妮可，妮可！我喊著她的名字，一邊把她抱上客廳的長沙發，用墊子頂著她的後背，然後飛一般地衝向水池子，開足了龍頭，把自己的頭放在下麵拚命地衝。妮可，妮可！我倒了一大杯水，顧不上擦臉，任憑水珠像一條條蟲似的，滿臉亂爬。玻璃杯在我的手裏抖得厲害，水花四濺，順著我的手臂往下淌。妮可，妮可！我一手捏住她的下巴，一手把水往她嘴巴裏灌。她的嘴唇幹燥發紫，大顆大顆的汗珠從額頭上滾下來，喉嚨裏發出古怪的喘氣聲。妮可咽下一口水，再次把手臂抬起來，方向對著餐桌，一邊咳一邊斷斷續續地說，噴霧器……
噴霧器？我一個箭步衝過去，在狼藉的餐桌上胡亂尋找。噴霧器，噴霧器，應該是藥瓶那樣的形狀，維生素，減肥藥，化妝瓶，都不是。正在這時，一個小瓶子從桌上滾到我的腳邊。我抓起來一看，正是那個噴霧器！
天啊，妮可有哮喘病！我把她摟在懷裏，一手捏著噴霧器，對準了她的嘴巴，噴個不停，一邊喊道：妮可，你醒醒！你醒醒！
下午應該去廣告公司拍照片。美國正流行緊身的短套裝，吊帶背心，上身露出一部分腰肢和肚臍，下身是剛過膝蓋的彈力褲，上裝外套敞開著，沒有搭扣。這類服裝對於瘦弱保守的東方女性是一個挑戰，我的照片廣告就是為了開發這個市場。
廣告公司攝影間裏的設備比貝利的工作室高級多了，燈光架裏三層外三層，簡直像小樹林一樣。空中懸掛著無數個太陽，東邊西邊一起亮，五顏六色，光彩奪目。我像當上了皇後似的，被一群人圍簇著服侍著，喀嚓喀嚓的聲音不絕於耳。我的身體我的頭發和我的表情在一片混亂之中任人擺布，越來越假，也越來越符合要求。
然而就是在拍這身套裝的時候，我遇到了難以解決的障礙。不管我多麼神采奕奕，精神煥發，照片被一次次地退了回來。我強裝歡顏，不厭其煩地重複著相同的姿勢相同的笑容，最後還是沒有被通過。攝影者不是貝利，叫馬克。
我對馬克的技術產生了懷疑，雖然他曾經得過獎，貝利也很欣賞他。
那天回家前，我在公司的門口等貝利出來。貝利，我的問題到底出在哪裏？照片又退回來了。他說，沒問題。不是你的錯。我說，那麼就是馬克的問題了，對不對？他不回答我。
我們都朝停車場走，沒走幾步，我停了下來。我大聲說，我不能白幹，不能被淘汰，我得把這廣告拿下來。
他也停了下來，回過頭來皺著眉，沉思了片刻，然後雙手一攤，聳了聳肩膀說，要麼，等他們下班以後，我再給你拍幾張，稍微晚一點回家，行不行？
行！我說，你給葛萊西雅打電話。
他不說話，麵色黯淡，兩道濃眉絞在一起，中間打了結。
那麼我來打，我向她請一次假，就這麼一次。說完我興衝衝地跑到秘書辦公室撥通了電話。葛萊西雅倒是滿口答應，我興高采烈地跑回來告訴貝利好消息，他卻改變了主意，對我說，回家吧，公司要關門了。
那怎麼行？一著急，我的聲音變了調，淚水在眼眶裏打轉。貝利，你要幫助我。隨之眼淚簌簌地流出來了。
貝利歎了一口氣，轉過身去。我大步跨到他的麵前，扯了一下他的袖管，問道：貝利，PLEASE！他低著頭，什麼也沒說。我雙手捂著臉，哭得蹲了下來。這時，他自言自語地說，要麼到我家去吧，用家裏的設備拍。
自從廣告公司給我申請綠卡以來，我已經很久不去貝利家了。我在貝利家裏拍的照片，張張精彩，沒有一次被拒絕。聽他這麼一說，我趕緊把眼淚抹幹了，答道，好，走吧！
我準備搭他的車去，以便在路上為自己補妝。他卻為開一輛車還是各自開車猶豫不決。我從來沒有見到貝利如此優柔寡斷左右為難。他站在車旁，打開門，卻不進去，眼睛一直看著地麵，嘴角歪向一邊，不知道在想什麼。這時，我才醒悟到，貝利在回避我。
算了。我從車尾向他走去，輕輕地說，我沒有向丈夫請假，回家晚了也不好。
他仍舊低著頭，眉頭緊皺，一動不動。一直到我走到他的麵前，他才抬起頭來，吐出這麼幾個字：佩芬，我能拍好你的照片。
那麼，明天。明天早上我去你家裏好嗎？我走上前去，沒等到他的回答，給了他一個擁抱，轉身就走。
回家路上，我本來應該在超市停一停，去買葛萊西雅愛吃的一種CHEESE，她喜歡在炒雞蛋時，拌著CHEESE一起炒，雞蛋又嫩又鮮美。我居然忘掉了。貝利搞得我心煩意亂。
我當然知道他不太願意和我接近的原因。我一直把對他的愛慕隱藏得很深，兩人單獨工作時，從來都是公來公去，這不僅是因為自己覺得不配，還因為他在幫助我申請廣告公司的工作，爭取早日拿到綠卡。我把思念留給自己，留到晚上或者白天獨處的時候。但是，終於沒能瞞過他的眼睛。當他用手托住我的下巴糾正高低位置時，當他按住我的雙肩調整方向時，總之，隻要他走近我，隻要我聞到他的體味，我的心就激動無比，好像要從身體裏跳出來。而這種色迷迷的神態正好是廣告所需要的。我們之間其實都心照不宣，大家裝糊塗而已。直到有一天，他告訴我，佩芬，你的褲襠濕了，休息一會兒吧。