石躔雖未親政，但是宮廷鬥爭還是知道的，這句話是石貝的叮囑，而且句句都是關鍵，於是默默記在心裏。吩咐貼身的大太監送石貝出宮。石貝鄭重其事的告退了。
這石貝一走，石躔開始著手準備親政事宜。相關命令一下，內廷九卿立刻忙做一團。
宮外，乘車回府的路上，意外看到李青娥和石鬆兩個人在一起逛街，手拉手。小情侶出雙入對，夜裏幽會白天逛街，石貝不由得羨慕起來。每天忙於政務，已經很久沒有和楊愫一起相處了。
石貝看在眼裏既高興又擔心，著急趕回來之後，就直接來找楊愫，楊愫正在整理樂譜。
自從上任樂府令卸任之後，一直沒有合適的人接任，也就由楊愫代為主持樂府的大小事務，人人都稱之為女樂府令。
石貝就問她，兒子和李青娥的事是不是早就知道了。
楊愫放下樂譜，雖然過去了十二年，但是楊愫卻沒有太大的變化。雖然青春年華不在了，卻依舊美豔動人。“夫君，這我也是剛剛得知的，有什麼不妥的嗎？”
石貝說：“我不是一個頑固不化的老夫子，他們兒女情長，不是也和我們當年一樣嗎。可是你也該早一點告訴我啊，說實話，香兒是不是也有意中人了？”
楊愫遲疑了一下才說：“你是知道的，香兒還小，怎麼會有意中人呢？”
石貝點點頭，“還真的有。愫兒啊，你怕我從中作梗我能明白，可你也該明白，想騙我這樣還是不夠的。那個小子是不是家境不太好？就算是貧寒之家又能如何？當年我們還不是一樣，有什麼資格取笑別人家境貧寒。”
楊愫說：“可他好歹是讀書人，讀書人有讀書人的骨氣，他是要自己考取功名的。你要是知道了一定會大張旗鼓的去見他，你這樣做他怎麼抬得起頭了。對他來說，攀龍附鳳可是貶義詞。人言可畏啊。”
石貝摸摸胡須，“再過兩個月就是開考的日子了，他是想考取功名再來求親吧。”
楊愫點頭，“夫君洞若觀火，既然知道了，就該給他一點麵子。他得了功名，才有顏麵來王府提親啊。還有，李青娥的爹是你的部下，他一向不善於這些場麵上的客套話，你也是知道的，他怎麼開得了口啊。”
石貝點點頭，“也是。我是王爺，他們不是平頭百姓就是我昔日的部下，不是不敢提親，就是不知道怎麼開口，還不能就這樣把他們拆散。錯就錯在我是親王，如果我什麼也不是就好了。”
楊愫連忙上前寬慰石貝，“你每天都忙著處理朝政，這些事還是不告訴你的好。讓他們再多相處一段時間不是更好嗎。”
石貝想了想，“那好，我去提親。”
楊愫提醒道：“可千萬別嚇到了人家，現在他應該在刻苦攻讀呢。”
石貝反問：“你怎麼知道我是去找那個小子。”楊愫說：“你怎麼想的我會不知道？李釗不好開口，但是你去了就很好解決。反而那個倔脾氣的小子，最難處理，你不是去找他還能找誰。”
石貝轉身而去，“夫妻兩個都是這樣，老奸巨猾。”
楊愫拿起樂譜繼續校對，“不是夫妻兩個，是一家四口！晚年的日子，堪憂了。”
既然香兒和那個小子認識，而且他還會參加今年的科舉，想必是中都人士。一查自然就查出來了。
這個小子名字叫陳紹，本來家境不錯，祖父在中都有一家古玩店賣些字畫，但一直想著兒孫考個功名，所以陳紹及其父親都努力攻讀。一心放在功名上，家裏的生意自然一落千丈，陳紹繼承家業後更是如此。倘若這次再考不上，催債的非逼死他不可。
可偏偏讀書人都是這樣，越是如此越是倔強，明知道石芸是郡主，不僅不肯利用她的家世來得個功名，甚至想自己先考取功名，再去王府提親。
石芸也是心急，怕他萬一失敗就要再等上幾年，何況陳家已經家道中落，眼看沒米下鍋了。隻好去求自己哥哥。巧的很，石鬆也在為自己和李青娥的事煩心，知道李釗不敢開口，索性故意讓石貝發現，讓石貝先去提親。
為此石鬆和李青娥在石貝回府的路上等了大半個時辰，佯裝沒有看見他，手拉著手逛街，讓石貝發現。
說來也巧，去年元旦，中都城裏滿街花燈，石鬆和石芸兄妹兩個去看花燈，結果走散了，就是那一夜，石鬆遇見了李青娥，石芸遇見了陳紹。
自那以後，這四個年輕人暗生情愫，悄悄的成了兩對情侶。而他們兄妹走散的街，和遇上情人的街居然是同一條街。而這條街，就是石鬆和李青娥故意讓石貝瞧見的這條街。
楊愫知道之後也想幫忙，可明知道石貝會主動出馬，難免傷到陳紹的自尊，萬一陳紹落榜，又會讓女兒受傷，權衡之下隻好犧牲一下那個小子了。
石芸雖然因擔心陳紹而不同意，但是母親和哥哥似乎已經打定主意了，也隻能這樣了，至少這層窗戶紙是揭開了。
既然要顧及這個小子的自尊，石貝並沒有大張旗鼓的上門拜訪，而是換上了一身便服，去他們家的字畫店。
可店裏的夥計卻愛搭不理，還勸石貝去別家店。石貝苦笑，隻好留下一張字條走人了。石貝就留下一張字條，字條上寫著：