寶釵的金鎖和寶玉的玉一樣，在《紅樓夢》中也是一個象征性的飾物，筆者認為這裏麵隱喻著主人公的性格和命運。
這是一塊珠寶晶瑩黃金燦爛的瓔珞，篆刻有“不離不棄，芳齡永繼”的文字，再配以黃金燦爛的項圈，就沉甸甸地掛在大家閨秀薛寶釵的脖子上。文字是個和尚給的，且要鏨在金器上，還得天天帶著。和尚乃仙家，出語當然不同凡響。“不然，沉甸甸地帶著何趣兒。”寶釵篤信神靈，篤信金鎖會給她帶來好運，於是她就天天的掛著。金乃至堅至尊之物，可是天天帶著金鎖的寶釵還是被打入了薄命司，這是為什麼呢？
我們知道薛家進京的理由之一就是送寶釵待選，可是寶釵是怎麼備選的，何時參選的，書中都沒有明確交代。但是通過寶釵“借扇子機帶雙敲”一段火辣辣的言辭，許多紅學家都指出那是寶釵落選了，態度才如此的煩躁。是啊，結合薛家實際的狀況，讓我們設身處地為寶釵想想吧。
寶釵未正式出場時書中就這樣介紹道：“當日他父親在時，酷愛此女，令其讀書識字，較之乃兄竟高過十倍。自父親死後，見哥哥不貼母懷，他便不以書字為事，隻留心針指家計等事，好為母親分憂解勞。”簡簡數言便為我們塑造了一個知書達理懂事可人的大家閨秀形象。父親早逝，哥哥惹事不立事，母親嘴碎管不好事，這些都是讓少年寶釵成熟的原因。我們知道四大家族中率先露出破敗之象的是薛家，重振薛家唯一能指望的就是寶釵選秀後的出人頭地。
特別是入住賈府以來，寶釵親眼目睹了賈元春省親時的烈火烹油鮮花著錦之盛，更堅定了她飛上枝頭作鳳凰的信念。為此，她在賈家“罕言寡語，人謂藏愚；安分隨時，自雲守拙。”連小紅這樣的小丫頭她都不願意得罪，都能夠使出“金蟬脫殼”的法子擺脫幹係，足以說明她的城府之深。誰知寶釵選秀竟然失敗了，這怎不讓她惱火呢？唉，說來說去，還是薛家這個沒落的皇商之家沒有根基啊。寶釵私下裏也許這麼勸慰自己：難道真的如母親所說的那樣“金鎖是個和尚給的，等日後有玉的方可結為婚姻”嗎？難道一切都是命中注定的嗎？可是那個帶玉的寶兄弟整日隻在脂粉堆裏混，不求上進，多沒出息啊。不過他家那個寶二奶奶的位置也是蠻不錯的。退一步海闊天空，如果能這樣，也算沒有辜負這把金鎖吧。
選秀失敗後的寶釵及時地調整了心態，也調整了戰略目標。她在賈府上上下下察言觀色，投其所好，廣播小恩小惠。賈母年老之人愛看熱鬧戲，愛吃甜爛之食，寶釵就揀她喜歡的點；金釧跳井而死，慈悲為懷的王夫人需要借口，寶釵就急忙送台階；湘雲忘了家底嚷嚷著要做東，寶釵就設身處地送螃蟹；黛玉寄人籬下有病需要吃燕窩，寶釵就雪中送炭送燕窩；連趙姨娘這個沒人願意搭理的人她也不敢怠慢，是啊，送上幾個小泥人又不值錢。生在皇商之家，從小耳聞目染，寶釵深知“人無我有，人有我優”方是強者製勝的法寶。果然，人心都不是鐵打的吧，小試牛刀就初見成效了：王夫人開始無比信任地叫她協理大觀園了；憨湘雲也趕著叫她好姐姐；連競爭寶二奶奶實力最強的林黛玉也傻傻的和她握手義結了金蘭；趙姨娘也瘋瘋癲癲到處在誇她。特別是協理大觀園更給她提供了實戰演習的機會，拿著別人家的東西賣乖，寶釵不費一槍一彈便在賈府下人們跟前贏得了好口碑。嗬嗬，所到之處，真是百煉鋼化作繞指柔啊。
萬事俱備，隻欠東風了。唯一讓寶釵不省心的就是那個帶玉的寶兄弟了。
寶玉不懂仕途經濟倒也罷了，以後還可以慢慢規勸他，可是他心裏隻有林妹妹，連做夢都喊罵道：“和尚道士的話如何信得？什麼是金玉姻緣，我偏說是木石姻緣！”真喊的寶釵心頭一怔啊。怔歸怔，但寶姐姐卻是胸藏丘壑之人，怔了一下之後她照樣能和襲人談笑風生。屈原大夫早就說了：“路漫漫其修遠兮，吾將上下而求索。”寶姐姐相信金鎖就是她的金“索”，定能替她鎖住那個賈寶玉。於是在第七十回的大觀園詩社上，寶釵憑借飄飛的柳絮直抒胸臆道：“韶華休笑本無根，好風頻借力，送我上青雲！”
遺憾的是青雲之上卻是“高處不勝寒”，寶玉最終棄她而去。一樁沒有愛情的空殼婚姻就像雪一樣無情地掩蓋了她的幸福，使得她成為“千紅一窟（哭），萬豔同杯（悲）”的一員。當一個家族的命運要靠一個女孩子用其婚姻來博弈時，她豈不薄命乎！所以耳聽得曹公發出“可歎停機德”的歎息，我們怎不回應“金簪雪裏埋”的感慨啊。
法國作家雨果在《悲慘世界》中有句名言道：“黃金做的枷鎖是最重的。”
筆者以為寶釵正是被掛在自己脖子上的那把金鎖鎖住了率真，鎖住了爛漫，她的青春和愛情才變得不再飛揚。