過些日子老徐約她去家裏玩，陳平心領神會一口答應。男人家在清遠街一帶，小區的名字聽著挺好——梅園。一開始都會有梅花朵朵的錯覺，等進入小區一看，上世紀九十年代舊結構的房子，小區裏別說梅花，喇叭花也沒有一朵。
這一天他們沒有出去吃，老徐和陳平像一對夫妻悠閑地散著步，到附近的菜市場討價還價地買菜。回來兩個人又一起在廚房忙活，陳平剝蔥剝蒜洗菜打下手，老徐掂著炒鍋當大師傅。老徐很會做菜，打算做九層塔炒雞蛋，回鍋肉，涼拌萵筍絲三個菜。陳平還是第一次聽說九層塔這麼個怪名兒。老徐說，九層塔是一種香料，它有兩個品種，一個綠骨白花，另一個是紅骨紫花。他在自家的陽台種著幾棵九層塔，做菜時摘幾片葉子就行，很方便。
廚房裏油煙翻滾，老徐讓陳平到客廳看會兒電視，菜一會兒就好。陳平不想看電視，推開陽台的小門，果然地上擺著幾隻白色的泡沫箱子，箱子裏麵種著幾樣蔬菜。有一隻箱子裏長著幾棵開著紫花的植物，這大概就是老徐說的紫色紅骨九層塔了。九層塔有一尺多高，四方莖，紫色的花苞微微張開，似乎要張嘴說話。不知怎麼陳平就想到了老徐以前的女人。陳平已經看過她的照片，不漂亮，兩隻眼睛心事重重地看著一個地方。生活裏她是怎樣的一個女人？她又是因為什麼離家出走的？九層塔葉子是卵形的，表麵有一層絨毛。陳平摘了一片葉子，一股濃烈的八角香味直衝鼻子。
鍋鏟叮當響，不一會兒香氣躥了一屋子。飯菜擺上桌子，老徐先不動筷子，他拿出相機給每個菜都拍了幾張照片，看到陳平瞪大的雙眼，老徐有點不好意思，他說他在網上開了一個美食博客，每天都會把自己做菜的圖片放到上麵。
陳平也會上網，以前上網就是玩玩麻將打打撲克什麼的。吃過飯老徐打開電腦教她玩QQ農場，還教她在網上聊天，建博客發微博。陳平在老徐的博客上看到他剛才做的那些菜，擺盤和圍邊都特別好看。金黃油亮的雞蛋上，點綴著幾片九層塔的小綠葉，回鍋肉裏的青蒜碧綠青翠火候掌握得剛剛好。青青萵筍絲配紅紅的辣椒絲盛在雪白的盤子裏，更是養眼。
月朗星稀，夜裏，陳平故意喝多了，留宿在男人的床上。兩個人把男女在一起該做的事都做過。第二天老徐就把她簡單的行李搬了過去。二婚，也不打算張羅著擺酒席請人，兩個人在家裏做幾個菜喝一點酒慶賀一下，就辦了人生大事。星期天，老徐帶她回礦上認了親，回來把一把家門鑰匙交給她，這樣就算把女主人正式迎進了家門。
第二個月，男人把工資卡交到她的手裏，密碼是老徐身份證的後六位。陳平能覺出來老徐喜歡她，想和自己長久地過下去。老左一開始說的條件陳平還記著，不交工資，每個月給對方一千。
陳平是個聰明的女人，她不動聲色地把另一個女人留下的東西一點點地清除出老徐的視線。先是把衛生間女人用過的洗漱品從台子上撤下來，換上自己用的婷美係列。價錢不貴，味道也很清雅。然後再一點點把家裏的小擺設換掉。最後家裏窗簾床單被罩都換成陳平喜歡的顏色。對於陳平的小動作，老徐不反對，也不支持，不過家裏那個女人留下來的味道越來越淡。陳平也越來越喜歡這個自己一手經營起來的新家。
陳平正式搬到老徐那兒後，茶座的工作也就丟了。不過她有空時會到茶座坐坐。陳平去了，就是客人身份，老左收起以前的嘴臉，恭恭敬敬地忙著倒茶，上果盤。姐妹都說陳平的運氣好，四十多歲時嫁了一個這樣好脾氣好性格的男人。簡直就是一步登天，一下子從小宮女升到正宮娘娘。
陳平來了興致有時也上台友情客串一下，唱兩段。老頭們還送花給她，不同的是，抽頭歸她的戲搭子。老頭們起哄架秧子，說老左生生把一個紅牌姑娘，送到了黑豆地。
陳平和老頭們一起喝著茶水，聽著戲，心裏倒是平靜。她耳朵尖，能聽出哪個演員哪一句詞唱錯了。
陳平正經找了份工作，在超市當理貨員。一個月九百塊錢，掙得不多，可是很開心。她以前老是害怕錢不夠花，那會兒房租是她最大的一筆花銷，在城裏租一套房動不動就是七八百。
有一天陳平下班時路過兒童公園的花市，看有一個老人在賣九層塔的小苗，老人說，九層塔不僅是香料還是吉祥物，平時佩戴它的葉片可以避邪，可以保護身家安全。很多人都在買，還詢問一些種花的常識。喜陰喜陽？喜濕喜幹？陳平也買了幾棵，回家種在一個大花盆裏。老徐下班回來看到陳平種的九層塔，一聲不吭地坐在沙發裏抽煙。
過了一會兒，老徐鑽進廚房做了幾樣下酒小菜，拌黃瓜，怪味花生豆，自己泡的鳳爪。陳平下樓買回一瓶紅星二鍋頭，兩個人你一杯我一盞地喝起來。