三天之後，劉當正在處理政務，隨手拿起一本奏疏，卻是那天楊征寫的，於是劉當就讀到了楊征的奏疏。
“……夫天下之勢莫不集於君王，王不恤與民，民何以奉其天？今天子何以為治天下？自古時起，不問其政，不恩其民，但為婦人而好，信用奸小之言，宮室奢美為事，而江山長固，四方來朝，百姓稱頌者，未聞有也。況此皆為禍國殃民之舉。今下臣不吝一死，百拜上奏，諫言有三。一，停工程，重行節儉，愛惜萬民；二，罷劉當，廣用大臣，開廣言路；三，廢薑妃，整肅後宮，遠離妖色……”
劉當看了之後，忍不住笑了，“腐儒。是你自己找死，就不要怪我劉當心狠手辣。來人啊，我要進宮一趟。”
“大人，現在是二更啊！見到皇上就是三更了。”
“就是要現在去才能殺人啊，去準備吧。”
曆帝正準備就寢但也沒有拒絕求見。劉當進宮之後，得到曆帝的接見，小心翼翼的將楊征的上奏呈給了曆帝。曆帝打開一看，隻看了幾行就氣急敗壞的將上奏扯得粉碎，摔在地上，“好你個楊征，朕把你放在禮部沒殺了你，是太縱容你這個老狗了吧！”
曆帝立刻將楊征宣到宮裏，楊征接到旨意馬上動身進宮。石貝看著他去宮裏，隻有看的份。楊征來到宮門前，看著宮牆，他也知道曆帝如此急的召見自己隻能是因為一件事，就是自己的那份上奏，可能是禍非福。君要臣死臣不得不死，楊征隻有迎麵上前了。
在玉階之下，楊征規規矩矩的行君臣大禮。曆帝的臉色鐵青，劉當侍立一旁。曆帝陰陽怪氣的說：“楊征啊楊征，你好大的文采啊，讓你做個什麼官都管不住你的手筆啊，禮部太小了是吧，應該讓你去翰林院！朕修個園子你要管，朕花幾個錢你要管，連朕喜愛哪個嬪妃你也要管，你是太上皇啊！你可知罪？”
楊征心中下意識的有幾分惶恐，畢竟他隻是一個臣子，但還是有幾分膽氣，說：“陛下，臣是朝中的大臣，對皇上的不當行為理應上奏勸阻。皇上發怒，臣也沒有辦法，這是臣的本分。臣是忠於職守，皇上要臣認罪，臣無罪可認。”
曆帝聽到這話，更是火氣上湧，氣得全身發抖，拍案而起，大罵道：“混賬！這天下是朕的，是列祖列宗留給朕的，朕想怎樣就怎樣，生殺予奪，是朕——天子的權利，你一個下臣居然要做朕的主，你欺君罔上！你不知罪，難不成還是朕的罪過不成？朕一定要殺了你個老不死的東西！”
劉當立刻站出來，“臣以為，楊征的用心是可取的，但是所作所為確實是大不敬，應予以嚴懲，不必動用死刑。既不用殺人，也能成全陛下的仁德每名啊。”
楊征再迂腐也明白了，是劉當幹的好事，利用自己的上奏在曆帝那裏告刁狀，隻後悔自己一時興起。不由得想起石貝，後悔不聽其勸告。曆帝依然是龍顏不悅，下令將楊征拖出去，杖責五十。幾個禦前侍衛將他架起來，拉到宮前的空地，按在木凳上，這五十棍打下去了，楊征的身子骨當然受不住，汗水向豆子一樣大，紛紛滾下來。
打的楊征臉色發青，血水從木凳上淌下來，咬著牙忍受著；劉當安然的看著，心想誰還敢和我爭；曆帝的滔天怒火也漸漸平息下來了。
被打了五十棍的楊征是被仆人背回來的，家人忙著找郎中的，忙著背著、攙著他去臥房的，忙著端茶送水的，一團亂。隻有石貝和楊愫兩個小屁孩，在後院偷偷的挖螞蟻窩，弄得渾身都是泥土，最後在老婆婆的怨罵中才回去洗澡。在郎中的治療下痛苦的熬過了一夜，又想起石貝的料事如神。就對老管家說：“以後，石貝說什麼我們都要聽一聽，他不是個普通的孩子。”