忽然一日，上皇在內宮閑玩，猛然思想起李師師，就從地道中，和兩個小黃門徑來到他後園中。拽動鈴索，李師師慌忙迎接聖駕，到於臥房內坐定，上皇便叫前後關閉了門戶。李師師盛妝向前，起居已罷。天子道：“寡人近感微疾，見今神醫安道全看治，有數十日不曾來與愛卿相會，思慕之甚。今一見卿，朕懷不勝悅樂。”有詩為證：
不見芳卿十日餘，朕心眷戀又踟躕。
今宵得遂風流興，美滿恩情錦不如。
李師師奏道：“深蒙陛下眷愛之心，賤人愧感不盡。”房內鋪設酒肴，與上皇飲酌取樂。才飲過數杯，隻見上皇神思困倦，點的燈燭熒煌，忽然就房裏起一陣冷風。上皇見個穿黃衫的立在麵前。上皇驚起問道：“你是甚人，直來到這裏？”那穿黃衫的人奏道：“臣乃是梁山泊宋江部下神行太保戴宗。”上皇道：“你緣何到此？”戴宗奏道：“臣兄宋江，隻在左右，啟請陛下車駕同行。”上皇曰：“輕屈寡人車駕何往？”
戴宗道：“自有清秀好去處，請陛下遊玩。”上皇聽罷此語，便起身隨戴宗出得後院來。見馬車足備。戴宗請上皇乘馬而行。但見如雲似霧，耳聞風雨之聲，到一個去處。但見：漫漫煙水，隱隱雲山。不觀日月光明，隻見水天一色。紅瑟瑟滿目蓼花，綠依依一洲蘆葉。雙雙鸂鶒，遊戲在沙渚磯頭；對對鴛鴦，睡宿在敗荷汀畔。林巒霜葉，紛紛萬片火龍鱗；堤岸露花，簇簇千雙金獸眼。淡月疏星長夜景，涼風冷露九秋天。
當下上皇在馬上觀之不足，問戴宗道：“此是何處，屈寡人到此？”戴宗指著山上關路道：“請陛下行去，到彼便知。”上皇縱馬登山，行過三重關道。至第三座關前，見有百餘人俯伏在地，盡是披袍掛鎧、戎裝革帶、金盔金甲之將。上皇大驚，連問道：“卿等皆是何人？”隻見為頭一個，鳳翅金盔，錦袍金甲，向前奏道：“臣乃梁山泊宋江是也。”上皇曰：“寡人已教卿在楚州為安撫使，卻緣何在此？”宋江奏道：“臣等謹請陛下到忠義堂上，容臣細訴衷曲枉死之冤。”
上皇到忠義堂前下馬，上堂坐定。看堂下時，煙霧中拜伏著許多人。上皇猶豫不定。隻見為首的宋江，上階跪膝，向前垂淚啟奏。上皇道：“卿何故淚下？”宋江奏道：“臣等雖曾抗拒天兵，素秉忠義，並無分毫異心。自從奉陛下敕命招安之後，先退遼兵，東擒方臘，弟兄手足，十損其八。臣蒙陛下命守楚州，到任已來，與軍民水米無交，天地共知臣心。陛下賜以藥酒，與臣服吃。臣死無憾，但恐李逵懷恨，輒起異心。臣特令人去潤州，喚李逵到來，親與藥酒鴆死。吳用、花榮亦為忠義而來，在臣塚上，俱皆百縊而亡。臣等四人，同葬於楚州南門外蓼兒窪。裏人憐憫，建立祠堂於墓前。今臣等與眾已亡者，陰魂不散，俱聚於此，伸告陛下，訴平生衷曲，始終無異。乞陛下聖鑒。”上皇聽了，大驚曰：“寡人親差天使，賜黃封禦酒，不知是何人換了藥酒賜卿？”宋江奏道：“陛下可問來使，便知奸弊所出也。”
上皇看見三關寨柵雄壯，慘然問曰：“此是何所，卿等聚會於此？”
宋江奏曰：“此是臣等舊日聚義梁山泊也。”上皇又曰：“卿等已死，當往受生於陽世，何故相聚於此？”宋江奏道：“天帝哀憐臣等忠義，蒙玉帝符牒敕命，封為梁山泊都土地。因到鄉中為神，眾將已會於此，有屈難伸，特令戴宗屈萬乘之主，親臨水泊，懇告平日之衷曲。”上皇曰：“卿等何不詣九重深苑，顯告寡人？”宋江奏道：“臣乃幽陰魂魄，怎得到鳳闕龍樓？今者陛下出離宮禁，屈邀至此。”上皇曰：“寡人久坐，可以觀玩否？”宋江等再拜謝恩。
上皇下堂，回首觀看堂上牌額，大書“忠義堂”三字。上皇點頭下階，忽見宋江背後轉過李逵，手搦雙斧，厲聲高叫道：“皇帝，皇帝！你怎地聽信四個賊臣挑撥，屈壞了我們性命？今日既見，正好報仇！”
黑旋風說罷，掄起雙斧，徑奔上皇。天子吃這一驚，撒然覺來，乃是南柯一夢。渾身冷汗，閃開雙眼，見燈燭熒煌，李師師猶然未寢。有詩為證：
偶入青樓訪愛卿，夢經水滸見豪英。
無窮冤抑當階訴，身後何人報不平？
上皇問曰：“寡人恰才何處去來？”李師師奏道：“陛下適間伏枕而臥。”上皇卻把夢中神異之事對李師師一一說知。李師師又奏曰：“凡人正直者，必然為神也。莫非宋江端的已死，是他故顯神靈托夢與陛下？”