因為來得突然，並沒有事先派人說一聲，是以到的時候，大門緊閉，無人相迎。蘇曆上前去叩門，過了好半會兒才打開。
來人是個須發皆白的老翁，雙目渾濁，縮在門後將蘇曆來回看了幾遍，疑惑道：“小哥是……”
蘇曆側身讓出身後的馬車，從懷裏掏出孟府的牌子給他：“我們是從長安孟府來，車上的是公子。”
老翁一驚：“是公子？！”仔細確認牌子無誤，忙大開門讓他們進去。
孟卿雲下了馬車，老翁在她身邊亦步亦趨，曉得這是朝中大官，小心問：“公子來得突然，老奴沒收到話……”
陳勤抱著藥箱笑道：“公子來別莊養病，並無它意，老叟不必惶然。”老翁這才放下一顆心。
好在房間都是常常清掃，還算幹淨。孟卿雲給蘇曆、陳勤分了住處，一轉頭，別莊的下人都被老翁叫來了。
這地方孟家人幾年都來不了一次，所以隻有兩家人看守。一戶是老翁及其妻杜李氏、子杜磨、媳杜方氏，另一戶是孟家的家奴，名喚春娘的和她的女兒喜兒。孟卿雲一一見過，賞了些東西，他們就歡歡喜喜地退下了。隻是那老翁的媳婦不知怎的眼睛紅通通，看著是極爽快的一個人兒，偏生從頭到尾都沒敢完全抬起來頭過。
別莊位於隨州城郊，出了門再走幾裏就是一村人家，人煙並不稀少。山清水秀，還有良田稻種，白日可見牛馬來回，農夫耕作，實在怡心。孟家也有良田，隻是沒有可用的男人耕種，便都租給了村人，靠收傭金亦足夠。
用過午膳，孟卿雲領著蘇曆出去散步，順著山脈往上，竟在半山腰發現一個湖泊。湖水嫋嫋冒著熱氣，觸手溫熱，硫磺的味道讓她心喜：“是溫泉！”
蘇曆蹲下，用手撩了撩，笑道：“這東西入藥有奇效，可惜蘇蘇不在，否則……”
孟卿雲道：“日後她與師兄回來了，再帶著來不就是了麼。”
蘇曆聞言欣喜，孟卿雲起身拍拍手：“我們回去吧。”
剛進門就看到老翁的兒子正準備出去，見他們回來立時鬆了口氣：“公子、蘇小哥，幸好你們平安回來了。”
蘇曆不解：“我陪公子隨意走了走，怎地了？”
杜磨也不隱瞞，將門關上，插上門栓，道：“幾個月前有一夥山賊來了隨州，就藏在咱們後頭那座山上，夜裏都沒有人家敢出門。白天雖然安全些，卻還是小心為好。”
“山賊？”孟卿雲一頓，“官府沒有派人去剿嗎？”
“派了，”他苦笑，“人不多，就是打劫些進山的商旅，也不傷人性命。兩三個月前太守大人親自領兵進山剿匪，可惜無功而返，又見他們沒什麼危害，就不管了。”
“那你們還怕什麼？”蘇曆問。
他張口欲說，最後化成一抹無奈的苦笑，搖搖頭，沒再繼續。孟卿雲鳳眼微挑，止住蘇曆的追問。
山中無事，晚上睡得早，她半夜醒來，無論如何都睡不著了。
不多時，細細弱弱、嗚嗚咽咽的女聲從遠處飄來，像在哭，聽得人心煩。她翻了幾次身，見還沒有停歇的趨勢，這才下床披了件衣裳出門。夜裏風大，溫度又低，幸是她有內力護身，穿得少也不覺冷。
天空沒有一顆星子，就隻有月亮掛在上麵。月色比長安亮很多，她卻覺得不夠圓，總之千百般不滿意。