陡然響起的咳嗽聲，再次讓眾人的視線悉數拉到嚴玉平身上。
“既然，劉大人覺得本官以往對於運河一應舉措都是亂七八糟，也就沒了交流的必要……，退……”
“慢著！”眼見得嚴玉平揮手就待引領一幫人退下，劉祚晨怎能讓他耍了空城計？“隸屬工部的官員，悉數留下，還有……凡是與運河工程有所關聯的官員，一並留下！”
這就大張旗鼓地大動幹戈了？躊躇著，愣是不敢挪動一步的諸位官員，齊刷刷地望向嚴玉平。
“隨你劉大人可勁地折騰，本官告退。”沒有一個有骨氣的人！掃視一眼諸人的神情，嚴玉平腹誹著，拂袖而去。緊隨其後的三三兩兩，一會時間，僅剩下了工部所屬包括那位督辦在內三個人。
聊勝於無，總比全軍覆沒要強的多。
搓了把臉，劉祚晨自打進了霍州城，竟然連口熱茶都未曾喝到，這樣的皇命官差，想必除了他，再沒其他人了。看了看誠惶誠恐的三個人，暗自搖頭不已，心說，看來霍州運河一事還真是貓膩頗多！
“你們在霍州住的久了，本官打聽一個人……”
“劉大人您隻管問，隻要住在霍州，即便是不認的，打聽一番必然不是難事。”
不待劉祚晨說完話，工部督辦便搶先說了起來。從一個陣營跳到另外一個陣營，且是眾目睽睽之下改換門庭，倘若不趕緊想辦法站穩腳跟，下場，估計會是死的很難看。
很滿意於督辦的表現，差事的進展總是要依靠一個知根知底之人幫襯著，看他的神情還算是機靈，敢於在大堂之上公然反水，一是有可能與嚴知府不對路，二是有可能心中另有它想或是找一顆大樹賴以乘涼。
不論是哪一種，對於劉祚晨差事的進展應該都有益處，隻要能夠把握住尺度，隻要能夠保持應有的權益，應該不是難事。
“西南邊關陳東陳將軍家在哪裏，應該知道吧？”
“陳將軍……，知道…知道……”
沒想到，竟然這麼容易便能尋到陳東家，劉祚晨不由得長籲了一口氣，被嚴玉平一通攪和原本煩躁的心情，一掃而光，興奮之情易於言表，連忙說道：“快快快……，帶本官前往。”
當朝大員的裙帶關係，作為人微言輕的地方官員來說，是必不可少的“研修”。劉尚武就是眼前劉侍郎的親老子，陳東就是劉尚武的得力幹將，這怎麼可以不去關注？更何況，整個霍州城屈指可數的將軍，作為地方官員又怎麼能夠不知門知路？即便是沒有交際，閑暇之時唯恐一個不長眼開罪了將軍的家屬，更是理應謹記於心。
“劉大人……，您看，是否要置辦一些禮物……”
猛地一怕腦瓜子，劉祚晨訕訕笑著看向都水清吏司宋海寧，道：“多虧宋吏司提醒，你看，我這一高興竟然把這茬子給忘了，不該，真是不該！”