話說石貝東出大雲關，見到許多的難民，為了減少不必要的麻煩，就放生了自己的驢，還用刀子劃破自己的衣服，將泥土抹在自己臉上，化妝的像一個難民，繼續向故鄉東郡步行。
從大雲關出來就是去往衛縣的官道，衛縣在中都的西方，是中都所轄的，當年衛太祖就是在此登基稱帝的。僅僅過去了一百多年，當初那個朝氣蓬勃的衛朝就變成了這個樣子。在衛縣西城門外，石貝見到的是更多的層層疊疊的難民，簡直就是難民的海洋，有的倒在地上兩眼望天，有的靠在光禿禿樹上呻吟，一個個都是灰頭土臉，一個個都是麵黃肌瘦，一個個都是衣衫襤褸，一個個都是哭喪的臉。
石貝繼續向城門走，為了不引起注意，石貝彎著腰，垂頭喪氣的，故意一瘸一拐的走，因為讓難民看見他腳步穩健的話，是有可能被認為是有吃的，而被難民圍攻，這種事在他巡視地方的時候是見識過的。
可是在走近才發現，衛縣的城門關的嚴嚴實實，任憑母親如何敲打城門，就是沒有人理會，而這位母親僅僅是為了套一口飯給自己的兒子吃，孩子哭，大人哭，餓的哭，隻有已經準備等死的才兩眼望天，不哭。
石貝裝作有氣無力的也去敲門，“軍爺，行行好，開門放我進去。”裏麵終於有人來了，“放什麼放，看你以前也是個吃過飽飯的，怎麼就不明白，放了你一個，那外麵的一堆就管不住了，全都要進城誰攔得住？還不把城裏的糧食吃光了，那我還吃什麼？走走走，再來吵弟兄們睡覺，我先弄死你。”說完那人就又回去了，石貝隻能從門縫裏看到他的背影遠去。石貝無奈，隻好繼續裝作有氣無力的繞過衛縣的城牆，繼續向東。夜裏沒有住的地方，隻好在野地裏露宿。
深夜，石貝緊緊的抱著癟癟的包袱，那裏麵隻有一身衣服而已，銀票都藏在懷裏。石貝仰望星空，看見群星璀璨，連銀河都清晰可見，可是就在自己身邊不願，就有此起彼伏的狼嚎，像是歡呼彼此之間的勝利；和難民的哀嚎，無不是痛哭流涕，氣力衰弱；就連樹上機敏的烏鴉也懶惰的閉上了眼睛，那是它們滿足過後的睡眠。
石貝深深的起一口濕冷的氣息，再慢慢的吐出，“若舉非常之事，應奉非常之時，當做非常之人，必忍非常之苦，磨礪非常之誌，堅定非常之心。”清晨，石貝的衣服上結了一層薄薄的霜，但是石貝還是站起來向著東方繼續步行。
經過衛縣一帶的山路，終於在瑩水邊見到了中都的城樓。這中都是衛朝的舊都，衛太祖最初君臨天下的都城，一直到太宗即位，因為西北狥狳猖獗，加之西北各郡叛軍四起，太宗才遷都西京，以中都為東京。中都與西京規模相當，隻是中都皇宮以典雅著稱，西京皇宮以輝煌聞名。
好在中都府尹並沒有禁止出入，所以石貝混在出入的行人之中進城了，在櫃坊兌換了幾兩散碎銀子和製錢就去了一件客棧，開了一間客房，要了一盆洗澡水，痛痛快快的洗了個熱水澡，又向小二要了飯菜，美美的睡了一覺。第二天石貝結了帳，繼續上路。一路上依然是難民、饑荒的景象，到處都是餓殍。更是出現了一些饑民搶劫其他饑民的慘景，從中都到丘縣，從丘縣到定郡，再到東海關，三百裏的路，除了成千上萬的饑民，就沒有什麼在能引起石貝的注意了。
在東海關外的驛站裏，所有的客人都是火急火燎的吃東西，生怕被人搶走一樣。石貝卻完全沒有興趣在飲食上，自己巡視各地的時候還不曾像今天這樣，怎麼才過去這麼短的時間雪上加霜了呢？石貝抬頭看看驕陽似火的天空，還是硬著頭皮上路了。
離開東海關繼續東行，就是東郡的小蒼嶺了，石貝沒有選擇從小蒼嶺的南麓，這天比較平坦的山路，而是從北麓的小道，因為他知道南麓上有聚眾謀反的盜賊。終於在七月初踏上家鄉的土地。
東郡首府營城，石貝在街上見到的是沿著街道兩邊排列的乞丐，街有多長，他們的人就連續多長，街上的人也是五花八門，不時有三三五五的衛兵經過。石貝苦笑：“果然都是一個樣啊。家鄉也不例外。”
石貝找了一家小酒肆要了幾道小菜，可是站在櫃台裏麵正在對賬的胖女人抬頭看見石貝，轟的大笑一聲，搖著大蒲扇走出櫃台，笑盈盈的走到莫名其妙的石貝身邊。石貝謹慎的問：“老板娘，請問有什麼事嗎？”
老板娘繼續笑著，“石貝啊，怎麼就貴人多忘事啊，我是你花大嬸啊。隔壁村的，我兒子和你是玩伴兒，還搶過你的螃蟹呢！嗬嗬！”
石貝恍然大悟，連忙起身行禮，“原來是大嬸啊，您不說出來我都認不出你了。可是您是怎麼一眼就認出我了呢？”花大嬸搖著蒲扇，“那還不時因為你和你弟弟石柯長得是太想了，說你們不時兄弟還沒有人信呢！哎呦，忘了一件大事，你呀回來晚了，你父母五年前就去世了，現在東山村外的山腳就是他們的墳。你快去拜祭吧，祭品啊我包了！”石貝呆愣了好一會，才說：“謝了。”
花大嬸說：“哪裏話，鄰裏鄰居的。”
石貝帶著祭品、香燭出城，東山村就在城外不遠，清晨出發中午就到了，石貝在花大嬸所說的地方找到了他父母合葬墓，墓碑是新的，墳頭也非常整潔，看來經常有人來打理。石貝擺上祭品，燒著紙錢，想著父親為了自己的將來，不惜將自己遠送西京，父子分割了十幾年，這些年的思鄉之情和親情一下子湧上來，這眼淚奪眶而出，立刻哭的泣不成聲，“爹……娘……孩兒……來遲了……”
“什麼人在我爹娘墳前拜祭？”突然有一個少年在石貝身後質問道。石貝回頭一看，兩個人頓時愣住了，因為兩個人的長相仿佛是一個人一樣，隻是石貝顯得曆練而精明，可是那個少年顯得稚嫩而充滿書卷氣，少年支支吾吾的指著石貝說：“你、你、你是什麼人？”