柳昭剛到沒多久，茶攤裏麵很快就坐滿了人，還有幾個人幹脆就坐到了柳昭對麵，跟柳昭拚桌，他們都是同科，哪怕原本不認識，如今也能搭上關係了，裏頭有人自然是認識柳昭的，柳昭之前縣試府試都得了案首，這樣的人，考不中秀才，那才叫沒有天理，因此，這會兒都頗為熱絡，跟柳昭說著話，隻是心思大多數都放在外頭，不時有些心神不寧地看著外麵。
沒有多久，日上三竿的時候，貢院的大門大開，幾個衙役魚貫而出，一邊敲著鑼，一邊拉長了聲音吆喝道：“放榜了！”
院試分為甲乙二榜，甲榜十人，乙榜三十人，甲榜算是廩生，每年都能領取銀兩祿米，而乙榜隻能算是普通的生員，隻能領取一些祿米了。先貼出來的自然是乙榜。剛剛貼好，很多人便是一擁而上，仔仔細細從頭到尾看著，沒多久，便有人歡天喜地地叫了起來：“中了！中了！”甚至於喜極而泣。
也有人一遍看了沒有，心中不甘，又看了第二遍，發現還沒有，隻得抱著僥幸的心理等著甲榜貼出來。
柳昭將乙榜從頭到尾瞧了一遍，沒瞧見自個的名字，心裏也不著急，就等著甲榜貼出來再看。
沒多久，甲榜也張貼了出來。第一個便是柳昭，立馬一旁就有認識柳昭的人恭喜道：“恭喜恭喜，已經是小三元，日後說不得還能六元及第，也是佳話了！”
“過獎過獎，托福托福！”柳昭也是極為客氣地道謝。
“柳相公不如先回客棧，一會兒報喜的可就要過去了，可別錯過了！”又有人提醒道。
柳昭又謝過了他們的提醒，直接就往客棧那邊而去，果然，沒多久，便有衙役敲鑼打鼓而來：“哪位是嶽溪縣青禾鎮的柳相公，恭喜柳相公得中案首，日後六元及第，步步高升！”
柳昭趕緊謝過，連忙將之前準備好的銅錢碎銀拿出來打賞，他做事大方，自然又是迎來了新一輪的恭維，整個客棧裏頭，不管是中了的，還是沒中的，都是過來賀喜，掌櫃的立馬宣布免了柳昭的房錢，他們這家客棧很是偏遠，雖說也有人中過秀才，但是卻從來沒有出過一個案首，何況柳昭還是個小三元，這就更為難得了。
這邊正喜氣洋洋，忽然，一個腳夫闖了進來，進門就是問道：“哪個是柳昭柳公子？”
“柳相公在這裏！”客棧裏的人連忙將那腳夫引了過來。
柳昭見那腳夫臉生，有些疑惑，便問道：“不知找我何事？”
那腳夫見得柳昭，連忙說道：“小的是回味樓的，受家中少東家之托，給柳相公送信！”他之前聽別人叫柳昭柳相公，立馬就改了稱呼，說著，從懷裏掏出一封書信來。
柳昭心中生出了不祥之感，他伸手接過書信，飛快地拆開，上下一看，臉色一下子變得慘白，幾乎是一下子站了起來，差點踉蹌了一下，說道：“還請稍待片刻，我這就收拾東西！”