李春榮駕車送米東傑來到新亞大酒店門前時，差不多正好是午飯時分。
走進那間陳設簡陋的臨時辦公室，一眼看到陳群正伏身在桌前寫字，再一細看，原來是在練習書法。
辦公桌上擺著一塊巨大的水磨京磚，陳群握著一管毛筆，蘸著清水在磚麵上書寫，寫後等幹，幹後再寫，以便節約紙張。海禁以來，紙張奇缺——這其實是一句廢話，眼下的上海有什麼是不缺的——大量的報館都不得不關門大吉，所以連陳群這樣的人都得想方設法省著點用。
米東傑還沒開口，陳群已知來意。
“我都知道，有關方麵已經知會過我。不過有一點你盡可放心，令尊和段小姐絕對不會受到半點委屈。”
“那……”
“世侄，這次和上次不一樣，我恐怕也無能為力。”
“為什麼呢？”
“嗐，為什麼你還不清楚呢？依我說，他們要你簽字，你簽一個不就得了？這年頭，簽個字算多大個事？還有什麼甘油資料、工程師名單什麼的，也痛痛快快拿出來算了，別老拗著勁，毫無意義，吃虧。”
“唉，工廠就快變成殺人工廠了，這個字簽下去，我不就成元凶了？”
此話一出，陳群明顯不高興了。
“世侄，事情呢，你自己掂量著辦，我別的忙也幫不上，最多隻能居中調解一下。你要考慮好了，我就把他們叫過來，大家一起坐下來好好商量。有一點我可以保證，隻要你肯簽字，我可以保證令尊毫發無損，立即回家。”
說罷，陳群再也不睬米東傑，自顧自地繼續蘸著清水在方磚上書寫。
磚麵上的字跡十分清晰，但由於磚體的吸水性極好，幾十秒鍾之後便會迅速消失。米東傑呆呆地看著這些消隱的筆劃，心裏突然冒出了一個大膽的設想：要是簽字也能這樣就好了！
哪裏去找這種神奇的墨水？
如果利用“酸堿中和”的原理，能不能自己配製出這樣一種墨水來呢？比方說，讓寫出來字跡在堿性條件下呈藍色狀態，在酸性條件下呈無色狀態，以此實現墨跡的自動消失。
“好吧，我回去考慮考慮。”
“這就對啦，現在不是倔的時候。想好了趕緊給我打電話，或者直接來這裏，具體由我來安排。”
離開新亞大酒店的時候，米東傑已經餓得兩腿發軟。
“要不要先去吃點東西？”李春榮關切地問道。
“不用，先回去。”米東傑答道。
回到辦公室，隻見段令康像熱鍋上的螞蟻一樣，心神不寧地站在窗口朝樓下的馬路上張望，大概是害怕憲兵隊再來此地抓人。
“怎麼樣？”一見米東傑回來，段令康連忙滿懷希望地問。
“不行，一滴水都潑不進去。”米東傑搖搖頭。
“我就知道這些狗漢奸不會講什麼情麵。”段令康垂頭喪氣地說道。
“不過，我倒有個設想，咱們一起商量商量看。”米東傑壓低了一些聲音。
關起門來，米東傑簡單說了一下自己配製墨水的打算，聽得段令康大眼瞪小眼，搖著頭直說一個難字。
“令康兄，你我好歹也算搞化學出身，多做做實驗，並不是毫無希望，”米東傑鼓勵道，“來吧，咱們分頭做實驗，也許天無絕人之路呢？”
“好吧，那就試試看吧。”段令康點點頭。
“走，去我的牙膏廠。”米東傑叫道。
來到牙膏廠的實驗室，空空蕩蕩的屋子裏再也見不到海倫的身影，米東傑怔在門口，又想起了與海倫相處的那一個個日日夜夜，眼眶裏頓時濕潤起來。
“抓緊時間幹吧。”段令康拍拍米東傑的肩膀。
兩個人分頭做實驗，效率確實比較高。段令康的思路著眼於在現有的藍墨水基礎上添加“脫色”的成份，米東傑則著眼於直接配製。
一次次的實驗，持續了整整一個下午，但似乎沒有成功的希望。