《死魂靈》
背景說明
《死魂靈》是“俄國文學史上無與倫比的作品”，被公認為自然派的奠基之作。它是一幅無情揭露農奴製社會的諷刺畫，它的問世像響徹萬裏長空的一聲霹靂，“震撼了整個俄羅斯”。寫實派開山祖師尼古拉·華西裏耶維奇·果戈理（1809—1852）為《死魂靈》的創作傾注了7年的心血。19世紀30～40年代的俄國，新興的資本主義雖然有所發展，但農奴製度仍占統治地位，農奴可以自由販賣。《死魂靈》就是以這一特定的曆史背景為契機，從經濟、政治的角度去透視社會麵貌。小說的創作圍繞簡單的故事，巧妙地將當時俄國城鄉社會鏈接起來，把一個個地主串聯起來，構成一幅具有時代特點的俄國上流社會全景圖。
《死魂靈》這部小說集中反映了作者果戈理的藝術風格和創作手法，小說從小處落墨，一針見血；強化一點，入木三分；由表及裏，形神必肖；以境寫人，鞭辟入裏。它所反映的小說由情節小說向性格小說的發展標誌著俄國現實主義文學的進一步成熟。其深刻的思想內容，鮮明的批判傾向和巨大的藝術力量成為俄國批判現實主義文學的奠基之作，是俄國文學，乃至世界文學中諷刺作品的典範。
《死魂靈》的問世在思想界、文藝界掀起了尖銳的爭論，此後果戈理又創作了《死魂靈》第二部，並進行多次修改。但第二部的修改一直不能讓作者本人滿意，終於果戈理在臨終前將它付之一炬。
推薦版本：魯迅，譯，人民文學出版社，1958.
名著概要
六等文官乞乞科夫是一個專事投機的騙子，為了發橫財，他來到某市，先用一個多星期的時間打通了上至省長下至建築技師的大小官員的關係，而後去市郊向地主們收買已經死去但尚未注銷戶口的農奴，準備把他們當作活的農奴抵押給監管委員會，騙取大筆押金。
乞乞科夫到農莊向五個地主收買死魂靈。瑪尼洛夫是他走訪的第一位地主。他外表溫文爾雅、笑容可掬，實際上智力衰退、精神空虛，他從不過問農事，也不操心農莊的經營。書房的桌子上擺著一本兩年前閱讀的書，書簽一直停留在14頁，可見其懶散的個性，飽食終日、耽於幻想是這個空虛地主的生活寫照。女地主科羅博奇卡則與瑪尼洛夫不同，她雖然孤陋寡聞、淺薄愚昧，卻貪婪自私、生財有道。她已經擁有80個農奴，卻仍然苦心經營，拚命積聚財產。乞乞科夫最初向她收買死魂靈時，她害怕上當吃虧，不肯賣出。可是當她得知乞乞科夫願意幫助她推銷農產品時，旋即改變態度，大獻殷勤。買賣成交後，她又擔心受騙，連夜趕往省城去探聽死魂靈的價錢。這個狡猾而務實的女地主一刻也沒有停止利益得失的計算。
乞乞科夫結交的第三位地主諾茲得寥夫終日花天酒地，浪蕩成性，十足是個為非作歹、橫蠻霸道的惡棍。而第四位地主索巴凱維奇外形如狗熊般笨重，內心卻凶殘狠毒。在他看來，農奴“不過是蒼蠅”，可以任意處置。他是一個血惺的剝削者，在洽談死魂靈的交易中分文必爭，以至連乞乞科夫也怒罵他是“刮皮鬼”。而最後一位地主潑留希金更是兼具吝嗇鬼和守財奴的特點。他坐擁成千農奴，家中財物堆積如山，自己卻衣衫襤褸，吃著粗劣的食物，過著乞丐般的生活。他貪財如命、六親不認，是果戈理筆下的最卑劣的地主之一。
乞乞科夫走訪了一個又一個地主，經過一番激烈地討價還價，買到一大批死魂靈。可他高高興興地憑著早已打通的關係迅速辦好了法定的買賣手續後，其罪惡勾當被人揭穿，事情敗露，流言四起，乞乞科夫迫於輿論壓力隻好匆忙逃出該市。
知識鏈接
自然派文學
自然派是19世紀40年代俄國文學中的一個流派。它最初是反動文人布爾加林對一批師法果戈理的青年作者的貶稱，後經別林斯基的反複闡述成為俄國早期現實主義派文學的別名。果戈理是自然派文學的開創者，他以“含淚的笑”的創作特色震驚俄國文壇。他以天才的諷刺技巧，奠定了俄國近代文學的基礎，入木三分地描繪了俄國農奴製的腐朽和醜惡。其後，自然派遵照果戈理的創作方向，極力忠於現實，無情地揭開社會的黑幕，在題材民主化和語言大眾化方麵取得了許多成就。別林斯基稱他們站在當時“俄羅斯文學的最前哨”。
名家評述