丁鴻在給和帝的上書中，說皇帝如果親手整頓政治，應在事故開始萌芽時候就注意防止，這樣才可以消除隱患，使得國家能夠長治久安。
這就是防微杜漸的由來，道理很明白：原則的破壞都是從小處開始的，而且都是因為自己意念的妥協而引起的。剛開始的時候我們都喜歡打擦邊球，既在設定的原則之內，又達到了界限。偶然有幾次超越了界限，縱然心裏有過內疚感，但時過境遷，看看超越了界限幾次也沒有什麼明顯的不良後果，慢慢地內疚感也就淡忘了。超越界限的次數多了，人也就會開始麻木，界限已經不再是界限，界限被超越了，也可能再次設定新的界限，但是既然舊的界限已經打破了，再次超越新的界限就沒有什麼難的。
著名的伊索寓言中有一則寓言名為《賊和他的母親》。其中寫道：一個小孩從他的同學那裏偷了一冊課本，帶了回去給他母親，他的母親不但不打他，反而鼓勵他。第二次他偷了一件鬥篷，帶給她的母親，當時她還是獎勵他。這青年長大成人後，便進而偷更值錢的東西。後來他在幹這種勾當的時候，被人捉住了，雙手反綁在後麵，帶到刑場上去。他母親在人群中跟著，傷心得很，激憤地捶著胸脯，在這當兒，那青年人說道：“我願在我母親耳邊和她說幾句話。”她走近他跟前的時候，他敏捷地用牙齒咬住她的耳朵，並且咬了下來。他母親罵他是個不孝的兒子。這時他就回答說：“唉！在我初次偷了那冊課本帶給你的時候，如果你把我打了，我該不會到這個地步，也不會這樣蒙羞而死。”
任何一項罪惡的行為都來自於我們對誘惑的一次小小讓步，任何一項重大的計劃，它的失敗都來自於我們對自我的一次小小的放縱。
所以李叔同說“律己須帶秋氣”，要冷若冰霜，要絲毫不留情麵，不給自己留下任何討價還價的餘地，否則“律己”就是奢談，就會失去它所有的意義。
時時自重，處處自畏不自重者，取辱；不自畏者，招禍。
——李叔同《格言別錄》
李叔同的意思很明確：一個人堂堂正正地立於世上，先不要枉談對他人、對社會負責，首先要對自己負責，要有所為有所不為，知道什麼事當做，什麼事不當做。如果你一意孤行、恣意妄為、不知輕重、無所畏懼，終會“取辱”、“招禍”的。
在南太平洋的深海域裏，生長著一種會發光的燈籠魚。在漆黑的海底，燈籠魚躲在海藻附近，它們的背鰭會發出淡藍色的熒光。那些光線一閃一滅，就會將附近一些小魚和小蝦吸引過來。這是燈籠魚設下的陷阱，當那些小魚和小蝦遊到它麵前的時候，燈籠魚就會突然張開血盆大嘴，迅疾地將那些好奇的小魚和小蝦吞入腹內。
燈籠魚的食欲非常大。即使它們的肚子撐得像皮球一樣的時候，仍不肯停止捕食。
在同一個海域內，還生長著一種牙鮃魚，它們的視覺幾乎喪失。但是，它們卻依靠食海藻和捕食燈籠魚而生存下來。原來，燈籠魚剛開始捕食獵物的時候，背鰭的熒光還很淡。但是，隨著它們隆起的腹部，那藍色的熒光會越來越強烈。於是，牙鮃魚便根據眼中看到的極微弱的光線，來判斷燈籠魚的位置，隨後，一舉將它們捕獲。
如果燈籠魚能夠收斂一下自己的私欲，也許就不會輕易落此悲慘下場了。一個人為了滿足貪婪的私欲，偷偷給別人設下陷阱，結果往往他們自身是最終的受害者。然而，世間不是還有很多被貪婪私欲操縱的人，像燈籠魚一樣，已經跌入了自己為別人設下的陷阱，但仍執迷不悟，最終落個身敗名裂的悲慘下場嗎？
人在踏上社會之後，會產生各種各樣的欲望。當然，人有欲望是無可厚非的，有些人的欲望是客觀的、有節製的，這樣的欲望會成為一種目標、一股動力，它可以使人具有方向性。然而，有些人的欲望則是主觀的、無限製的，甚至連他們自己也說不清楚需要多少才能得到滿足。這樣的欲望，是過於貪婪的，會給自己增加壓力和負麵的情緒。因此，你應該清楚這麼一個道理：超負荷的欲望會羈絆你前進的腳步，有時甚至會把你引向歧途！
在奔赴成功的道路上，你必須努力提高自己的思想和認識水平，不能僅憑自己下意識的衝動辦事。為了獲得成功，你不一定要完全放棄內在的本性和欲望，但是至少你應該懂得在適當的時候收手，放棄一部分。