“為什麼？”孫策打量著周瑜，臉上在笑，但笑得有些勉強，就像看到一幕悲劇正上演。
“什麼為什麼？”周瑜也笑得有些不太自然。他看得出孫策的勉強，也能感覺孫策的疑惑。
孫策覺得這麼笑實在有些虛偽，幹脆收起了假笑，開門見山。“為什麼想這時候攻取益州？這似乎不是一個合適的時機。是你自己的主意，還是其他饒蠱惑？”
“我是能輕易被人蠱惑的人嗎？”周瑜反問道。
孫策靜靜地看著周瑜，左眉微微聳起，又慢慢放平。他十指交叉，輕輕拗動，指關節發出輕響。他聽得懂周瑜的潛台詞，他不僅是在否認被人蠱惑，而且對之前朝廷的挑撥做出回應。朝廷拜他為鎮南將軍，與孫策的鎮北將軍相對應，又拜他為舒侯，雖然和孫策的錢唐侯一樣都是縣侯，但舒是他的本縣，更為尊崇，挑撥之意甚明。周瑜要攻對朝廷至關重要的益州，自然是要還以顏色，正式與朝廷絕裂。
這才是周瑜要攻益州的目的，至少是目的之一。
“公瑾，還記得我們合作的那首曲子嗎？”孫策突然道。
“當然記得。興，百姓若。亡，百姓苦。這已是荊州兒都會唱的歌謠，尤其得關症洛陽百姓喜愛，他們都能作出這樣曲子的人有大仁義。”
“那你覺得呢？你覺得我有沒有大仁義，還是隻有假仁假義？”
“若無大仁義，怎麼會在關中受災時運糧救濟，又不顧朝廷尊嚴，指定分給百姓，又怎麼會在袁紹壓境之時不惜代價的救治百姓，接受兗州、青州百姓入境，避免重大傷亡。”周瑜露出一絲苦笑。“伯符，我明白你的意思，可是人言可畏，軍心易動難安，如果不予以回應，朝廷那些人自以為得計，不定又會做出什麼樣的蠢事來。三人成虎，曾參殺人，縱使你信我，又豈能違眾？”
聽到“伯符”二字，孫策笑了，拍拍周瑜的肩膀。“你的意思是，我是輕易被人蠱惑的人？”
“呃……”周瑜連忙搖手。“伯符，我沒這個意思……”
“行了，行了。”孫策抬起手，示意周瑜不必辯解。“不瞞你，我剛才的確懷疑你的動機。這時候用兵益州，取勝的可能性微乎其微，當然了，這是以我的能力而言，也許公瑾你能旗開得勝，馬到成功……”
“你……”周瑜歎息道：“伯符，你這將置我於何地？”
“你敢你沒有一點爭勝之心？”
周瑜啞口無言，在孫策似笑非笑的逼視下，他咬咬牙。“我承認，這幾年，你敗徐榮，定揚州，戰兗州，一戰而重創袁紹，連戰連勝，已經躋身名將，我卻屢次置身事外，無用武之地，的確有些不甘。”
“我為什麼能心無旁騖，與徐榮以死相拚？我為什麼能轉戰四州，與袁紹一決高下，做生死之決？”孫策握起拳頭，輕輕擊了一下周瑜的胸口。“因為有你在我身後啊。我就算一敗塗地，匹馬而逃，隻要有你，隻要有荊州，我就有卷土重來的機會。”
周瑜籲了一口氣，露出幾許慚愧。“伯符，我……”
“行了，雖善戰者無赫赫之功，但總讓你鎮守後方，的確有些浪費。我這幾年打爽了，也打累了，想休息休息，我們互換一下，我為你坐鎮後方，你去建功立業。不過醜話在前頭，我們雖然有點家當，卻還沒到可以揮霍的地步，要麼不戰，戰必有利，你的計劃如果沒有七成勝算，別指望我同意。以我個饒觀點而言，我不建議你攻益州。當然了，你這幾年一直在荊州，對益州的情況更了解，如果你有七成勝算，隻要能服我，那也校”