這個晚上，佘家沒有歎息，沒有怨天尤人的語言，隻有死一樣的寂靜。一輪將圓未圓的月亮，掛在中天，把整個大地都照得明晃晃的。青蛙、蛐蛐，間或還有一兩隻不眠的小鳥，在高聲歌唱著，歡呼著。星星亮閃閃的，不斷地向沉睡的大地頻送秋波。夜風搖曳著莊稼、樹木，似在竊竊私語地傾訴什麼。
已經悶坐很久了，文富、文義終於忍受不了這種折磨，便一齊打破這沉寂煩悶的空氣，對中明老漢說：“爸，是不是再賣一頭架子豬，重新去買藥?”
“買個!”中明老漢咆哮著說，“還要把錢拿去打水漂漂呀?他媽個×，國營商店賣的都是假藥，你還到哪裏買得到真藥?”
文富、文義一聽，也覺得父親說得有理。是呀，到哪裏才能買到能治住蟲的真藥呢?賣頭豬是小事，可如果又買到假冒偽劣農藥，不是更讓一家人傷心嗎?
這時，他們才感到真正的絕望了!一種心灰意冷的氣氛，整個兒籠罩了這個對未來、前途從不喪失信心和希望的家庭。最後一個機會，一種挽救三十畝稻子的希望，也因為國營商店出售假農藥，而不敢再存妄想了!這是一種多麼沉重的打擊呀!幾十年來，他們信任慣了政府，信任慣了國有企業，他們沒想到政府會騙他們，沒想到一貫以支農為己任的農資部門會坑害他們。此時，他們的心冷了，還有什麼打擊比這種打擊給他們的失望和傷害更厲害、更嚴酷呢?
他們今後還相信誰呢?
第二天一早，中明老漢便叫文義去鄉場上，立即給他買一捆火紙，二十炷香、蠟回來。文義不知父親買這些東西做什麼，便不解地問：“不是年不是節，又不祭奠祖墳，買這些東西幹啥?”
中明老漢像是吃了槍藥，火暴暴地吼道：“你管老子做啥子?叫你買就去買!老子要祭土地!”
“祭土地?”文義腦海裏立即閃過一個問號。二十多歲了，他還從沒見過祭土地神，隻依稀聽到老輩人講過，過去遇到天災人禍，莊稼人就去祭土地神，求它保佑人畜平安、五穀豐登。
文義明白了，絕望中的父親在對重新買藥治蟲失去信心後，此時把希望寄托在神靈的庇護上。“他要去求土地神消災免難，多可憐呀!”文義明白了這點後，一種蒼涼的、悲憤的感覺頓時控製了全部身心。他想勸說父親放棄這種徒勞無益的幻想，可是，文義看了看父親黝黑、蒼老的麵孔，一下子不忍心再毀滅他最後一點希望和幻想了。二話沒說，便往鄉場去了。
文義傾其身上所有的零花錢，為父親買了一捆火紙，二十炷香蠟。就是在年三十和三月清明、七月半鬼節祭祖，他們也沒舍得買過一捆火紙和這麼多香蠟呀!
打從鄉政府經過時，小吳一眼看見了文義，忽然興奮地喊住他說：“文義，你可來了!”
文義站住，問：“有啥事?”
小吳說：“有你二哥的一封信。”
文義驚奇地反問：“真的?”因為從沒有人給他們寫過信。鄉郵政代辦所的門，他們是從來不會去光顧的。
“可不是。”小吳說，“攏了很久了，沒人來取，爸就放到我這裏，叫我下鄉時給你們捎來。可這段時間沒事，也沒下鄉，就一直擱在我這裏。”小吳的父親是鄉郵政代辦員。
文義聽了，半開玩笑地說：“當然，現在又不催糧催款了，下鄉幹啥?”
小吳說：“你啥時才會學得正經?!”說著，去取出那封信來，交給文義。
文義接過信一看，果然是寄給文富的。他不知道是誰給二哥寫的信，看了看信封下款，寄信人的地址是康平市。文義想了想，他們沒啥朋友和親戚在康平這個新興城市裏，便更納悶了。過了一陣，他準備打開看看，可又一想信是寄給二哥的，便打消了這個念頭，把信裝進衣兜裏，提著香蠟錢紙回家了。
文義回到家裏，見父親顯然是在等著他。家裏那隻蘆花大公雞，已被縛住翅膀和雙腳。見文義回來，中明老漢到樓上提出一隻大竹籃，籃裏已盛了一碟大米、一碟小麥、一碟玉米，還有其他雜糧。糧食上麵還有幾個核桃，半瓶白酒，一塊巴掌大的熟臘肉，幾片豆腐幹，一段香腸。他把籃子放在桌上，接過文義手中的東西，都裝進籃子裏。然後，進廚房取出了那把明晃晃的菜刀，一手提籃，一手提雞，就出門往西北角的土地梁去了。
文義見父親準備的東西是那麼齊全，神情又是那麼虔誠認真，並且還是用活雞做祭品，這在過去祭祀祖先的儀式中，是從來沒有過的。一種崇高的、肅穆的宗教意識，也突然在文義心中升起。他立即跟在父親的後麵，想親眼看一看父親怎樣祭祀土地神。