玻璃世界，白雪紅梅，一幅多麼美的畫卷。讀過《紅樓夢》的人，大概不會忘記那畫中人---豪放如雲，清純似水的少女薛寶琴。
在豔冠群芳的紅樓女兒中，寶琴卻似天外來客，既非大家閨秀“金陵十二釵”之一員，又不屬聰慧多情的丫鬟之列。曹公所費筆墨極少，僅僅兩回，即第四十九回“玻璃世界白雪紅梅”和第五十一回“薛小妹新編懷古詩”，然而，他卻把一個身世乖厄，性情豪放，詩才敏捷，清純動人的少女刻畫得栩栩如生，躍然紙上。
一部《紅樓夢》，就是一部女兒經，它描摹了多少女兒們的歡笑和愁苦，多少青春夢的幻滅。那破滅的，不僅僅是寶黛的愛情，還有一個悲劇性的人物：寶琴。寶琴是薛寶釵的堂妹，父死母病，家道中落，並且小小年紀就由父親做主，許配給梅翰林之子為妻，由兄長薛蝌領著進京發嫁，投奔金陵親戚。
故開始就埋下了悲劇的種子，布下了陰影。
寶琴之入紅樓，在第四十九回，前幾回鳳姐潑醋，鴛鴦拒婚，已現華林慘霧。寶琴、邢岫煙、李綺、李紋等少女的到來，正像一股清新之風，吹入青春苦悶中的大觀園，以致寶玉驚歎：“老天，老天，你有多少精華靈秀，生出這些人上之人來。”丫鬟晴雯也謔笑說她們“水靈靈象四根水蔥”。探春慶幸詩社的興旺，讚歎寶琴：“連她姐姐並這些人總不及她。”不僅紅樓中的公子、女兒驚讚，素愛老憐小的老祖宗也對寶琴“喜歡的無可不可，逼著太太認了幹女兒，老太太要養活”，把她安置在自己房裏，送她珍貴的孔雀毛鬥篷，甚至想把她許配給寶玉。賈母對寶琴超過對寶玉、黛玉、寶釵的憐愛，使一向大方的寶釵也不服地嫉妒寶琴：“我就不信我那些不如你。”短短時間裏，年幼的寶琴在這世家大族裏受到如此寵愛、讚歎，正如寶釵說的“各人有緣法”，寶琴的緣法恰在嬌小可愛，清純動人。
寶琴雖說年幼，但“從小兒見的世麵倒多，跟他父母三山五嶽都走遍了。
父親是好樂的，各處因有買賣，帶著家眷，這一省逛一年，明年又往那一省逛半年，所以天下十亭走了有五六亭了”。特殊的經曆陶冶得她性情豪放，見多識廣，堪稱是紅樓中的“徐霞客”。她不滿寶釵正統的《詠太極圖》詩題，認為它窒息才情，束縛思想，“不過顛來倒去弄些《易經》上的話生填，究竟有何趣味”，卻津津樂道八歲時節，隨父到西海沿子買洋貨，見到一個真真國的女孩子。她像西洋畫上的美人一樣，披著黃頭發，打著聯垂，滿頭寶石，身佩倭刀，並背誦那個外國美人寫的一首中國古詩，令大觀園女兒們稱奇道異，驚歎不已。從寶琴身上，朦朧可見明清時期受西洋影響的開化女子的影子。
紅樓女兒，大家閨秀，多擅詩詞，均有林下風韻。寶琴不僅遊曆三山五嶽，聞廣見博，而且詩才敏捷，不讓群芳。寶琴詩既清展，詞亦豪放，然而寶琴最美處則是清純動人，嬌小可愛，心無城府，不諳世故。如寶釵說湘雲：“說人沒心，卻又有心；雖然有心，到底嘴太直了，我們這琴兒就有些象你。”寶釵，寶琴雖為姐妹，而性情、誌趣差之彌遠；寶釵是世故的，正統的，矯情的，寶琴則是單純的，叛逆的，率真的。寶釵對寶琴的心直口快，胸無城府早有微詞，對寶琴懷古詩中《蒲東寺懷古》《梅花觀懷古》兩首詠愛情的詩更為不滿，故言“史無可考，不大懂得，不如另作兩首為是”，受了黛玉攔“寶姐姐也忒膠柱鼓瑟，矯揉造作”，方才罷休。寶釵詩才超眾，但很正統，認為寶琴《西江月·fi絮詞》詠戀人離情是“過於喪敗”，反為“好風憑借力，送我上青雲”之句，寥寥數語，亦可見這姐妹性情之不投，正像呆薛蟠與文弱書生薛蝌這不類一樣。
縱然寶琴才貌超人，如此出色，亦難脫羈網。在賈府中住了數年後，賈家衰敗，她嫁給梅翰林之子，成為一個幽閉閨中、豐衣足食的少奶奶。幼年遊曆三山五嶽的豪情，少年詩詞唱和的雅致，以及那白雪紅梅笑迎人的楚楚風姿，都將被一套套的烈女古訓、婦道守則所壓抑，埋滅，也許隻能在夢中回味那青春的往事。她是封建禮教下的又一個犧牲品，雖無紅樓十二釵命運之悲慘，但那幽囚式的生活痛苦也是非常沉重的。也許，在讀者心中，寶琴仍然是披著金碧輝煌的孔雀毛鬥篷，背後丫鬟抱著一瓶紅梅，立在皚皚白雪中的清純少女，那麼高潔，清雅，嫵媚。