他的這些行動不但給別人造成傷害，也往往弄得他自己頭破血流，遍體鱗傷。一係列冒險生涯中，他被打掉牙齒，削掉手指，丟了耳朵，弄斷肋骨，但他執迷不悟，一直鬧到險些丟掉性命，才被親友送回家。臨終前，他醒悟過來，不許他唯一的親人——侄女嫁給讀過騎士小說的人，否則就剝奪她的遺產繼承權。
知識鏈接
反騎士小說的騎士小說
在塞萬提斯所生活的16世紀中葉到17世紀初，當時的西班牙文壇上，騎士小說泛濫成災。這種小說結構千篇一律，情節荒誕。宮廷和教會利用這種文學，鼓吹騎士的榮譽與驕傲，鼓勵人們發揚騎士精神，維護封建統治，去建立世界霸權，許多人也沉湎在虛幻的騎士世界中。
當時其他歐洲各國已經相繼發展資本主義經濟，而西班牙還是落後的封建經濟體製。為在一定程度上將國人從中世紀騎士精神的迷夢中喚醒，適應於時代發展的要求，塞萬提斯寫作了《堂吉訶德》。
這部小說的本意就是“要世人厭惡荒誕的騎士小說”，並“把騎士小說的那一套掃除幹淨”，《堂吉訶德》發表之後，它的辛辣諷刺、高超卓越的藝術魅力使得騎士小說真的奇跡般地銷聲匿跡，國人也開始反思騎士小說對人們精神的危害。由此可見它對當時人們精神覺醒所起到的巨大推動作用。
名家評述
堂吉訶德究竟是可笑的瘋子，還是可悲的英雄呢？從他主觀出發，可說他是個悲劇的主角。但主觀上的悲劇主角，客觀上仍然可以是滑稽的鬧劇角色。塞萬提斯能設身處地，寫出他的可悲，同時又客觀地批判他，寫出他的可笑。堂吉訶德能逗人放懷大笑，但我們笑後回味，會嚐到辛酸。作者嘲笑堂吉訶德，也仿佛在嘲笑自己。
——楊絳《堂吉訶德·序》
塞萬提斯為近現代小說的發展作出了貢獻。他的巨著《堂吉訶德》至今仍放射著奪目的光輝，人們還在不斷地研究它那豐富的內涵。堂吉訶德和桑丘繼續在世界各地周遊，塞萬提斯的名字也和他們一起為人們所熟知，並將永遠銘刻在世界文學的豐碑上。
——鄭克魯《世界文學史》
精彩推薦
以下文字選自《堂吉訶德》第八章，講述了堂吉訶德與風車作戰的故事。
這時他們發現了田野裏的三十四架風車。
堂吉訶德一看見風車就對侍從說：“命運的安排比我們希望的還好。你看那兒，桑丘·潘沙朋友，就有三十多個放肆的巨人。我想同他們戰鬥，要他們所有人的性命。有了戰利品，我們就可以發財了。這是正義的戰鬥。從地球表麵清除這些壞種是對上帝的一大貢獻。”
“什麼巨人？”桑丘·潘沙問。
“就是你看見的那些長臂家夥，有的臂長足有兩公裏呢。”堂吉訶德說。“您看，”桑丘說，“那些不是巨人，是風車。那些像長臂的東西是風車翼，靠風轉動，能夠推動石磨。”堂吉訶德說：“在征地方麵你還是外行。他們是巨人。如果你害怕了，就靠邊站，我去同他們展開殊死的搏鬥。”說完他便催馬向前。侍從桑丘大聲喊著告訴他，他進攻的肯定是風車，不是巨人。可他全然不理會，已經聽不見侍從桑丘的喊叫，認定那就是巨人，到了風車跟前也沒看清那是什麼東西，隻是高聲喊道：“不要逃跑，你們這些膽小的惡棍！向你們進攻的隻是騎士孤身一人。”這時起了點風，大風車翼開始轉動，堂吉訶德見狀便說：“即使你們的手比布裏亞柔斯的手還多，也逃脫不了我的懲罰。”他又虔誠地請他的杜爾西內亞夫人保佑他，請她在這個關鍵時刻幫助他。說完他戴好護胸，攥緊長矛，飛馬上前，衝向前麵的第一個風車。長矛刺中了風車翼，可疾風吹動風車翼，把長矛折斷成幾截，把馬和騎士重重地摔倒在田野上。桑丘催驢飛奔而來救護他，隻見堂吉訶德已動彈不得。是馬把他摔成了這個樣子。
“上帝保佑！”桑丘說，“我不是告訴您了嗎，看看您在幹什麼？那是風車，除非誰腦袋裏也有了風車，否則怎麼能不承認那是風車呢？”
“住嘴，桑丘朋友！”堂吉訶德說，“戰鬥這種事情，比其他東西更為變化無常。我愈想愈認為，是那個偷了我書房的書賢人弗雷斯通把這些巨人變成了風車，以剝奪我戰勝他而贏得的榮譽。他對我敵意頗深。不過到最後，他的惡毒手腕終究敵不過我的正義之劍。”
“讓上帝盡力而為吧。”桑丘·潘沙說。