此刻，原來的一個模模糊糊的念頭，突然在喬奇腦中清晰了，那就是：問題出在某個病人之中。他神情嚴肅地對裘教授說：“請你把張佃夫的情況介紹一下。”
裘國興一怔，然後局促地望著喬奇，支支吾吾道：“這、這不太合適吧……”
“怎麼？”喬奇訕笑道，“又觸犯了職業道德？哈，公文包裏的檔案我已拜讀過了，對我來說已無密可保。聽我說，真正的罪犯還沒抓到，也許他和張佃夫有關。所以，你必須說！”
裘國興聳聳肩，顯得十分為難地沉默了片刻後，長歎了一口氣，頗不情願地說起來。
這位叫張佃夫的病人是本市建築設計院的工程師，他最近正在北京開會。此人患有一種很奇特的心理恐懼症，一看見裝飾房屋的牆布、牆紙就會害怕得全身顫栗，頭疼腦脹，甚至暈厥。幾十年來，他不敢逛商店、上劇場，或者參加其他社會活動，他害怕在那些場合看見牆布、牆紙。他的家，他的辦公室甚至出差時住的旅館，都嚴禁有這類東西。可以想象，這病症對他個人、對家庭，給工作帶來多少麻煩和痛苦！一個月前，他來診所就診，每天接受一個半小時的治療。裘教授采用按摩和閑談的方法，幫助他突破思維與存在的界線，把注意力集中在對往事的回憶上。這種自然聯想法，持續了二十五天，耐心終於帶來了結果。一個星期前，病人終於吐出了部分真情。
裘教授說到這兒，突然停止了話語。從他的目光中和他那囁嚅的嘴唇中，喬奇仿佛察覺到他似乎想起了什麼。因此，喬奇不動聲色地耐心等待著對方再度開口。
不料還沒等裘教授再開口，突然，“篤篤篤”，響起了敲門聲。接著，門輕輕地開了。楊柳手裏端著一個圓盤走了進來，笑盈盈地說：“請喝杯咖啡吧。”
在這節骨眼上，楊柳突然進來，打斷了裘教授的話，喬奇不由得一股怒火湧上心頭。
也就在這時，客廳裏發出了一聲駭人的慘叫，緊接著，傳來了“咚咚咚”的聲響。
教授罹難
客廳裏的響聲使門診室裏的三個人都大吃一驚。楊柳渾身一顫，圓盤掉在了茶幾上。喬奇陡然站起身，敏捷地衝出了門外。隻見朱婭躺倒在客廳的樓梯口，喬奇一邊扶起朱婭，一邊警惕地觀察四周的動靜。
裘教授慌慌張張奔出來，摸著妻子蒼白的臉，急切地問：“怎麼啦？朱婭，怎麼啦？朱婭？”
喬奇忙掐朱婭的人中。
“啊——”朱婭籲了一口氣，慢慢地睜開眼睛，看了看周圍。隨後，像想起了什麼，兩眼圓睜，神色惶恐地指著樓梯上方的一扇半開的窗子說：“有，有個人，躲在窗外……”
喬奇迅疾地跑出客廳，來到小花園裏，繞房轉了幾圈。外麵黑乎乎的，除了樹葉晃動發出的沙沙聲外，別無動靜。他回到客廳，見朱婭躺在沙發上，喃喃地說：“國興，我再一次求你了，還是離開這個是非之地回國吧。我怕，我怕呀……”
教授緊皺眉頭，為難地說：“朱婭，你是了解我的。我們必須對病人負責，此事不了結就走，我會內疚一輩子的！”
“那，我……我先走。”
“這……好吧。”裘教授無奈地點了點頭。
喬奇上前，輕輕拍了一下裘教授的肩，說：“你來一下。”
兩人來到門診室，喬奇問道：“你夫人真的要走？”
“唔，朱婭心髒有點毛病，為了她的健康，隻有如此了。”
喬奇說：“好吧，但你必須留下，如果你也要走，務必在4天後才能動身。記住，4天！”
“4天……好吧，但願4天內出現奇跡！”
“一言為定！”喬奇有力地握了握對方的手，說，“扶你太太上樓休息吧。”
第二天一早，喬奇練完太極拳，走進客廳，剛打算去漱洗，忽然聽見樓上有人呼叫，喬奇心中一驚，趕緊一步兩級跑上樓，聽見教授的臥室裏傳出了朱婭驚慌的喊叫聲：“國興！國興！你怎麼啦？快醒醒，快醒醒……”喬奇一個箭步推開房門，定睛一看，隻見身穿睡衣的朱婭跪在床上，正拚命地搖著仰躺著的裘國興。
喬奇跑到床邊問道：“怎麼回事？”
朱婭神色慌張地說：“喬先生，國興休克了！”
喬奇俯下身子，見裘教授雙目微合，神態安詳，像是在熟睡。他把手放在他的鼻口，又把耳朵貼在他的左胸，聽著，聽著，喬奇的眉頭越皺越緊，猛地直起身，大吼：“快送醫院！”
15分鍾後裘國興被送進了一家醫院的急救室。一陣忙亂後，主任醫師臉色陰沉地來到醫院走廊，沉痛地對朱婭和喬奇說：“他……死了。”朱婭的身子一軟，整個人就往地上滑，醫生趕緊把朱婭抬去搶救。