“他那晚在回伯爵府的路上被人偷襲，受了傷。”
“也許隻是為了避嫌，故意派人偷襲自己，以此抹去自己的嫌疑。”
斯威特默不作聲，這種可能他不是沒有想過，不過他始終相信瑞恩隻是在跟他賭氣，遲早還是會回到威爾家族的，所以下意識裏就沒有對他有過多的懷疑，而且那晚偷襲的事，皇帝已經下令要徹查，等結果出來就能明了了。
奧利弗也並沒有揪著不放，轉眼又轉到別的方麵去了：“父親，安格斯伯爵似乎近來有不少舉動，會不會是他針對我們？”
“就憑他？”斯威特霍然起身，轉身往外走，“你好好養傷，這件事，我一定會查清楚的，我斯威特的兒子，輪不到別人動手腳！”
……
會議室裏，例會仍然在進行中，相較於昨天的隱晦提議，今天大家的態度就有些明朗了，或者說是麗莎曼達的賄賂討好有了較為明顯的收效，讚同她順勢成為族長夫人的人竟然多達三分之一，要知道在這之前的幾年裏，在座的這些人可是對她並不怎麼感冒的，畢竟他們也有著身為阿什菲爾德家族人的驕傲。
安格斯依舊沒有什麼反應，隻是將目光落在索亞的身上，顯然是想聽他的意思，眾人見狀，議論地聲音漸漸低了下來，畢竟昨日的事還曆曆在目呢，況且，索亞臉上的笑容實在是讓人有些捉摸不透。
索亞站起身，手指撐在桌麵上，身體微微前傾，一字一句道：“阿什菲爾德家族族規第一條，阿什菲爾德家族誓死守衛羅曼帝國，效忠皇帝陛下。如今皇後公然拉攏麗莎曼達，你們居然對此毫無防備，甚至想要跳進這陷阱裏，置阿什菲爾德家族於背信棄義的懸崖之邊。索亞對各位叔伯當真是失望之極！”
一席話擲地有聲，生生讓那些人青白了臉，這帽子扣得太大，張了張嘴，有人下意識反駁：“索亞大少爺，整個帝國誰不知道帝後感情深厚，如膠似漆，皇後的意思就是皇帝的意思，更何況是認了個妹妹這種小事。”
“您也知道這是小事，既然如此，為何皇後來了一趟，你們的口風就轉了？我從來不知我們阿什菲爾德家族居然還會有要巴結討好皇後的一天，甚至為了討好不惜去追捧一個侍女，你們名字裏阿什菲爾德家族的姓氏隻是個擺設嗎？”索亞犀利的話語將眾人說的麵紅耳赤，他猶自不滿足，繼續道，“更何況，後宮之中可不止皇後陛下一個人，還有三位得寵的夫人，皇帝對她們又何嚐不寵愛？到底是什麼讓你們堅信帝後會一直如膠似漆下去？為了區區一個侍女，竟然不惜冒著讓皇帝心生間隙的危險，如此本末倒置的事你們居然做的不遺餘力！”
會議室裏頓時靜得連一根針落下去都能聽到，誰都沒有想到一向清冷孤傲的索亞居然會有這樣氣勢的一麵，被他訓斥的眾人更是羞愧難當，這一頂頂的大帽子扣下來，實在是讓人難堪，再加上拿人的手短，心虛之下更是惴惴不安。
“索亞，不要對長輩無禮。”安格斯清冷的嗓音依然聽不出情緒，話語裏更是沒有絲毫責備的意味。
索亞收起咄咄逼人的姿態，溫順地躬身，又是那個斯文有禮進退有據的大少爺：“是，父親大人，我失禮了，還望各位叔伯見諒。”
“咳咳，索亞大少爺說的不錯，阿什菲爾德家族向來隻聽命於皇帝陛下，隻守衛我羅曼帝國，其他的無需在意。”這次開口的是大長老，他轉過頭，慈祥地看著索亞筆挺的身姿，緩緩道，“索亞，我是看著你長大的，容我倚老賣老說兩句，你可願意聽一聽？”
索亞的聲音也柔和了下來：“大爺爺您說。”
“夫人當年嫁進來的時候，親手給我奉了茶，我雖然老了，卻仍然記得那日的情形，夫人是獨一無二的，不論過去，亦或是將來，恐怕都找不到能比得上她的人。孩子，不隻是你，我們都很想念她。”
大長老伸出枯瘦的手，輕輕摩挲著身旁那個椅子的扶手，滿懷留戀：“十年了，這個位置為她空了十年。若不是聽他們提起，我甚至覺得就這麼一直空下去也未嚐不可。”
索亞靜靜地聽著，等待著大長老後麵的話。
“孩子，你想替你的母親守住這個位置，不願意別的女人染指，我能明白，我們不怪你。隻是，有些事是身不由己。堂堂阿什菲爾德家族不能一直沒有女主人，家族的事務需要一個女主人來打理，姑娘們也需要一個標榜來學習，這些都是族長大人無法做到的。”
“索亞，我用這把老骨頭向你保證，絕對不會讓人玷汙了你母親留下的空位！你願意相信我一次嗎？”
作者有話要說：第二更······
第三更晚一點送到·····