趕到咖啡館的時候，胡箏箏已經到了。看著小梨一臉汗水的樣子，胡箏箏說，怎麼，著火了？小梨笑，不理她。隻管招來服務生，點了兩杯卡布奇諾，又點了兩份甜點。胡箏箏喝了一口檸檬水，說吧，何事驚慌？小梨說，就是聊天。胡箏箏說，鬼才信，我還不知道你？小梨這才慢慢說了。胡箏箏一麵攪著卡布奇諾，一麵聽，半晌，方說，還真是件麻煩事兒。誰不知道，這年頭，工作難找。小梨說，廢話！我是問，你有沒有辦法？胡箏箏說，我長著三頭六臂？小梨說，你豈止三頭六臂？你人脈廣，能量大，美女就是生產力哈。小梨說你外甥女的事，你得管。胡箏箏被氣樂了，翟小梨！我把你個——簡直是強盜邏輯！小梨卻不笑。她把自己那份點心也推過去，說，我不管，反正是賴上你了。胡箏箏叫道，什麼人啊你！胡箏箏說，你還不知道我？小梨不說話。胡箏箏看了一眼小梨的臉，說好吧，我可有言在先，我隻是試試。要是不成，你可別罵我！
匆匆回到家，已經是六點多了。乃建還沒有回來。屋子裏靜悄悄的，二曼正歪在沙發上，很專注地玩著手機。見了小梨，像是有些意外，趕忙站起來，戀戀不舍地看了一眼手機，攥在手心裏。小梨說，你忙你的，我做飯。二曼的臉登時就紅了，嘴張了張，一時不知該說什麼才好。小梨看她紅頭漲臉的樣子，知道是口氣錯了，便軟聲道，你歇著吧——這倆半人的飯。
晚上，家裏來了電話。小梨一看來電顯示，便掛掉了，重新撥過去。大姐在電話裏問長問短。小梨也不打斷，由她問。大姐問北京熱不熱，這些天，芳村簡直是熱死人。就怕停電，熱在三伏，停電簡直要人命！大姐問北京菜貴不貴，真是不得了！十塊錢買不了幾棵蔥。大姐問小梨忙不忙，大熱天，可不敢太拚命！問了小梨，又問乃建。問了寒，又問暖。小梨嗯嗯啊啊地應著，知道大姐心不在肝上。大姐是個強人。在芳村，誰不知道大姐呢，一張刀子嘴，好比青玉米葉子，割人見血。心性又高，臉皮又薄，偏偏大姐夫又是個木頭人。
腦瓜不靈，光景就不如人。大軍成了家，念書是沒指望了。可話又說回來，幸虧沒有！小子家，還不比閨女，買房子娶媳婦，都是大麻煩。這個二曼，用大姐的話，砸鍋賣鐵，生死得供出去。再者說，鄉下定親早，二曼念書耽誤了，過了好年紀。高不成低不就，如何是好呢？
小梨聽了半晌，剛要開口，那邊卻換了爹的聲音。爹也是問長問短的，好像是，跟小梨已經有幾年不見了。爹的脾氣，小梨怎麼不知道？腸子直，性子暴，火炭一樣。這幾年，也不知道怎麼一回事，年紀越大，在兒女麵前，倒越發收斂了。是不是，人老了都這樣？
春節回家，爹多喝了兩盅，有些高了。父女兩個在屋子裏說話。說著說著，爹便落淚了。小梨想，這是又想起了娘。也不敢深勸。冬天的黃昏，屋子裏光線暗淡。爹朝窗外照了照，欲言又止。
這是家裏的老宅，後來翻蓋了，大軍結婚住。說的是，大姐既要了這老宅，就得給爹養老送終。找了村裏管事的，立了字據。姓名也簽了，手印也摁了。管事的端著鮮紅的印泥盒子，給小梨，小梨不肯接。摁什麼手印？！自家骨肉，倒生分了。大姐一定要這樣，小梨也不好硬攔著。可話是這麼說，難不成，小梨她從此就撒手不管了？怎麼可能！看著爹吞吞吐吐的樣子，小梨不由起了疑心。有心要問，卻又不敢。心裏嘈雜得厲害，隻有胡亂打岔，說起了大軍媳婦，都六七個月了吧？孩子見麵兒要等明年開春了。又拿了一遝錢，給爹。爹推三阻四，簡直要跟她急了。也不敢大聲，一麵推，一麵又往門外看。爭持不下，小梨便隻有像往常那樣，抽回來兩張，算是妥協。爹把錢攥在手裏，像是不舍，又像是難為情，臉上訕訕的，好像是，花了閨女的錢，是做爹的欠了情。小梨劈手拿過來，替他塞進兜裏。水壺在屋角那一個小煤爐子上叫，小梨趕忙走過去倒水。大鐵壺沉甸甸的，火苗子撲上臉來，她隻覺得頭皮一炸，眼底熱熱地辣。