杜斌走下堤壩。天色已暗了下來，周圍沒有其他人。一個白發老人在水裏遊泳。
“老哥，水深嗎？”杜斌問。
“不太深。”老者朝他遊了幾米說。杜斌“哦”了一聲。
“下來遊一圈。”老者鼓勵他。
“我沒帶泳衣。”杜斌尷尬地笑笑。
“沒事。這地方平時沒女的來，何況現在是黑天。”老者說。
杜斌環顧了下周圍，果然除了濃重的夜色外，沒一個人。杜斌麻利地脫下外衣，就要下河。“別穿短褲下河。”老者說，“要不，一會兒穿在裏麵把外衣弄濕了。”
杜斌羞澀地笑了，迅速脫下短褲，跳進恤品江。水溫適中，不冷不熱，立時，一種久違了的舒適感覺鑽透了皮膚，使得他格外亢奮，白發老人陪在他身邊遊，怕他不知道恤品江的深淺而遭遇不測。
通過談話，杜斌得知他是第四小學退休的老校長，叫張得勝。張得勝大聲呼喚周圍的幾個老人過來，告訴了他們杜斌的身份。他對杜斌說：“這幾個老哥，是我的朋友，都是退休的老教師。”
杜斌向他們點點頭，算是問候。張得勝問：“聽說，省城有個冬泳協會？”“有啊，我就是冬泳協會的。”杜斌邊搏擊風浪，邊回答。“啊呀，太好了。”張得勝說。
“昌海市冬泳的人多不多？”杜斌問。張得勝說：“不多。就這幾個老家夥，還是我再三動員來的呢。”杜斌問：“那也沒有冬泳協會了？”張得勝說：“沒有。不過，我倒想成立一個，再動員幾個人參加。”杜斌說：“好啊！
我也算一個。”張得勝說：“那可太好了！我們正缺一個領導當頭呢。”
“我不當頭，”杜斌說，“你當會長。我當名譽會長，什麼事你張羅，有困難我幫忙。”
昌海市冬泳協會成立了。杜斌給市體委主任打了個電話，讓他給騰出一間辦公室，作為冬泳協會的辦公室。一天清晨，張得勝打杜斌的手機，說：“冬泳協會今天掛牌，請杜市長來剪彩。”
因為體委不是自己分管，是一位年紀較大的督導員主管，為了免去越權之嫌，杜斌把事情的原委跟那個督導員說了，然後兩人一起去了。
剪彩活動弄得很熱鬧。活動正開展著，秘書吳宇打來電話，說劉玉林找他。杜斌便托付督導員，讓他繼續參與活動，讓王超拉著自己回到了市政府。
杜斌直接進了劉玉林的辦公室。劉玉林坐在高靠背的老板椅裏，矮小的身材陷在裏麵。劉玉林和俞思卿同歲，都是五十二，隻是生日比俞思卿小七個月。他個頭不太高，但很肥胖，幾乎要橫向發展了。他臉上的贅肉鬆懈地下垂著，下巴上三道褶，頭發雖然稀疏，卻被他弄得油黑油黑的，與他的年齡和體態極不相稱。
劉玉林抬起肥厚的下巴，示意杜斌在沙發上坐下，右手習慣性地輕輕在肚皮上拍著說：“杜斌，來昌海市的這段時間，還習慣嗎？工作中有什麼困難沒有？聽說你的工作很紮實，經常深入基層學校搞調研，還就基礎教學中的一些問題，提出了很好的改進意見。”
“謝謝您的關心，”杜斌謙虛地笑笑說，“我一個人，生活上好對付。
再說市政府辦給我安排得太好了，太周到了，我都不好意思了。”
劉玉林哈哈笑了，渾身的肉直顫，連他屁股下的椅子都在跟著顫動，他的胖手在肚皮上拍了拍說：“照顧好你的生活起居，是政府辦的本分，照顧不好，我就找主管他們的陳鵬算賬。”
杜斌說：“已經很好了。”劉玉林說：“聽說，你張羅著搞了個冬泳協會？”杜斌說：“都是他們自發組織的，我隻是牽個頭。”劉玉林說：“牽頭好啊！我還在乒乓球協會牽頭呢。你會不會打乒乓球？會的話，咱倆過過招。”
“對不起劉市長，我不會打乒乓球。”杜斌如實地回答道。
“不會打沒事，”劉玉林怪異地笑著說，“咱那有教練教，還有女陪練呢，都挺漂亮的。”
兩人又聊了一會兒，劉玉林似乎是有意無意地說：“你的老師，思卿，是我乒乓球的球友，每回我倆在一起打球，他就總誇起你來沒完，真是受不了他。”劉玉林笑著搖搖胖腦袋。
杜斌聽人說劉玉林愛打乒乓球，組織了乒乓球協會，自己當了會長。
因為這個緣故，昌海市有許多處級科級幹部都加入了乒乓球協會，就連不少企業領導也加入了。聽說乒乓球協會很有錢，他們打球的裝備都很專業、昂貴，一是劉玉林直接從財政撥款購置的，二是凡是要求參加這個協會的，如果是企業領導，必須先讚助才能加入。因此，昌海市的乒乓球事業搞得如火如荼，幾乎所有單位都有乒乓球台。杜斌還聽說，那些有幸和劉玉林一起打球的企業領導，打完球了，就請劉玉林一幹人去洗桑拿，然後再去酒店喝酒。