“啊，我好久不喝茶了，不過換換口味也可以。”
卡羅爾倒好茶，放在桌上，老太婆喝了一口，就叫起來：“哇！不行，太苦了，最好燒壺咖啡！”
卡羅爾氣得雙手發抖，她不得不取出電咖啡壺，加入咖啡和水，放在桌上，插上電，然後說：“一會兒就好了，我現在要出去買東西了，你自己慢慢用吧。”她的聲音很冷，話語中帶著諷刺。
老太婆毫不客氣地把食物塞進嘴裏，眼裏閃著光說：“現在你可以去了，卡羅爾，真的可以去了。”
卡羅爾走進客廳，從腳墊上撿出錢包，那是她的習慣，每次從臥室到廚房時，她就把錢包往那兒一扔。她拿著錢包，乘電梯到下麵的車庫，鑽進一輛小型跑車，開往最近的超級市場。她按照前一天寫好的購物清單，照單購物，但現在每樣東西都得拿雙份的。她推著購物車排隊等候結賬，當她打開錢包時，才發現裏麵是空的。
她呆呆地看著錢包，確信自己是從臥室五鬥櫃底層的一個盒子裏拿出錢，她不喜歡隨身帶很多錢，隻取了兩張二十元麵額的鈔票。他們家的錢，一向是由她管的。
“我想我得付支票了，我好像忘了帶錢。”她對收銀員說。
“沒關係，哈利太太，如果你願意的話，也可以記賬，你的信用一直很好。”
“不，我開支票給你。”她從不賒賬。
當她簽支票時，她回想起那天早晨老太婆的路線：從客房到客廳，到腳墊，到放在上麵的錢包，那雙青筋暴起的手伸進去，取走了四十元……
她回到公寓，看見姑媽放著吃過的杯盤不洗，直挺挺地坐在椅子裏，麵帶微笑。一見卡羅爾回來，她就滔滔不絕地說起來，雙手同時敏捷地織著毛線。但是，卡羅爾根本不理她，存放好買來的東西後，她便徑直走進臥室，關上房門，檢查那個上鎖的小盒子，那盒子的鑰匙她一直帶在身上。
盒子裏是一些古老而值錢的錢幣和珠寶，以及現金。她迅速地數了一遍現金，總數是四百六十元，而她記得原先是五百元。她的確取出了四十元放進錢包，這可不是做夢。是那個老太婆把四十元錢給偷走了。
她生氣地鎖上盒子，拿到大壁櫥，放到最高一層的角落。然後鎖上壁櫥門，離開臥室，心裏希望當初要安上鎖就好了。
卡羅爾回到客廳時，老太婆尖叫著問：“我們正餐吃什麼？”
卡羅爾板著臉說：“午餐還不知道吃什麼呢。”
“在我們家鄉管午餐叫正餐，”姑媽回答說，同時點點頭，“中午飯叫正餐，得好好吃一頓，晚上吃的那叫晚餐。”
卡羅爾直挺挺地端起老太婆用過的餐盤，送到洗碗機那裏。
之後幾天的日子漫長而痛苦。老太婆吃、坐、鉤、談、睡。她一直穿著剛來時穿的那件衣服，讓卡羅爾看著就心煩。
一天上午，吃完早餐後，她看見卡羅爾帶著錢包和洗衣籃向門口走去，就問：“你是不是要去洗衣服？”
“是的。”卡羅爾一臉很不耐煩的表情。
“那麼，我也該洗一下了，你等一下，我把這件衣服脫下來給你，你順便洗洗。”
“地下室有自動洗衣機，你可以自己去洗。”卡羅爾冷冷地說。
“喔，唔。”姑媽說。
“算了，那件外衣脫下來給我吧。”卡羅爾不耐煩地說。
姑媽走進屋裏，遞出衣服，卡羅爾把它和自己的一起帶到地下室。
在洗衣的時候，她腦子裏想到幾天來失蹤不見的東西：半打進口的昂貴瓷器娃娃，一隻金盤子，一個小小的蝕刻板，那是她和哈利在法國一個藝術展覽會上發現的，是一位極有前途的年輕藝術家製造的。她看緊了自己的錢包，可是其他東西卻不見了。
前一天，她質問姑媽丟失東西的事，但是老太婆搖搖頭說：“不知道，那些東西一定是自己站起來，走掉了。”