對門那家雜貨鋪，養了七八隻鴨子，每天一大早，雜貨鋪的那家媳婦就把鴨子轟到當街，讓鴨子們沿街覓食，也省得家裏為此搭些糧食。
不料漸漸地，鴨子們發現教會院子裏，姥爺種的那些鮮嫩的瓜秧菜苗了。於是，剛從家裏被轟到街上，鴨子們便會徑直穿過當街，大搖大擺地擠進教會的院子裏，急得姥姥轟也不是忍也不是。
一天，見姥姥外出辦事了，三舅便躲在院門後麵，待鴨們全都搖進院子之後，便“咣當”一聲將大門關了。隨後，在二舅、玉環姨的幫助下，那些鴨很快就束手就擒了。
三舅早有預謀，他抓來一隻鴨子，用手將鴨嘴掰開到最大，然後用一根短秫秸稈將那鴨嘴結結實實地支起來。八隻鴨子照此辦理之後，嘎嘎亂叫的鴨子們頓時啞然無聲了，每隻鴨都像傻子一樣，大張著嘴巴，惶然不知所措。
教會的院門重新被推開了，隻見那些鴨們爭搶著，大張著嘴巴悄然無聲地奪路而逃。院子裏，孩子們笑得跌坐在地上。
傍晚群鴨歸巢的時候，當街傳來雜貨鋪家媳婦的怒罵聲：“誰家這麼缺德呀，讓我們家鴨子餓了一天！”
碰到這時候，姥爺總會同時跟著嚷：“臭的，我今兒不打你，明兒不打你，後兒個不定打不打你！”這句話讓母親和姨舅們記了一輩子，也笑了一輩子。姥爺從來沒打過孩子。
三舅從小就表現出音樂方麵的天賦。在通州潞河中學上學時，他就能用二胡模仿小提琴，並說是“二胡西奏”。當時上映的還是無聲電影，每當學校放電影時，三舅就坐在銀幕後麵用二胡配樂，同學們異常新奇。
當時北平基督教美以美會有一位美國牧師會拉小提琴，三舅得知後，對那個金發碧眼的美國人極盡逢迎取悅之能事。因為那牧師總是騎自行車到燕郊布道，所以，每逢禮拜天，三舅就早早地守在教會門口，一俟牧師風塵而至，立刻把他的自行車擦洗一番。後來，三舅不知聽誰說，洋人自行車的內胎裏，灌滿了糖稀以防顛簸。於是在嚴寒的日子裏，三舅總是將牧師的自行車扛到家裏的火炕上，並用棉被覆蓋。長此以往，牧師終於知道了，他彎著腰笑出了眼淚，並當即送了一把小提琴給三舅以資獎勵。從此，三舅擁有了自己的第一把提琴。一年之後，在聖誕節的晚會上，三舅用小提琴演奏的《聖母頌》，讓那位美國牧師目瞪口呆。
四舅李信宏是李家門裏最窩囊的孩子。四舅生性愚鈍，孤僻自負。高小畢業後就輟學在家，整天無所事事。小時候，因為他經常穿的那件灰布長衫上補了好幾塊補丁，三舅就送給他了一個雅號叫“方磚墁地”。
我母親年少時叫李信昭，長大後別人總以為是個男人的名字，就改名李玉璽了。在姨媽的回憶錄中，母親是一個完美的人。
“姐姐比我大三歲。高鼻梁，大眼睛，長得很好看。在富育念書時，她是全校最漂亮、品德最好的學生。姐姐性格溫順，平日文質彬彬，她話不多，極有修養，從小就像一個小大人兒。母親去世時我才六歲，姐姐成了我唯一可以依賴的人。”
姨媽出生的時候，姥爺五十五歲了。在姥爺的眼裏，這老閨女是自己的眼珠子。姨媽從小叫李信明，母親改名後，姥爺也一並為她改了名，叫李玉環。玉環姨天性潑辣，耿直剛強，一張小嘴成天說個不停，是個人見人愛的小丫頭。
燕郊是一座有兩千四百多年曆史的古鎮，春秋戰國時期，北京一帶便是燕國的都城，古鎮遂以得名。唐宋以來，憑借京榆古道及潮白河碼頭，加之京杭漕運日益昌隆，這裏人流如梭，帆檣如雲，成為遠近知曉的商賈重鎮。清康熙年間，為便於皇族拜謁東陵，燕郊又大興土木修建行宮，成為清朝曆代皇帝東出京城的第一站駐蹕之所。今天，燕郊鎮上的行宮大街，即當年金碧輝煌的行宮所在。
姥爺住在燕郊的那些年，古鎮仍不失繁華，街麵上隔日逢集，如潮如汐，讓年幼的姨舅們好不興奮。當然，最興奮的莫過玉環姨了。每逢集日，教會門前就擺滿了地攤，鮮菜蔬果日用百貨應有盡有。早晨，地攤擺好不久，人們就會看見一個四五歲、梳著兩條小辮的小姑娘，從教會的院子裏跑出：“收地方錢嘍！收地方錢嘍！”她從東頭收到西頭，隻在教會牆外，絕不越界，而且從不多要，一個銅子兒或一個小酸梨即能打發。但誰想賴賬可不行，有些小販故意逗她：“大都督，今兒個二叔還沒開張呐。”玉環姨就會小嘴一撅：“甭想賴賬，待會兒我還過來。”惹得大家一片笑聲。“大都督”的綽號是教會的門房老李給起的，玉環姨知道那是“尊稱”後，欣然接受。