長生娘可不是無中生有。鄉下那些遊手好閑的二流子，現在是越來越膽大了，不僅偷雞偷鴨偷菜賣，還偷人賣。偷雞偷鴨多辛苦？要在人家的門外候半夜，等到老的小的都睡安穩了，才能下手。若趕巧碰上夜裏起來解手的，或者雞鳴了鴨嘎了，那就倒黴遭殃。鄉下人暗夜裏打賊，都是往死裏打的；偷菜挨打的風險倒是小些，可它累呀，要一個人背個麻袋到菜園子裏去摘半夜豆角，或是辣椒，而且還賣不了幾個錢！相比起來，偷人更掙錢也更省事，一個男孩聽說能賣兩千塊。隔壁村幾年前就有一個半歲的男孩被偷了，他娘把他的搖籮放在院子裏，自己卻下地給老公送飯送水去了，也就是半個時辰的工夫，回來搖籮裏的兒子就沒有了。開始還以為是哪個鄰居抱去玩了，也不急著找，鄉下從前也沒有發生過丟人的事呀？可等到天快黑了，還沒有人送兒子回來，女人這才慌了。後來周圍村莊又有兩個男孩丟了，這可嚇苦了鄉下人，在鄉下什麼能比傳宗接代的男孩子金貴呢？各家各戶都看緊了自家的男孩。二流子的地位一下子倒高了起來，人們對他們又提防又害怕，表現出來就是很尊重的樣子。常言說，不怕賊偷，就怕賊惦著，得罪好人怕什麼呢？他也不會去挖你家的祖墳，而得罪一個小偷他說不定就能讓你斷子絕孫哪！
長生娘說要幫艾葉看孩子，這其實是句生是非的話。綾羅真要在這上麵做文章，也能弄得長生娘不安生。可綾羅不是無事生非的人，再說，長生爹娘從艾葉那邊進出，也正合綾羅的意，獨門獨院地住著，自在。隔牆砌好的當天，綾羅就用她的新鍋炒了幾斤芝麻黃豆，分給她西邊的鄰居們吃，這是這地方的風俗，芝麻和黃豆在鄉下都是吉祥物，都是用來為今後單過的小日子討個彩頭。綾羅的手藝好，芝麻黃豆炒得又脆又香。一家送一青花瓷碗，大氣得很。而分了家的艾葉呢，日子就過得比綾羅仔細，芝麻貴，就用凍糯米替，一家送一小碟，好歹都是那個意思。
長生在家待了半個月，比長福晚走了一個禮拜。長生本來打算和哥哥一起走的，可綾羅不讓。獨守空房三個多月了，好不容易一石頭把長生從上海砸了回來，哪能說走就讓走呢？綾羅是一朵盛開的梔子花，要長生一瓣一瓣地把它撕下來，再一瓣一瓣地揉碎了；綾羅是一個長裂了的石榴，要長生一粒一粒地把它細嚼慢咽。長生哪裏又舍得走呢？上海的日子又辛苦又卑賤，為了那一個月幾百塊錢的工錢，他們像一群異鄉的狗一樣在城裏活著。也隻有在家裏，老婆還把他當寶一樣地緊抱著，不撒手。綾羅在長生的耳邊說，你可別在上海那個花花地方給我弄個花花女人回來。綾羅可不認為自己是杞人憂天，因為餘韭花對她說過沈得財的事。沈得財在浙江拉黃包車，拉著拉著，拉著了一個浙江的寡婦，兩人姘上了。本來這事，千裏迢迢的，秘密得很。再說，沈得財和往年一樣，臘月回家，也帶了錢回來，錢雖說比原來少一些，可沈得財說，現在外麵有錢的人都打的，黃包車的生意難做了。他老婆粉荷還有什麼好懷疑的呢？可精明的粉荷還是發覺了。粉荷對好朋友餘韭花說，往年回家，他急得什麼似的。總是房門都還沒關好，他就要親嘴了，回家一個月，就像餓死鬼投胎一樣，總是要不夠。可那年呢？他倒先去打麻將，打到半夜才回來，不是外麵有女人，他忍得住？但粉荷是個有心計的女人，不直接追問老公——男男女女這檔子事兒，哪個會輕易坦白呢？所以粉荷悄悄地去了隔壁村，沈得財在隔壁村有個朋友，那人也在浙江拉黃包車。朋友開始自然是包庇的，但粉荷會詐，又帶去了一包香煙糖——香煙糖在當地是很貴重的點心，裏麵有芝麻，還有桂花，朋友扛不住了，隻得把沈得財和那個浙江女人的事抖擻了出來。這樣一來，沈得財的浙江就去不成了，粉荷又讓他做了朝出暮歸的田舍郎。餘韭花說，綾羅，你也要小心哪，你家的長生和沈得財一樣，都是粉麵小生，到時別讓上海的小寡婦弄到她床上去了。綾羅說，呸，你家大頭才上人家寡婦的床呢！但那是對餘韭花，對了長生，綾羅在枕邊也是要反複叮嚀的。長生說，你聽餘韭花那張嘴亂嚼，外麵哪有什麼俏寡婦狐狸精，就算有，人家也看不上我們這些民工的。長生就和綾羅說上海工地上的事，長生說，倒是有一些不三不四的女人，晚上塗脂抹粉了來工棚，想掙我們的錢，都是又老又醜的，別說還要錢，就是她們倒貼我，我還不幹呢。聽到這話，綾羅忍不住嗤嗤地笑。長生也不放心家裏的綾羅，說，你這隻狐狸要是不老實，在家敢偷野老公，我回來就會像切菜一樣把你們的頭切下來。你切，你切，你有本事現在就切，綾羅把頭一個勁兒地往長生的胸前拱，長生隻得慌忙地招架。大白天的，兩人關了院門，在屋裏打打鬧鬧，糾纏不休——還是分了家好哇，綾羅想，日上三竿不起也好，深更半夜不睡也好，再沒有人在門外長生長生地叫。
可分了家日子還是要過的，兩人就這樣百般纏綿地拖了一天又一天，最後，長生還是背上他嶄新的蛇皮袋去了上海。