整整一天,法露和尼姬經營的小店,在如往日一樣的寂靜中,安然度過。法露一直在吧台和幾間客房轉悠,打掃衛生,整理床鋪,並把弄髒的被單拿去清洗。而尼姬全天都守在小花圃中,好像是在觀察植物的微小變化,一趴就是幾個小時。
不過對於留下來的屠魔戰士們來說,心情可沒有這兩個人那樣平靜。法露無論走到哪裏,都會有他們當中的一個人主動過去搭訕,一會兒是幫她打掃衛生的耐維爾,一會兒是看她做飯的黛娜,一會兒又換成了坐在吧台前與她對視的賽琳娜,還有一整天都守在過道口上,不時與她打招呼的尼爾亞。看著這些人詭異的舉動,法露開始還很奇怪,但看他們好像是在故意隱瞞什麼事情,作為一個職業的店員,她也便沒有深究下去。
耐維爾等人的異常舉動,全部是基於一個殘酷的事實。在黛娜無意間發現於高腳屋立柱上的那張紙片上,描繪著旅店中所有潛在受害者的頭像和被殺害的次序。早飯過後,尼爾亞已經被偽裝成送貨農婦的植物怪襲擊過,幸好黛娜出手及時,他才幸免於難。而緊隨尼爾亞之後,即將遭到殺身之禍的,換成了法露。耐維爾之所以這樣確定,是因為整間旅店中,除了她之外,任何一個人都可以看到真正的麵目。
為植物怪指引攻擊對象的紙片上,單單一個套頭帽,沒有畫出麵部特征來的那個頭像,時刻敦促屠魔戰士們保持警惕。而根據以往經驗,隱藏在幽林中的植物怪,發動攻擊的時間根本無規律可循,這就更增加了防範的難度。所以,整整一天,四個人八隻眼睛死死盯著法露,沒有一秒鍾敢懈怠。但可惜的是,那個植物怪似乎察覺了風聲吃緊,潛伏起來不敢出動了。
好容易熬到晚飯時分,正當耐維爾等人圍坐在桌旁,一麵繼續看著法露,一麵吃飯時,哈姆雷特的搜索小隊歸來了。看他們垂頭喪氣的樣子,便知道這一回一無所獲。其他人一進門便東倒西歪的隨便找地方坐下,哈姆雷特和傑馬利則一直走到耐維爾的桌邊,方才在顯得有些擁擠的地方落座了。
“我們發現了一些令人沉痛的線索。”哈姆雷特默聲說道,“那些準備動身前往德萊克摩爾領地的人們,在半路上被隱匿於叢林的怪物屠殺了。我們已經把他們的屍體掩埋好。而且在那一處埋屍場中,我們還發現了一對農民裝束的男女的屍體,他們大概是夫妻,我們也妥善做了安置。願上天保佑這些慘死的人們,靈魂早赴天堂。”
“哈姆雷特,你們的發現與我們的剛好吻合。”耐維爾一把拉住哈姆雷特的手,將他扯到了身邊,小聲嘀咕道,“黛娜也在旅店附近找到了兩個被害者的遺體,而尼爾亞今天早晨也被一個植物怪襲擊了。那個襲擊者就是偽裝成一名農婦,將尼爾亞騙出旅店之後,才準備下手的。”
“我們定會將它繩之以法!”哈姆雷特狠狠地敲了一下桌子,看了一眼對自己使眼色的黛娜,“你有什麼事情嗎?”
“哦,對不起,先生,我現在有事要出去一下,就讓耐維爾和賽琳娜跟你說明白吧。”黛娜指了指賽琳娜兜裏的那張紙片,然後站起身來,追上此時出門去的法露,繼續她的貼身保衛行動。
作為店裏唯一的服務員,這會兒法露要為一大群饑腸轆轆的家夥準備飯食,而免不得要離開人聲鼎沸的客廳,去往廚房。黛娜跟上去,應當足夠確保她的安全,耐維爾也就放心了。於是,趁著鐵狼法師們累得半死,自己瞎胡鬧的工夫,他讓賽琳娜掏出黛娜發現的紙片,壓低了聲音,對哈姆雷特原原本本解釋了一番上麵目前已經破解的訊息。
“一份被害者名單?嗯……果然是個凶殘的對手。”哈姆雷特覽畢,沒有做過多評價,讓賽琳娜將其收好,並用手勢示意她不要再聲張,“好了,我們就一直盯好法露吧。鐵拉西他們如果知道了,也許會把事情搞得更糟。”
“話說回來,哈姆雷特,你發現了嗎,鐵拉西不見了。”耐維爾忽然指向了門口鐵狼法師們占據的坐席,現在隻剩下三個部屬,鐵拉西不見了蹤影。由於在那張被害者名單上,鐵拉西的次序排得比較靠後,所以現在耐維爾等人還不太擔心他成為下一個犧牲品。但是,稍加思索之後,哈姆雷特還是決定帶上傑馬利、耐維爾和賽琳娜,出門去一看究竟。
果然不出所料,鐵拉西正站在高腳屋的柵欄旁邊,向下俯瞰整理花圃的尼姬。小女孩點起了一盞小小的燈,引來無數飛蟲繚繞。而她根本不為所動,隻是那樣蹲在那邊,靜靜看著她種植的小灌木,甚至連眼睛都不眨一下。
耐維爾曾見識過這些植物的毒性,知道被燈光聚集來的昆蟲,一旦碰上它們,便會成為可悲的土肥。於是,他趕忙引著哈姆雷特等人來到鐵拉西站的地方,以確定自己的想法是否正確。