見時間差不多了，祁雲也不想繼續聽喬錦哭了，這才開口，“我剛才說的都是假設。什麼都還沒發生呢。你這麼激動做什麼。”
喬錦這會兒也稍稍冷靜了一點，他紅著眼開口，“不是的，你說的是實話，如果真的有那麼一天，我真的會承受不住。看來我真的是沒出息也沒本事，像我這樣的人不配當將軍，也沒本事當將軍。”
“沒有人生來就是會當將軍的。誰都一樣。喬錦知道這兒是哪兒嗎？”祁雲問道。
喬錦不懂祁雲的話題怎麼一下子轉的這麼快，但還是老實回答，“茶館啊。”
“這是哪兒的茶館？”
“北城茶館啊。怎麼了？”
“你知道在京城是西貴東富，南貧北賤吧。”
這是常識，喬錦當然知道，“我知道啊。在京城住的人應該沒人不知道這一點吧。這有什麼問題嗎？”
“你看看茶館的老板。”
喬錦皺眉，愈發不懂祁雲是要做什麼，但他還是很老實地去看茶館的老板。這茶館不大，說是茶館，其實也就比露天的攤販強那麼一點，有個瓦片遮頭罷了。這茶館隻有一男一女兩人工作。女的應該是老板娘，她負責給客人送茶，而男人則負責在外麵燒茶。茶館的老板長得其貌不揚，臉黑黑的，穿得也是最普通的粗布麻衣。沒什麼特殊的！忽然，喬錦眼睛一閃，難怪他一直覺得有哪裏不對勁兒呢，現在他終於知道了。茶館老板隻有一條腿！他左腿的褲管空蕩蕩的。
因為那左腿正好不在喬錦的視線裏，所以喬錦過了好一會兒才發現。
“這茶館老板怎麼會沒了左腿呢？”喬錦喃喃開口。
“茶館老板之前是個兵。”
喬錦渾身一震，“他——他是兵。”
“怎麼不相信啊？走，我帶你去認識認識這老板。”祁雲說著起身，喬錦傻乎乎地跟著一起。
“老板，聽說你在開茶館前是個兵？”
茶館老板正忙著燒水泡茶，聽到祁雲的話側頭看了眼他，然後笑著開口，“是啊，那還是五年前，我是在平城當步兵。西域那些狗娘養的，真不是個東西！動不動聯合在一起偷襲平城。我還記得當時我有十幾個好兄弟，當時我們剛參軍，都是一群愣頭青。一塊兒吃，一塊兒睡，一塊兒操練——”
茶館老板說著，眼底浮現追憶之色。
喬錦忽然看向祁雲，這跟他說的好像。
“是嗎？後來呢？”祁雲問道。
茶館老板歎了口氣，眼底的悲傷幾乎要溢出眼底，“後來？我們還一起上戰場殺敵。每一次戰役下來，我們那群人或多或少都會有所傷亡。我還記得三年前那場大戰。那場戰爭真是好大，所有人在戰場上殺得眼睛都紅了。我運氣好，僥幸撿回了一條命，但是卻失去了一條腿。而我那十幾個兄弟全都死了，隻有我活著。
我是個廢人沒資格再上戰場，朝廷給了我一筆撫恤金，讓我從平城退了回來。我拿著那筆撫恤金在北城開了家茶館好歹能過日子。留下點銀錢自己過日子外，我還能接濟接濟離得不遠的兄弟的家人。可惜我沒用，要是我的腿還在，那我還能繼續殺敵，幫我死去的兄弟多殺幾個仇人報仇！”
“你啊，還想著這些事兒呢。每天早上醒來你的枕頭都是濕透的。我知道你現在不能繼續在戰場上殺敵為你兄弟報仇，你心裏難受。但咱們好好經營這茶館，能多賺點銀子也好。你也知道春花娘倆在鄉下過得不好，她是大牛的媳婦兒，大牛家裏人全死了，春花當初又是逃難的也沒家人了。從大牛死後，春花就靠著朝廷那一點撫恤銀子還有幾畝薄田過日子。地痞流氓還經常騷擾她。要不是你我時不時去鄉下看她，真不知道春花的日子該怎麼過。”
“那些畜生！欺負個孤兒寡母，他們怎麼有臉！”茶館老板怒氣衝衝道。
“好了，別生氣了。世道如此，咱們又能怎麼樣。春花又是個倔脾氣，堅決不要你的錢，咱們每次回去也隻能多給她帶點東西。”茶館老板娘感慨道，忽而她訕訕一笑，“兩位公子是金貴人，怕是聽不得這些事兒。是我多嘴了。”
祁雲笑了笑，“沒有。兩位高義，在下佩服。”
茶館老板搖頭，“高義啥高義！隻是人活著總得有點良心，要不人活一世幹啥。”