朋友無事常來我這兒聊天。兩隻木椅，一壺清茶，相對而坐。古今中外，天南海北，漫無邊際，神聊。見日已過午，起立走人，各回各家用餐。吃飽還來接著聊。
“人有三大缺點，與生俱來，無法克服。”朋友胸有成竹地說。
“子曰：‘過，則勿憚改’，‘過而不改，是謂過矣’。有缺點就應該克服，你怎麼能說不去克服、也無法克服呢？”我十分疑惑。
“有的缺點你能克服，也應該克服；有的缺點你克服不了，也不應該克服。”朋友胸有成竹地說。
“奇談怪論！願聽高見。”
“‘自私自利’，是缺點吧？但你能克服嗎？人生下來就自私自利。正因為他自私自利，才有了人類的今天。如果所有的人都大公無私，隻為別人而全不為自己，不僅讓人無法理解，而且人類早已滅亡。”
“你說得太玄，本人愚鈍，願聽其詳。”
“嬰兒生下來就要吃奶，抓住就吃，絕不考慮旁邊還有沒有其他嬰兒在挨餓。如果有別的小孩來搶，他絕不忍讓。”
“那是因為他還太小。”
“成年人。成年人知道禮讓了吧？懸崖上掉下碎石，徑直朝人們頭上砸來，危急時刻，無論是誰，都會急忙保護自己的腦袋，肯定沒有一個人去保護別人的腦袋。假如一群人，都大公無私，急忙拿手追著去保護別人腦袋而不管自己，那會是一個什麼樣的景象？我敢說，他們腦子一定有毛病。”
“強詞奪理！”
“也正因為人類每個人骨子裏都自私自利，善於保護自己，人類才生存下來，繁衍至今。”
“歪理。沒聽說過。”
“你是孤陋寡聞。——第二個缺點，喜新厭舊。”
“這個缺點也不用克服嗎？”
“當然。人類喜歡新的，不喜歡舊的，喜歡小的，不喜歡老的，與生俱來。不隻人類，動物也如此。老虎新生下小虎崽，母老虎關懷備至，極力保護，盡心養育。沒有看見那隻老虎對它的虎媽媽、虎爸爸那麼盡心盡力的。何況它的虎媽媽、虎爸爸早不知哪兒去了呢，它一旦長大就離開了它的爸爸媽媽，它們是死是活，虎兒子絕不關心。”
“你說的是動物。人類有尊老敬賢的美德。”
“正因為人類喜歡小的、新的，不喜歡老的、舊的，這才提倡尊老敬賢。”
“照你這麼說，喜新厭舊也是美德了？”
“對。人類骨子裏喜新厭舊，極力保護關愛小的、新的，人類的後代才得以生存，人類才有今天。假如，人類喜舊厭新，都喜歡老的，不喜歡小的，都專心致誌去照顧老的，將新生的嬰兒棄之一旁不管不問，恐怕人類也早就滅絕了。”
“你說的似乎有點道理。不過……”
“第三的缺點是得寸進尺。”
“這個缺點非可克服不可，凡事應適可而止。”
“那你就錯了。如果人類都像你這樣想這樣做，到現在人們恐怕還在鑽木取火，還在披獸皮，吃生肉呢。”
“如今的年輕人不是以披獸皮、吃生肉為時髦嗎？”
“那他們隻是玩玩而已。——實際上得寸進尺、貪得無厭是人類的本性。他學會了用火就燒東西吃，接著就會煮著吃、蒸著吃、炸著吃，烤著吃，煎著吃；學會修巢穴就修茅屋、蓋土房、接著就蓋高樓大廈、摩天大樓。能在地上跑了就想去天上飛，能製做飛機就想製做飛船，能飛到月球上就想飛出太陽係。人類的欲望沒頭沒了，欲壑難填。”