這一幹就是三年，期間，王建才回過幾次家，春節照例放假一個月。王建才每次回家都給白蓮花和孩子買吃的穿的。白蓮花連續幾天對他進行激越的犒勞。有了二女兒後，白蓮花的乳房還是很飽滿，沒一點鬆動下墜跡象。倆人一憋幾個月，見到就有了虎狼的架勢和勁道。
到第五年，王建才掙了一些錢，和白蓮花商量蓋一幢小樓房。白蓮花說：“人看衣裳馬靠鞍，房子是住的，更是咱倆臉麵。”說動手就動手，兩口子找爹娘和幾位血緣近的親戚謀劃了一番，然後買磚水泥鋼筋，用了三個月，就豎起了兩層樓房。
村裏百十戶人家，三百多口人，還是王建才最先蓋了樓房。鄰居和鄉親都背後嘖嘖讚歎，見到夫妻倆，滿臉堆笑。兩口子不僅住上了新房子，還為爹娘親戚爭了光。有了錢人就奉承，窮光蛋就是站在天安門城樓上也還是孤家寡人。有一晚，王建才和白蓮花見孩子們都睡了，又在為生兒子努力。完事後，王建才點了一根煙，看著新房子的天花板說：“你說這人就是都有賤毛病，沒錢看見你抬一下眼皮都覺得累得慌，有錢了讓他扛麻袋上十層樓也還笑眯眯，嘴巴合不攏。”白蓮花把髒了的衛生紙扔在尿盆裏，光著身子上床時也附和說：“可不就是，人，不管遠近親屬，可不都是這樣兒？”
兩口子笑了一會兒，就要睡了的時候，王建才忽然翻過身，對鼻息已經均勻如無的白蓮花說：“咱還有多少存的？”白蓮花打了個激靈，伸手摸了一下王建才說：“你差點把俺魂兒給嚇掉了！你說啥還有多少？”王建才說：“錢啊！”
白蓮花沒好氣地扭轉了身子，拉著燈泡，眼睛不適應地微眯著說：“哪還有，蓋房子都花了，還借了俺大哥五千你忘了？”王建才驚詫地哦了一聲，把上身和腦袋一齊放在床上，說：“這咋行，沒錢心發慌，走路抬頭的勁兒都沒有。得趕緊想法掙！”白蓮花說：“我還以為啥事兒呢，沒錢再掙唄，等天上給你掉啊！”
靜了一會兒，王建才又說：“你哥的錢啥時候借的？”白蓮花眼睛瞪得溜圓，聲音發尖地說：“房子蓋起了，欠建築隊五千，當時咱家不夠，我找俺大哥借的。”王建才說：“我咋沒印象？”白蓮花一個鯉魚打挺坐起來，滿臉漲紅，鼻孔裏呼著看著王建才。王建才見白蓮花生了氣，也坐起來，抱住白蓮花肩膀，軟聲細語說：“花兒，俺沒別的意思，就開個玩笑，看你都當真了。”白蓮花還是不吭聲，保持怒氣盯著王建才看，神情裏有一種鋒利的色彩，在午夜的白熾燈光中凝固了兩分鍾左右，然後轟然倒下，又把臉扭到了與王建才相反的方向。
3
新綠掀開去年的枯草，在大地上的暗自蔓延。村人都在刨地下種，滿山坡都是頭鋤頭的叮當聲。王建才和白蓮花正在坡上一片地忙活，馬路上有人喊建才名字。白蓮花傾耳聽了一下說：“是俺哥。”王建才高聲說：“哥，你先去家，大閨女在呢，俺和蓮花不一會兒就回了。”
白建奇說：“有個好事。”
王建才和白蓮花剛放下農具，還沒來得及洗手臉，他就開始說了，坐在一樓正屋椅子上，手指夾著香煙，臉色興奮地說。王建才順勢捉了把小凳子半蹲下，側仰著臉，孩子一樣看著白建奇說話。白建奇說：“還是那家鐵礦，老板轉包給他那個挑擔。他挑擔說咱這邊人老實，幹活賣力，打電話讓我找二三十個人，再去那兒幹。現在鐵礦石一噸都漲到一百了，他說咱出一噸貨給二十五。我算了算，一天出一百噸的貨，就是二千五。一個工人一個工給五十六十，剩下的都是咱拿了。要是多出貨，也是咱賺。我想和你一塊幹，我來領個頭，你來帶個班。行不行？”
王建才想也沒想，就說：“哥，咱兄弟倆還說啥。我就跟著你幹！”白建奇一聽，臉露亢奮，拍了一下大腿說：“那就好。現在咱開始分頭找人，找那些精壯老實的。半個月後上工。”王建才嗯了一下，眼珠子本分地轉了幾圈說：“哎呀，這時節，該出去的都出去幹活了，剩下的，不是老弱病殘，就是滿街晃的二流子，你別說，找人還真不太好找。”白建奇說：“重賞之下必有勇夫，實在不行，可以去磚廠、石子廠、團球場撬牆腳，現在一個工六十塊的活兒真不多，肯定有人搶著幹。”王建才說：“這也是。”
白蓮花一直在廚房忙活，等他倆說完話，飯也好了。又急忙火亂地炒了一鍋雞蛋粉條加青菜，給自家哥哥端了一碗麵條，又去給王建才端。王建才站起來洗了手臉，和白建奇一起坐在小桌子上哧溜溜地吃了起來。
話好說，事難辦。王建才騎著自行車在附近七八個村裏轉了幾天，才找了五個人，王建才一籌莫展。白蓮花見他那個樣子，說武安那邊可能有些閑人。王建才悶頭說：“武安那邊比咱這邊富裕，很少人下礦井，咋能找到人？”白蓮花皺著眉頭，轉著眼球說：“我聽一個販雞蛋的武安人說的。好像是馬甸頭鎮的，那裏有好幾個大村，到現在沒活兒幹的閑人也多。要不去看看？”王建才說：“販雞蛋的？叫啥？”白蓮花閉唇，眨巴著眼睛，側著臉想了一會兒說：“好像姓蔡吧，說是在馬甸頭鎮街上開了一個雞蛋批零店。”
武安和這邊隔了一道山嶺，向下一段，還是高山峻嶺，有些山，險峻得鬼斧神工，飛鳥難越。馬甸頭鎮在一座高山之下，鋒利的山崖紅色向上，形如刀劈，幾千馬甸頭鎮人就散落在河灘及河灘周圍的窄坡上，房脊林立錯亂，向著另一條山穀延伸。
下車，王建才就去打聽賣雞蛋的蔡老板，問了幾家，說早就搬到武安城了。還說，那人做了十幾年雞蛋生意，賺了不少，去年剛在武安城買了房子，老婆就車禍死了，自個兒帶著一個十五歲的女兒，到城裏住了，但時常開車回來沿村收笨雞蛋，再拉到城裏去賣高價錢。
王建才頗有些失望，自己轉了幾個村子，又找了三四個人，可也沒說定。王建才對他們說，就這幾天，一定用車來接他們。回到家，屁股還沒坐穩，白蓮花就問他見到蔡老板沒？王建才說：“早不在馬甸頭鎮了，據說去了武安城。”白蓮花哦了一聲，也沒問王建才招工情況，就扭著屁股去了廚房。
傍晚，剛撂下碗，王建才就跑到大舅哥家。大舅哥說：“我也找了十幾個人，還差三五六七個，但已經讓在石子廠幹活的一個本家兄弟想法帶幾個人出來。”哥倆覺得，這事情宜早不宜遲，寧可把人帶去，白管幾天飯，也不能抓不到一個人毛。晚上，倆人又一塊去了一個搞私營客運的人家，把班車包了下來。
開工後，一切都還順利，到第二年夏天，鐵礦效益空前的好，鐵礦石走得呼呼的，有些車還裝不上，車主不得不給礦老板說好話，買香煙好酒，讓老板安排早點裝車。