兩個電視台的攝像記者把鏡頭對準了她們。人們又是鼓掌又是叫好。樂隊的吉他手瘋狂地又蹦又跳。不遠處，李維勵和孫正、小馬看得津津有味。陳懷丙臉色陰沉。馬路上，過往的車輛放慢了速度，司機紛紛側臉觀看。
這一天，程拾翰馬不停蹄。
上午9點鍾，他來到座無虛席的教委禮堂，在《寒假閱讀十本好書有獎征文活動》的橫幅下，做了熱情洋溢的發言。他說：“我希望這項活動能夠延續下去，目的隻有一個，讓孩子們的閱讀高尚起來，有趣起來，快樂起來……德道書店歡迎大家。”
下午3點半，在德道書店三樓多功能廳，他與宋佳為《小主持人活動基地》揭匾。222個少男少女皆穿著新鮮的衣服，活蹦亂跳，似乎到了兒童樂園。宋佳樂得美不勝收，問程拾翰從哪裏找來這麼多可愛的孩子。他說德道集團有兩位員工的妻子是小學校長，一位員工的丈夫是中學副校長，不缺孩子。
一個小時之後，高希金向他彙報：出租商戶走了三家，留下的都把去年欠的租金交了，同意續簽合同，還新簽了六家。
“老袁簽了嗎？”
“簽了，他是最後一個。”
“你向老袁轉達一個意思，找個時間我請他喝酒。”
“聽說他與石方很熟，興許還是朋友。”
“這個我想到了。但老袁很清楚，沒有別的地方會比我們的租金更低了。他看重的不是交情，而是利益。”
“明白了。”
又一個小時過去，柳立立和高希金又來向他報喜：店麵銷售額突破8萬，這是五年來沒有突破的銷售紀錄了，還不包括團體銷售的一個大份兒1.8萬。
程拾翰麵色冷靜：“如果我沒有記錯，書店開業那年的銷售紀錄，也是最高紀錄，是12.8萬。我想我們突破這個紀錄的時間大約在春節前的幾天，那個時候，各種講座陸續展開，菜譜書展也開始了，大師傅們也顛上大勺了……”
柳立立激動地讓程拾翰擁抱她一下。程拾翰看了高希金一眼，說一起來吧。高希金躲到一邊，說這個機會還是留給領導吧。程拾翰走到柳立立跟前，張開雙臂，柳立立則像個小妹妹撲到大哥哥的懷裏，哭得一塌糊塗。
桌上的手機響了，程拾翰一看是石方打來的，接了。
“老同學，你贏了。”
“贏什麼了？”
“別裝了……德道書店是今年寒假的最大贏家。”
“我也是被逼上梁山。”
“老同學，我的電話有兩個意思，一是祝賀你的兵不厭詐，把我們都騙了；二是提醒你，我要反擊了，到時候別怪我沒下戰書。”
“行了，你這個屠夫不是早就磨刀霍霍了嗎？”
放下手機，程拾翰說是石方來的電話。
柳立立問：“你的老同學說了什麼？”
“他認輸了。”
她略顯驚訝：“聽說他可是一個又臭又硬的家夥，很少認輸的。”
“不錯，往後有的瞧了。”
她若有所思，突然抓起電話：“我都忘了，趙小魚正等著我的消息……”
程拾翰笑了一下，走了出去。他來到多功能廳，這裏已經消散了方才的熱鬧，隻有剩下的氣球、裝了獎品的空盒、屋頂掉下來的彩帶，顯得淩亂、無序。但他卻視而不見，在一把椅子上坐了下來。
難得的清靜。
他想到了去年3月末帶著女兒下火車的瞬間，湧上來的酸楚和雄心萬丈。
他想到了第一次講“道”，從一些眼睛裏讀到的猜忌、懷疑、排斥和拭目以待。
他想到了與王天樂的明爭暗鬥，並且這爭鬥還將持續下去。
他想到了金秋穎的眼神越來越看不懂，卻還得繼續麵對。
他想到了趙小魚對自己純潔的愛慕，以及給他帶來的怦然心動。
他想到了薑橙子憂鬱的目光以及渴盼溫暖的孤寂心靈。
他想到了石方正在磨刀霍霍準備與他“華山論劍”。
他想到了從今往後就是一條不歸之路，而這，正是自己選擇的。
最後，他再一次地想：必須證明自己，為當初的離開，更為了現在的回來。
沒有退路。