吳宇沒吃過這個苦，下了車，抬頭看著不斷攀升的羊腸小路有點膽寒，說：“咋的，這就不能坐車了？”井得富嗬嗬笑了，說：“咋的，到了這座大山前還想坐車，除非你弄架直升機來。你的車子夠意思了，它多鞠躬盡瘁呀！
你可不能再讓它死而後已了。”
眾人被井得富的豪邁與詼諧感染了，哈哈笑著跟在他後麵開始爬山。井得富和司機給每個人折了根拐杖，讓大家拄著。他倆一個在前開路，一個殿後。山上的雪比平地大許多，已經沒過膝蓋了，雪深的地方到了大腿根。井得富在前麵開路，叮囑杜斌他們，“大家小心點啊，踩著我的腳窩走，可別溜號啊！不然掉進懸崖或雪窩子裏，不是摔死也得讓雪淹死。”
呂慧雖然是個女孩子，卻仗著平時鍛煉，身體素質比較好，腿腳也輕便，因此她走起來並不吃力。最吃力的就是吳宇和那三個大學生記者。
他們基本是連滾帶爬的，出盡了洋相。井得富奪過記者的攝像機拎在手裏，說：“你們這些大學生呀，比他娘的剛出殼的小雞崽兒還嫩，腿腳比老娘們的肚皮還軟。中看不中用！”
“人家呂慧局長還是個姑娘呢，”杜斌批評他說，“你說話注意點影響，別給鄉鎮幹部形象抹黑。”井得富不好意思笑了，不再說話，悶頭在前麵帶路。
走了一段，杜斌見大家都累了，頭頂冒出了騰騰的熱汗，叫住了井得富說：“歇會兒吧。”井得富停住了腳步。眾人坐在雪地上，看著山坡上的風景。一對錦毛錦翎的野雞飛過身邊，眾人興奮了起來。正在吃雪解渴的井得富吆喝了兩聲，野雞驚慌地飛遠了。
“井書記，唱個山歌吧。”杜斌說。
“唱山歌，我不行。他行。”井得富說。他用手指了指司機。於是司機就扯開嗓子，一連給他們唱了三個山歌。
杜斌一行到達山村的時候，快晌午了。村長帶領村裏的幹部迎接出了五六裏路，那個老教師也堅持來迎接了。他扯著杜斌的手，熱淚橫流，哽咽著說不出話來。村長也是老教師的學生，說：“俺老師聽說市長要來慰問他，昨晚一宿沒睡。”杜斌問：“為啥？”
“他呀，咒罵了一宿老天爺！”村長說。
“罵老天爺幹啥？”呂慧不解地問。
“罵他不長眼睛！”老教師抹了把眼淚，憤憤地說，“杜市長要來，他憑啥下了一宿大雪？把進山的路封了。”
“俺老師，就怕杜市長來不了啊！”村長說。
杜斌沒說話，意味深長地盯了一眼吳宇。
村長說：“俺老師正在給村子編誌呢，他說咱村子從來沒來過市長這樣大的官兒，一定要把杜市長寫進村誌裏頭呢。”杜斌笑說：“那可不敢！
我是執行市委市政府的決定，來看望咱們教育戰線上的老勞模。應該的！”
中午，杜斌一行就在老教師家吃農村家常飯。等他們乘著夜色返回市區的時候，早已是華燈璀璨了。報社的一個記者在車裏一再感慨：“今天，真是不虛此行啊！”
在一個鎮的中學，杜斌遇到了一件怪事。
到那所中學後，校長非要先彙報教育教學工作。杜斌看他準備了彙報材料，不好駁他的麵子，就坐下聽他口若懸河、滔滔不絕地彙報。聽了十來分鍾，杜斌看他的彙報稿子還有不少頁，就借上廁所的時機到校園走走。那個校長要終止彙報，陪他一起去廁所，等杜斌回來接著彙報。
杜斌擺擺手，“你接著彙報，吳秘書和呂局長聽，我馬上回來。”
那個校長準備得那麼充分，就是為了念給他聽。杜斌一走，校長的彙報就失去了抑揚頓挫，聲調也低了許多。
一個年輕的政教主任陪著杜斌往外走。廁所在學校大樓後麵圍牆處，外麵是山坡。山上的樹葉落光了，樹木透出稀疏和荒涼的感覺。杜斌一邊往廁所走，一邊問政教主任一些安全問題，一邊環視著學校的外部環境建設。
那個主任頭一次接觸市領導，顯得特別拘謹，跟在杜斌後頭，基本是杜斌問一句，他答一句。甚至他的回答都不如杜斌問得多。聽了他的話，杜斌知道這個政教主任今年三十二歲，師範大學畢業九年了。杜斌為了緩和一下尷尬的氣氛，調侃地說：“沒看出來呀，這個山溝子裏，竟然還臥著你這麼個年輕的政教主任，簡直是臥虎藏龍啊！”
政教主任放鬆了許多，說：“杜市長真會取笑，回到這個窮鄉僻壤，一是我父母住在這裏，二是確實想為提高家鄉的教學水平做點實事。”
杜斌鼓勵他說：“好呀！有你這麼有誌向、熱愛家鄉並不嫌棄家鄉的大學生，這是你家鄉孩子的福分呀！”