“可以釋放自己。”亞伯說。說完他們一起笑了。
“你是個不錯的人，”亞伯欣賞地說，“別介意我的半截子法語。我就是習慣這麼說話，沒別的意思。其實，我喜歡不怕和我說話的女士。塞西莉亞總是太溫順了，這就是她今天為什麼如此不幸的理由，可我很喜歡你。”
“我也是。”華蘭茜堅定地說，“你那樣自暴自棄是沒有意義的，還有，我不允許你把我剛擦完的地板踩得到處是泥。我不管你有沒有扔掉刮泥板，你必須找一個來把鞋底的泥刮掉。”
塞西莉亞愛幹淨愛整潔，她也收拾屋子，直到體力不支。她很高興有華蘭茜在她身邊，除了那個嚇人的老女人來料理家務以外，沒有人陪的那些孤寂的日日夜夜真是太可怕了。塞西莉亞既害怕又怨恨那些日子，她現在像孩子一樣依賴華蘭茜。
毫無疑問塞西莉亞已經來日無多了，但是她的病情看起來很穩定。她不經常咳嗽，大多數時間都可以穿衣起床，有時甚至可以在花園裏幹些雜活，或是到荒地裏待上一兩小時。華蘭茜來後的幾個禮拜，她比以前更好了，華蘭茜開始希望她能康複。但是塞西莉亞搖了搖頭：“不，我好不了的。我的肺已經壞死了，而且我也放棄了，華蘭茜，我好累，隻有死亡能使我安息。但有你在這裏我還是很開心，你不知道這對我有多麼重要。可是華蘭茜，你工作得太辛苦了。真的沒有這個必要，爸爸隻是想找人幫他做做飯。我覺得你身體也不是很好，有時你的臉色會很蒼白，而且你還吃藥。親愛的，你沒事吧？”
“我很好，”華蘭茜輕鬆地說，她不能讓塞西莉亞為她擔心，“我不辛苦，我願意找點事做做，做些有意義的事。”
“那麼，”塞西莉亞握起華蘭茜的手說，“我們不要再談論我的病了，讓我們把這件事忘了吧。假裝我又變成一個小女孩，而你是來找我玩的。我以前常常這麼希望，希望你能來。當然，我知道你不會來的。可是你知道我是多麼盼望你來啊！你和其他女孩子那麼不同，那麼善良甜美，就好像你擁有別人都不知道的一種莫名的東西，一個珍貴、美好的秘密。你有嗎，華蘭茜？”
“我有我的藍色城堡。”華蘭茜略帶笑容地說，塞西莉亞這麼想她她很開心。她從未發現還有人喜歡她、崇拜她或是對她好奇。她告訴塞西莉亞所有關於藍色城堡的事情，之前她從未和任何人說過。
“我認為，每個人都有這樣一座藍色城堡。”塞西莉溫柔地說，“隻不過每一個人對它的命名不同。我曾經也有一個。”
她用兩隻消瘦的小手托著臉，並沒有告訴華蘭茜是誰毀了她的藍色城堡。但是華蘭茜知道，無論是誰，那個人絕不會是巴尼·史奈斯。
現在華蘭茜已經對巴尼很熟悉了，應該說非常熟悉，雖然她隻和他說過幾次話，但她覺得對巴尼有種一見如故的感覺。那次她正在花園裏為塞西莉亞的房間采水仙花，聽到那輛破舊的灰色斯勞森從米斯塔維斯穿過樹林開來，那聲音在幾英裏以外就能聽到。車到跟前時華蘭茜沒有抬起頭看，而是在那條雜草叢生的小路上蹣跚而行。自從來到亞伯家她從未抬頭看過他，盡管他每天傍晚都從她身邊呼嘯而去。但這次他沒有呼嘯而去，那輛破舊的灰色斯勞森停車時的噪聲比行駛的時候還大。華蘭茜感覺到巴尼下了車，靠在那扇搖搖欲墜的車門旁。她突然抬起頭看向他，他們的目光相交，刹那華蘭茜感到自己很虛弱。是不是心髒病又一次發作？但這次的症狀有些不同。
她本以為他的眼睛是褐色的，但這次近看，才發現原來是半透明的深紫色，充滿熱情。他的兩條眉毛各不相同。他很瘦，太瘦了，她真希望能把他養胖一點，還希望能為他把大衣上的紐扣縫好，讓他理理發，督促他每天刮胡子。他的臉上有一種難以言喻的東西，疲倦？