喬治安娜表姐不解其意,她很擔心,整個晚上都沒睡著,一直在想著華蘭茜的這句話是什麼意思。

華蘭茜深愛著她的藍色城堡,她簡直太滿意了。寬敞的起居室裏有三麵窗戶,窗外就是米斯塔維斯的宜人風景。房間盡頭的是扇凸肚窗,據巴尼說,那是湯姆從“後北”的老教堂那裏買來的。窗子朝西,當夕陽灑滿屋子時,華蘭茜便會跪下祈禱,宛若置身於某個大教堂。從這裏還能看到搖曳的鬆樹枝丫和那上麵的一彎新月。整個夜裏,湖水的波光都會映照進屋裏,好像置身於夢境之中。

房間的另一邊是一個石頭砌成的壁爐,不是煤氣,而是一個地地道道的真正的壁爐,可以在裏麵燒木頭。地板上鋪著一塊兒熊皮,旁邊是湯姆留下的一個醜陋的紅絲絨沙發,不過上麵鋪著的銀灰色狼皮遮掩了沙發的醜陋,而且華蘭茜拿來的墊子使它們看起來很舒適。角落裏放著一座高大漂亮的老鍾,悠悠答答地走著,很有鍾的樣子。它不會急促地走,而是小心走好每一秒,很討人喜歡。表盤很寬大,上麵畫著一張又大又圓的人臉,指針正好從鼻子的地方出來,周圍的時間刻度形成一個光環。

有個玻璃箱,好像湯姆曾用它來盛酒,現在裏麵裝著毛茸茸的貓頭鷹和一些鹿頭。還有一些舒適的舊椅子,看著就想上去坐坐。還有一把小椅子,那是班卓琴的“私有領地”,要是誰敢上去坐坐,班卓琴就會用那黃玉色的眼睛把你盯得發毛。班卓琴平時很喜歡自己追自己,轉著圈想逮到自己的尾巴,逮住了還不忘在上麵狠狠咬一口,然後疼得直叫。巴尼和華蘭茜看了會笑到肚子痛。他們還是更喜歡幸運兒,他倆都認為幸運兒很可愛,甚至讓人迷戀。

一麵牆的書架上擺滿了書籍。兩個窗子中間掛著一麵老鏡子,邊框上的鍍金已經褪了色,上麵胖胖的天使們還在嬉戲歡笑。華蘭茜覺得這鏡子一定是維納斯(愛與美的女神)曾經照過的魔鏡,它能把每個女人都照得很美。華蘭茜感到自己照鏡子時真的算是個美人,不過有可能是因為她把頭發剪短了。

那時候除非你得了傷寒,不然女人剪短發就會被當做是前所未有的粗野。弗雷德裏克夫人聽說了此事後幾乎決定要把華蘭茜的名字從家譜裏刪除。是巴尼幫她剪的頭發,還給她的額頭上留了一縷黑色的劉海,這使華蘭茜那瘦小的瓜子臉看起來醒目多了。甚至她的鼻子也不再那麼惱人了,眼睛那麼明亮,蒼白的皮膚也變得滋潤許多。家裏人的笑話成真了,她終於胖了,不再那麼皮包骨頭。華蘭茜也許從來不算是個美人,但是她在林間卻顯示出一種精靈般的美。她的心髒病很少發作,發作了也能用特倫特醫生開的藥頂過去。唯一一次嚴重的就是一天晚上藥吃完了,發作得很厲害,那一刻,華蘭茜強烈地感覺到死亡正在靠近她。可其餘的時間她根本不去想,也不讓自己想這件事。

華蘭茜不再需要幹這幹那,因為沒有什麼工作要做。她用煤爐煮飯,喜悅又精心地幹好所有的家務活,然後兩個人在幾乎淩駕於湖泊的走廊上共進每一餐。麵對他們的就是米斯塔維斯,那景色好似古代神話裏才有。而巴尼就坐在餐桌對麵帶著他那謎一樣的微笑看著她。

“老湯姆建這房子的時候真會挑地方啊!”巴尼喜悅地說。

晚餐是華蘭茜最喜歡的。和煦的風圍繞著他們,不斷變換的浮雲下米斯塔維斯的風景,如此令人陶醉,難以名狀。還有萬物的影子,在鬆間、在岸邊、在樹下、在野花叢中,它們在夕陽下形態各異,直到黃昏將其編織成巨大的一片暮色。

機靈可愛的貓兒們會坐在走廊上喵喵叫,還吃著巴尼拋給它們的食物。這一切多麼有滋有味!盡管陶醉在米斯塔維斯的浪漫之中,但是華蘭茜沒有忘記男人是要吃飯的。巴尼對她的廚藝讚不絕口。

“不得不說,真是美味的大餐啊!我以前隻是一次煮二三十個雞蛋,餓的時候吃一些,偶爾再加一片醃肉,再來一杯酒或是一杯茶。”

華蘭茜用巴尼那個銀灰色的舊茶壺倒茶,她連一套正式的餐具都沒有,有的隻是巴尼那些不配套的碟子和一個藍色的又大又可愛的水壺。

吃過飯他們會坐在那兒一直聊天,或者隻是靜坐著,聆聽著大自然的聲音。巴尼抽著煙鬥,而華蘭茜則悠閑自得地在那裏做著美夢,凝視著米斯塔維斯那一邊夕陽下山間的冷杉林。接著月光會將米斯塔維斯染成銀色,蝙蝠會在月光下驟然飛出。不遠處高高的河岸處傾瀉而下的小瀑布如森林女神一般,潔白美麗,她站在那兒,好似在隔著那些芳香四溢的常青樹向你招手。利安得會在岸上發出笑聲。在這美妙的靜默中,和餐桌對麵抽著煙鬥的巴尼同坐在這裏是多麼甜蜜的事啊!