等，能為人所不能，有許多事的確非他不可，但是做起事來，又像詩人賦詩，全憑雅興。論其混亂，倉皇，健忘，顛倒，世上罕有其匹。大約一星期間，阿芳打破的杯盤，總夠其餘傭人打破半年的全額。然而他心地又是萬分光明，你責備他，他隻低頭思過。而且在廚房裏，他也是可以稱雄稱帝，不覺中幾位長輩的傭人，也都屈服他的天才。也許是因為大家感覺他天分之高，遠在一班傭人之上。你隻消聽他半夜在電話上罵誤打電話的口氣，便知道他生成是一副少爺的身份。
我得須先解釋，我何以肯放阿芳在我們家裏造反。在其他傭人所不敢為的事他居然可以為之而不受責斥。在阿芳未來的時候，修理電鈴，接保險絲，懸掛鏡篋，補抽水馬桶的浮球，這些雜差，都是輪到我身上的。現在一切有阿芳可以代拆代行了，我可以安然讀柏拉圖的《共和國》，不會奉旨釋卷去修理自來水馬桶，或是文章做得高興不至於有人從廚房裏喊著：“喂！水管漏了。”單單這一層的使我放心，已經足以抵補我受阿芳的損失而有餘了。他有特賦的天才，多能鄙事，什麼家具壞了，會自出心裁，一補一塞，一拉一敲，登時可以使用起來；閑時也會在花園中同小孩講其火燒紅蓮寺的故事，到底不知道是講的小孩有趣，還是聽的小孩有趣。尤其是有一件事，使我佩服。自從到我家之後，他早已看準了我的英文打字機。每晨我在床上，他總在書房裏打掃兩個鍾頭，其實正在玩弄那一部打字機。這大概是他生平看到的第一架，已把他迷住了。在這個時候，書房每有一種神秘的聲音傳出來。有一天，打字機平空壞了。我花了兩小時修理不好。我罵他不該玩弄這個機器。那天下午，我出去散步回來，阿芳對我說：“先生，機器修理好了。”從此以後，我隻好認他為一位聰明而無愧的同胞了。
還有許多方麵，確乎非有阿芳莫辦。他能在電話上用英語、國語、上海語、安徽語、廈門語罵人。（外人學廈門話非天才不可，平常人總是退避三舍）。而且他哪裏學來一口漂亮的英語，這隻有賦與天才的上帝知道罷。隻消教他一次便會。他說Waiterminit而不像普通大學生說Wait—a—meenyoot。我勸他晚上去念英文夜校，並願替他出三分之二的學費，但是他不肯去。像一切的天才，他生性就恨學堂。