啟蒙運動最初產生在英國，而後發展到法國、德國與俄國，此外，荷蘭、比利時等國也有波及。與其他國家相比，法國的啟蒙運動聲勢最大，戰鬥性最強，影響最深遠，是西歐各國啟蒙運動的典範。
這一時期的現實主義小說是文藝複興文學精神的繼續，但又有新的發展。它們的特征不在於情節的生動性和豐富性，不在於刻畫人物的性格，而在於更多的政論性，作家們都有意識地把自己的政治思想貫穿在文學作品之中。文學成為資產階級與封建階級爭奪政權的精神武器，是傳播資產階級世界觀的“百科全書”。
2.第一個資產階級形象的塑造
《魯濱孫漂流記》最大的藝術成就是在歐洲文學史上真實而具體地塑造了第一個資產階級英雄形象。魯濱孫的時代，正是資產階級創業新時期。他冒險經商、流落荒島並對荒島開發和占有的傳奇經曆，集中概括了新興資產階級充滿野心、富於冒險、頑強堅毅、不屈不撓的進取精神。魯濱孫依靠才智和勞動，戰勝了惡劣的環境，創造了從無到有的巨大奇跡，自然成了中小資產階級心目中的偶像。魯濱孫樂觀、勤奮的開拓精神正是小說的價值所在。
名家評述
魯濱孫雖是資產階級文學幻想的產物，一位理想的英雄，但絲毫沒有被神化和拔高。小說雖是幻想傳奇式的故事，但卻運用寫實手法，對一係列細節的描寫真實具體，雖是無中生有，但卻曲盡奇妙。
——《世界文學史》高等教育出版社1999年版魯濱孫的成功歸功於他頑強的個性、堅持不懈的努力、充足的勇氣和耐心、勇於向前的探索精神、生存的智慧，所有這些又完完全全是當時英國新興商人的本質特點。一言以蔽之，魯濱孫是因為他辛勤努力的勞動而得以生存下來的。
——齊昂昆《清教主義和笛福的〈魯濱孫漂流記〉》
精彩推薦
以下所節選的是《魯濱孫漂流記》第一章中對魯濱孫在荒島時的強烈求生意識和樂觀堅毅性格的描寫。
現在，我對自己的處境稍感寬慰，就不再對著海麵望眼欲穿，希求有什麼船隻經過了。我說，我已把這些事丟在一邊，開始籌劃度日之計，並盡可能地改善自己的生活。
前麵我已描述過自己的住所。那是一個搭在山岩下的帳篷，四周用木樁和纜索做成堅固的木柵環繞著。現在，我可以把木柵叫做圍牆了，因為我在木柵外麵用草皮堆成了一道兩英尺來厚的牆，並在大約一年半的時間裏，在圍牆和岩壁之間搭了一些屋椽，上麵蓋些樹枝或其他可以弄到的東西用來擋雨。因為，我發現，一年之中總有一段時間，大雨如注。
前麵我也說過，我把一切東西都搬進了這個圍牆，搬進了我在帳篷後麵打的山洞。現在我必須補充說一下，就是那些東西起初都雜亂無章地堆在那裏，以致占滿了住所，弄得我連轉身的餘地都沒有。於是我開始擴大和挖深山洞。好在岩石質地是一種很鬆的沙石，很容易挖，當我覺得圍牆已加固得足以防禦猛獸的襲擊時，我便向岩壁右邊挖去，然後再轉向右麵，直至把岩壁挖穿，通到圍牆外麵，做成了一個可供出入的門。
這樣，我不但有了一個出入口，作為我帳篷和貯藏室的後門，而且有了更多的地方貯藏我的財富。
現在，我開始著手製造日常生活應用的一些必需家具了，譬如說椅子和桌子，沒有這兩樣家具，我連世上一些最起碼的生活樂趣都無法享受。沒有桌子，我寫字吃飯無以為憑，其他不少事也無法做，生活就毫無樂趣可言。
於是，我就開始工作。說到這裏，我必須先說明一下，推理乃是數學之本質和原理，因此，如果我們能對一切事物都加以分析比較，精思明斷，則人人都可掌握任何工藝。我一生從未使用過任何工具，但久而久之，我終於發現，以我的勞動、勤勉和發明設計的才能，我什麼東西都能做，隻要有適當的工具。然而，盡管我沒有工具，也製造了許多東西，我製造有些東西時，僅用一把手斧和一把斧頭。我想沒有人會用我的方法製造東西，也沒有人會像我這樣付出無窮的勞力。
譬如說，為了做塊木板，我先砍倒一棵樹，把樹橫放在我麵前，再用斧頭把兩麵削平，削成一塊板的模樣，然後再用手斧刮光。確實，用這種方法，一棵樹隻能做一塊木板，但這是沒有辦法的辦法，我唯有用耐心才能完成，隻有花費大量的時間和勞力才能做一塊板，反正我的時間和勞動力都已不值錢了，怎麼用都無所謂。