趙大姐站起身來，聲音喑啞：“我先走了，你多照顧亞凡，這些年，她肯定受了很多苦，有什麼需要大姐的，就告訴我。”
方木急忙挽留：“大姐，吃了飯再走，我送你回去。”
“不用。”趙大姐擺手，“我知道她在就行了，有你照顧她，我放心。”
她轉過頭，看著那扇依舊緊閉的房門，想了想，慢慢地走過去。
“亞凡，”趙大姐輕輕地撫摸著那扇門，好像那是廖亞凡的麵龐，“阿姨知道你心裏苦，可是，這麼多年，阿姨的心裏也不好受。老周走的時候，都沒能看你一眼……”
她說不下去了，隻能一遍遍地撫摸著那扇門。
“……不管過去發生了什麼，你回來就好……有我在，有方叔叔在，我們都是你的親人……你就好好的，踏踏實實的……”
忽然，那扇門哢噠一聲開了。
接下來的兩個小時裏，趙大姐和廖亞凡說了哭，哭了說，更多的時候就抱在一起互相端詳，似乎要把四年來的每一絲變遷都牢牢地記在腦子裏。等方木叫她們出來吃飯的時候，兩個人的臉上都一塌糊塗，嗓子也啞得說不出話來。
廖亞凡低著頭，順從地牽著趙大姐的手，眉宇間又是那個乖巧溫順的小女孩了。
趙大姐沒怎麼動筷子，一個勁兒地給廖亞凡夾菜，哭腫的雙眼須臾不能離開後者。結果，一頓飯沒吃完，兩個人又抱頭痛哭。
等她們的情緒慢慢平複下來，夜已經深了。方木提出讓趙大姐留宿在這裏，也好和廖亞凡多聊聊。趙大姐想了想，同意了。
一老一少兩個女人洗漱完畢，又牽著手躲進了臥室。屋子裏安靜下來，方木抽了根煙，動手把客廳簡單整理了一下，也躺在沙發上，準備睡覺。
翻來覆去半天，方木意識到自己有點小興奮。的確，趙大姐的造訪讓廖亞凡多少恢複了一些常態。宛若亂麻般的未來似乎理出了一些頭緒。這是一個好的開始，盡管仍然不知道將來會怎樣，至少有了一點希望。
在這段日子裏，方木對廖亞凡的態度與其說是忍讓，不如說是逃避。她不是一個動物或者別的什麼，而是一個活生生的人，並且是一個從道義上或者感情上都讓方木無法放棄的人。承擔起這個責任，並不僅僅是一日三餐那麼簡單，要讓廖亞凡回到生活的正軌上，或者說，讓她回到方木認為的正軌上，需要重新確立她的身份、戶籍、就業，乃至——
婚姻。
他還是無法把她當做自己的未婚妻，相信廖亞凡也是同樣的感受。當初廖亞凡在他求婚後，就乖乖地跟著他離開了分局，更多的是一種本能的自我保護。在當時的情境下，有一個警察願意保護她，顯然比被送到勞教所要劃算得多。
“我可以做你的女朋友……我可以幫你打掃衛生、做飯、洗衣服……我什麼都會……我保證不會給你帶來麻煩……”
這是四年前廖亞凡對他說過的話，回憶起這些的時候，方木還能清晰地記得她漲紅的麵龐。
她就像一隻早早被趕入叢林的小獸，在生存中學會了警惕、撕咬、權衡利弊和審時度勢。
這種過早的成熟與世故，不應該出現在這個年齡的女孩子身上。
方木翻了個身，情緒驟然低落下來。無論如何，方木都覺得自己應當為廖亞凡的境遇承擔一份責任。
我是一個不祥的人。
既然如此，這份責任的形式是叔叔還是丈夫，就沒什麼分別了。
淩晨時分，方木迷迷糊糊地睡著了，但是睡得很不踏實，腦海中盡是一些不連貫的片段。朦朧中，方木忽然意識到有人在他的枕邊摸索，他一下子清醒過來，下意識地伸手去抓那人的手腕。
“哎呀！”那人吃不住痛，叫出聲來，“是我。”
是廖亞凡。
方木一骨碌爬起來，伸手擰亮了台燈。
“你幹什麼？”
廖亞凡沒有回答，隻是從枕邊的煙盒裏抽出一根煙，點燃，吸了起來。
方木皺皺眉頭，又看看臥室的方向。
“別讓趙大姐看到你抽煙。”
“嗯。”廖亞凡低著頭，“所以我來拿你的煙。”
方木的心裏一鬆，廖亞凡不想讓趙大姐不開心，這本身就是一個巨大的改變。想了想，他也抽出一根煙，萬一趙大姐聞到煙味，就解釋成自己在抽煙，可以替廖亞凡打個掩護。
兩個人默默地相對坐著噴雲吐霧。一根煙吸完，廖亞凡低著頭，慢慢地說道：“我想去周老師的墓地看看。”
“行，我盡快安排。”
“還有……”廖亞凡猶豫了一下，“你是警察——能幫我找個人麼？”