“常委會上有關對教育局改革方案的爭論，玉林已把會議結果告訴我了。我跟他說了，既然太嶺市委決定，要他全麵主持昌海市的工作，我就不好再插手昌海的事務了。杜斌，你的想法我能理解，但既然在常委會上形成了決議，我想，你還是尊重各位常委的意見吧。”趙法瑤說。
“可是，在常委會上，差不多有一半的人有不同意見，可劉玉林竟然武斷地說，原則上通過。”杜斌爭辯道。
“杜斌呀，工作上的問題，你就直接請示玉林吧，他現在主持昌海市的工作，我現在遠在北京，想安靜地學點東西，充充電。”趙法瑤打斷杜斌的話說。
趙法瑤的態度，讓杜斌十分震驚。原本那個敢於碰硬、敢於負責的趙法瑤，怎麼會突然變成這個樣子了呢？你不還是昌海市的市委書記嗎？劉玉林現在，也隻是暫時主持昌海市的工作，他還是要聽你的啊，你怎麼就這麼不負責任地推托了呢？
杜斌想不通，就給馬德良掛了電話，約他去“回民飯店”喝茶。馬德良正有個應酬，去不了。杜斌就一個人駕駛車去了“回民飯店”，要了四個菜，馬淑君要陪他喝酒，他拒絕了，一個人喝悶茶。
其實，在杜斌給趙法瑤打電話之前，他分別接到了劉玉林和劉偉的電話，又聽了杜斌的彙報，他心裏有了數，知道劉偉和杜斌說的不假，教育局人事改革試點方案的決議，是在大多數參會人員不同意的情況下，劉玉林最後拍板決定的。
但趙法瑤因顧及遲永剛臨走時跟他的談話，感到壓力很大，他知道一旦常委會形成了決議，自己遠在北京是無法扭轉的，於是他在電話裏沒有支持劉偉和杜斌。
過後，他直接把電話打到馬德良的手機上，催促他加緊對俞思卿和井得富的偵察，他說如果證據確鑿的話，可以考慮先把井得富抓起來。
因為俞思卿是太嶺市委組織部管的幹部，即使證據確鑿要抓人，也得征求太嶺市委的同意。而井得富是鄉鎮書記，屬於昌海市管轄的幹部，趙法瑤就有權決定抓不抓他。
杜斌發覺呂慧有好多天沒露麵了。他撥通了呂慧的手機，她說正在省城給哥哥治療腦瘤，昨天剛開完顱，醫生說手術效果還好。
“這麼大的事，你咋不告訴我呢？”杜斌說。
呂慧心想，我咋沒找你，可是你總關機呀。
“光昌海市教育改革的事，就夠你忙的了。我自己能應付得了。”呂慧說。
“真的？”杜斌不相信地問。
呂慧說：“真的！”
“腦瘤是大病。開顱手術沒十幾萬塊恐怕不行，你從哪弄的這麼多錢？”杜斌問。
“找人借的。”呂慧說。
“伺候病號也不是一般人能頂下來的，恐怕得一天二十四小時守候在醫院吧？就你這體格，能吃得消嗎？”杜斌不無擔憂地問。
“我能頂下來，沒事。”呂慧說。
確實被杜斌言中了。呂慧在省城沒有親屬幫忙，忙前忙後地跑了一周，手術時還要承受巨大的心理壓力。因為母親也跟來了，可她不但不能幫上忙，還給她增加了負擔。母親不是哭兒子不幸，就是哭自己命苦。
為此，呂慧還要照顧和安慰母親，她真的感覺身心疲憊了。可她得咬牙挺著。她知道，如果自己倒下了，這個家就完了。
杜斌來電話的時候，呂慧正為哥哥的住院費發愁。從昌海市帶來的十五萬，哥哥下了手術台就用光了。呂慧積攢下的一萬多塊錢，交了住院押金就所剩無幾了。
這天下午，來了一個陌生男人，自我介紹說：
“我叫李金標，是杜斌的同學。”
呂慧聽了他的自我介紹，知道是杜斌讓他來看望自己的。李金標在椅子上坐下，從皮兜裏掏出一萬塊錢放在病床上，說：
“這是一萬塊，你拿著，杜斌說你肯定著急用錢，叫我給你送來。”
“謝謝你，大哥。”呂慧鼻子一酸，差點流下眼淚。她努力把眼淚憋了回去。
“要謝，就謝你們的杜市長吧。”李金標站起來，走到門口推開門，呂慧以為他要走，就跟在後麵送他。李金標站在門口，對門外說：“進來吧。”話音未落，進來了一位年輕姑娘。
“這是我大酒店的服務員。我讓她來幫你照顧你哥哥。”李金標說。