柳湘蓮說過：“你們東府裏除了那兩個石頭獅子幹淨，隻怕連貓兒狗兒都不幹淨。”
這個東府，指的是寧國府。
早在第七回《宴寧府寶玉會秦鍾》一節，作者已借寧國府老仆焦大醉罵之際揭出“爬灰的爬灰，養小叔子的養小叔子。”可為“不幹淨”之明證。
“爬灰”是俚語，特指公公與兒媳婦通奸，而寧國府裏惟一的公媳關係就是賈珍與秦可卿，矛頭所指，自不待言。
秦可卿死後，賈珍哭得淚人兒一般，問到發送之事，賈珍拍手道：“如何料理，不過盡我所有罷了！”脂硯齋在這裏批道：“盡我所有”，為媳婦是非禮之談，父母又將何以待之？……吾不能為賈珍隱諱。
此前，脂硯齋曾批：“秦可卿淫喪天香樓”，作者用史筆也。老朽因有魂托鳳姐賈家後事二件，怎是安富尊榮坐享人能想得到處？其事雖未行，其言其意則令人悲切感服，姑赦之，因命芹溪刪去。
這刪去的部分，應該就是秦可卿與賈珍的一段“爬灰”之文。
但“養小叔子的養小叔子”卻又是誰呢？綜合各家之談，嫌疑人有四組：
1．可卿、寶玉。理由是寶玉在夢中有與警幻之妹可卿雲雨之事。然而書中已經明明白白說了是一個夢，況且旁邊侍候的丫鬟盡多，兩人怎麼也不可能當著眾丫鬟的麵顛鸞倒鳳。這裏麵描寫的僅僅是少年寶玉對成年美麗風情女子的一種向往之情，少年維特之煩惱罷了，若因為一夢就說二人果真有肌膚之親，未免也太“膠柱鼓瑟”些。
秦可卿應該是寶玉在愛情史上的第一個暗戀對象，也就是書裏說的“意淫”。這在夢中借警幻之語已經說得很明白，實不必再暗示什麼曖昧關係。也正因如此，當寶玉突聞可卿之死，竟然吐了一口血出來。如果一定要問什麼樣的關係才能如此關心情切？那是不了解感情的老朽們才會問的話。因為他不曾試過暗戀一個人。
暗戀，在很多時候比明明白白的相愛更來得強烈。
再者，秦可卿是賈蓉之妻，與寶玉是叔叔與侄兒媳婦的關係，也不能稱之為“養小叔子”。所以，這種說法是第一個行不通的。
2．鳳姐、寶玉。這兩個人的關係的確是叔嫂了。但這時候寶玉尚小，雖然已曾初試雲雨情，也還不至雨露均沾至此。況且即使二人之間有什麼，也還輪不到一個寧國府的老仆來過問榮國府主子的事。他們倆應該不在焦大的醉罵範圍之內。所以，也可以排除。
3．鳳姐、賈蓉。這兩個人似乎是有些曖昧的，但二人是嬸子和侄兒的關係，也不叫“養小叔子”，所以焦大罵的應該也不是鳳姐。
4．可卿、賈薔。這是惟一一種可能性了。因為在整個寧國府裏，隻有秦可卿和賈薔這兩個主子之間稱得上是叔嫂關係。焦大所指，隻能是這兩個人。