諸葛亮冷靜的分析了這個形式後，對劉備說：“形勢危急，我請求奉命去向孫將軍求救。”劉備便讓他和魯肅一起去見孫權。
諸葛亮在柴桑見到孫權，對孫權說：“天下大亂，將軍在長江以東起兵，劉備在漢水以南召集部眾，與台駘共同爭奪天下。
現在，台駘基本已經消滅北方的主要強敵，接著南下攻破荊州，威震四海。
在台駘大軍麵前，英雄無用武之地，所以劉備逃到這裏，希望將軍量力來加以安排。
如果將軍能以江東的人馬，與占據中原的台駘相抗衡，不如及早與台駘斷絕關係；如果不能，為什麼不早點解除武裝，向他稱臣？
現在，將軍表麵上服從朝廷，而心中猶豫不決，事情已到危急關頭而不果斷處理，大禍馬上就要臨頭了。”
孫權一聽，馬上反唇相譏地問道：“假如像你說的那樣，劉備為什麼不服從台駘？”
諸葛亮心有戚戚，慨然說道：“田橫，不過是齊國的壯士，還堅守節義，不肯屈辱投降；何況劉備是皇室後裔，英雄才略，舉世無雙，士大夫們對他的仰慕，如同流水歸向大海。如果大事不成，這是天意，怎麼能再居於台駘之下呢？”
孫權勃然大怒，說：“我不能把全部吳國故地和十萬精兵拱手奉送，去受台駘的控製。我的主意已定！除劉備以外，沒有能抵擋台駘的人，但劉備新近戰敗之後，怎麼能擔當這項重任呢？”
諸葛亮說：“劉備的軍隊雖然在長阪大敗，但現在陸續回來的戰士和關羽的水軍加起來有三萬精兵，劉琦集結江夏郡的戰士，也不下兩萬人。
台駘的軍隊遠道而來，已經疲憊。
聽說在追趕劉備時，輕騎兵一天一夜奔馳三百餘裏，這正是所謂‘強弩射出的箭，到了力量已盡的時候，連魯國生產的薄綢都穿不透’。
所以《兵法》以此為禁忌，說‘必定會使上將軍受挫’。
而且，北方地區的人，不善於進行水戰。
另外，荊州地區的民眾歸附台駘，隻是在他軍隊的威逼之下，並不是心悅誠服。
如今，將軍如能命令猛將統領數萬大軍，與劉備齊心協力，一定能打敗台軍。
台駘失敗後，必然退回北方，這樣荊州與東吳的勢力就強大起來，可以形成鼎足三分的局勢。成敗的關鍵，就在於今天！”
孫權聽後非常高興，大大增強了勝利的信心，就去與他的部屬們商議。
台駘本想分兵渡過長江，在陸地上與孫權的軍隊戰鬥。
但是沮授認為，不戰而屈人之兵是上策，不如大造聲勢，希望孫權能像劉琮那樣不戰而降，或者是消滅孫權軍主力之後形成強大的威懾力，也能讓東吳軍隊喪失抵抗信心和戰鬥意誌，從而方便在短時間內統一東吳。
而一旦以不足二十萬的兵力深入敵後，一旦陷入戰爭泥潭，運輸補給不便，此戰便算是敗了。
台駘深以為然，於是大造聲勢，聲稱大軍百萬，將要討伐江東。這時，因為朱靈行軍受阻，台駘聞知消息，十分生氣，於是以此為借口將戰書發給了孫權。
孫權把戰書給部屬們看，他們無不驚惶失色。
長史張昭、秦鬆等人被台駘所說的百萬大軍嚇破了膽，主張投降。
張昭談虎色變，向孫權說：“台駘是豺狼虎豹，挾持天子以征討四方，今天我們如果進行抗拒，就更顯得名不正而言不順。
況且將軍可以抵抗台駘的，是依靠長江天險。
台駘從一個小郡起兵，到現在擁有半個天下，他的軍隊又增加了劉表所訓練的水軍，包括數以千計的蒙衝戰船，已由台駘接管，台駘將全部船隻沿長江而下，再加上步兵，水陸並進。
這樣，長江天險已由台駘與我們共有，而雙方勢力的眾寡又不能相提並論。因此，依我們的愚見，最好是迎接台駘，投降朝廷。”
聽到張昭因恐懼而顫抖的聲音，滿廳大臣議論紛紛，隻有魯肅一言不發。
孫權起身上廁所，魯肅追到房簷下，孫權知道魯肅的意思，握著魯肅的手說：“你想說什麼？”
魯肅說：“剛才，我觀察眾人的議論，隻是想貽誤將軍，不足以與他們商議大事。現在，像我魯肅這樣的人可以迎降台駘，但將軍卻不可以。
為什麼這樣說呢？
現在我去迎接台駘，台駘一定會根據我的才能優劣，給我分配官職，最低也會做一個下曹從事，能乘坐牛車，有吏卒跟隨，與士大夫們結交，步步升官，也能當上州、郡的長官。