鄭哲的幼子是他當年被貶謫的時候所生，那時候鄭哲正是落魄之時，對這個兒子也沒有太多的期待，因此，竟是給兒子取名為鄭不期。
鄭不期雖說是幼子，但是鄭哲不缺兒女，對這個兒子多有忽視，因此，鄭不期性子也與鄭哲差得很遠，是個沉靜務實的人，他對於詩文並不精通，不過，卻是自個照著鄭哲的那些畫作跟著描摹，竟是學了一手好工筆。到了邊城之後，鄭哲還有其他幾個兒子還放不下自個那些傲氣，直接得罪了甲長，因此，分得的田地不多不說，還要從事許多徭役，為了勉強度日，鄭不期隻能想一些別的辦法。
邊城中並非除了軍戶便是邊軍，邊軍中一些人就在這裏成家立業，也還住著許多百姓，也有一些商家，鄭不期就跑出去，給那些商家畫商品的圖冊，也能得一些潤筆之資，還給一些出售金銀首飾的銀樓做釵環的款式設計，慢慢的，日子也便過下來了。
鄭不期年紀漸長，跟兄長分了家，自個也在邊城這邊娶妻生子了，他自然是心中有些不甘的，因此，便想著些別的出路，因此，聽說秦昭征兵之後，琢磨了一下，便直接遞了帖子，還有自個作的一本畫譜。
秦昭一開始也沒在意，畢竟軍中弄個畫師有些不搭，等到看了畫譜才知道，這位卻是個寫實派，靠著毛筆畫出來的東西與實物居然也是八/九不離十，秦昭琢磨了一番，這人可以用來繪製一些兵器的構件，另外就是畫地圖。
但凡是男人，多半有著開疆辟土之心，秦昭既然想要在軍中闖出一些明堂來，一直對狄戎人采取這種被動的守勢，顯然不是秦昭所期待的，秦昭的想法是，有朝一日，能夠如同霍去病一般，將狄戎人驅趕到遠方，最好日後再也別回來。
因此，秦昭遲早是要出塞與狄戎人對決的，但是這麼多年來，中原對狄戎的地形是一無所知，到時候跑過去，豈不是兩眼一抹黑，因此，秦昭琢磨著遲早要繪製出一幅精準一些的地圖出來，如今見得鄭不期這般手藝，頓時就心動了。
隻是，秦昭總不能跟上頭說，自個這邊要弄個畫地圖的，因此，鄭不期過來，一開始也就是個尋常的文書，待遇也不過是跟隊正相當，卻暫時不會有什麼品級，怎麼著都得等到他日後立下功勞來，秦昭才能名正言順地將他提上去。
不過，鄭不期本來也沒打算一蹴而就，因此，秦昭雖說明說了隻是個文書，但是鄭不期卻並沒有因此有什麼不滿，這已經符合他的心理期待了，他也明白，自個也不過是畫技這一個長處，自個幾個兄長也是跟著父親學過的，自己畫出來的東西像倒是像了，實際上卻是缺了一些靈氣，好在秦昭是個務實之人，他從來不是什麼藝術家，因此，直接將鄭不期給留了下來。