孟卿雲失笑：“他們多少年沒見過正經主子，動了些心思也屬正常，你這樣防備，叫別人起了疑心怎麼辦？”
蘇曆自知魯莽，不再言語。
晚間杜方氏回來，進門便來向孟卿雲回稟，這才知道司馬青帶人在馬鹿山轉了一天，依舊如前次一樣，半個人影都沒見著。司馬青不敢隨意敷衍，就在山下守著，隻等明日再去搜一回。
搜山本就突然，孟卿雲放了話，料定司馬青肯定會有動作，卻也不知道具體是哪天。那些山賊卻躲避得這樣及時，怕是不止害怕那樣簡單。
就這麼僵持了四五日，司馬青無法，留下兵卒守著，親自來別莊請示。
他到的時候，孟卿雲正與陳勤在院子裏下棋。喜兒在一旁添茶，蘇曆在忙那些從山上鼓搗回來的花草，天光正好，一脈悠閑。
司馬青幾日沒有睡好覺，見挑起事情的主反而自在得樂，不由心裏堵悶。孟卿雲似是不知，吩咐喜兒搬凳子、倒茶水，等司馬青坐定了才笑眯眯道：“司馬大人怎地有空來了？”
司馬青笑了笑，“前幾日得孟相教導，下官不敢怠慢，已將馬鹿山圍起來搜了數日。可至今日為止，仍是不見匪類一人。下官實在無法，還請大人有所明示。”
孟卿雲笑道：“司馬大人說笑了，隨州乃大人管轄，本官若是插手，豈不是逾越？”
司馬青額上青筋微跳，僵聲道：“那孟相上門與下官所說那些，又是何意？”
孟卿雲一子落定，陳勤臉上慘淡愁雲，哀歎一聲。她接過喜兒遞來的濕帕子擦擦手，歎道：“莊內下人有親眷被那夥山賊擄去，又不見官府救人，本官這才上門叨擾。”
司馬青臉色一白，請罪：“是下官無能。”
孟卿雲搖搖頭，起身扶他：“你是婉兒的夫婿，便是我妹婿，一家人何必這般見外。”頓了頓，“你既不知如何是好，我也不好袖手旁觀。你知道那夥山賊躲到何處去了麼？”
司馬青道：”馬鹿山後方是懸崖峭壁，無法藏匿，山前是條大道，寬闊無礙，一覽無遺。可左右與丘虞山、嵩岷山相連，與明洲、禹州都有接壤，非下官轄域。下官不知他們具體逃往何處，但若是藏到了那些地方，下官也無法。”
孟卿雲略一思慮，終是道：“我隨你去看看吧。”
司馬青大喜過望，等著蘇曆備好馬，他與孟卿雲二人即刻趕往馬鹿山。到的時候正見山下兵丁懶懶散散，或圍坐一團談天，或倚石而眠，孟卿雲不由皺眉。司馬青臉色亦是不好看，一邊命人去重整，一邊對孟卿雲賠笑：“孟相見笑了。”
孟卿雲年紀比他小許多，卻一直居著高位，司馬青心裏不是沒有憤懣的。他自信才智不輸他人，不過是沒有她那樣的好運氣，趕上了先皇後逼宮。如今被她逼著剿匪，毫無收獲，又讓她看到軍紀不整，難免氣悶。
孟卿雲笑笑，並沒有責難。拉著馬韁信步繞著馬鹿山粗粗看了看，山勢陡峭、高聳入雲，左右連綿無盡頭，無怪乎司馬青素手無策，實在是頗有難度。山賊選了這個地方，必是吃定了跨著三州，任一邊都拿他們沒轍。
“孟相可有計策了？”司馬青跟在她身邊，眼裏暗含挪揄。
孟卿雲笑道：“尚無。”
司馬青歎氣：“這下大人該明白，下官並非尋由懈怠。”
孟卿雲懶得理他，隻道：“司馬大人在山下等候，本官進山去瞧瞧。”說完不等他反應，一夾馬腹，轉瞬進了茂密樹林中。