趙同學說，這兩個人是騙子，串通好的。以後您千萬別撿地上的錢包。
此時的塗自強，一口大氣才吐出胸來。
便是這天的晚上，塗自強突然發現自己的痰裏有血。
12
第二天去公司見經理，經理的臉色很難看。塗自強知道自己凶多吉少，便反複解釋說，我實在沒辦法。母親對於我來說，太重要了。我隻有她這一個親人了。
經理說，誰沒母親？誰的母親不重要？我說過了，她一個成年人，不會有事。現在她沒事對不對？沒病沒災，身體也沒受到傷害，對不對？
塗自強想解釋，但經理製止了，說你隻需要對我說是還是否。塗自強隻好說，是，她沒事了。
經理說，OK，我就知道是這樣。現在，她沒事但你有事了。我不能再繼續用你。你已經連續兩次讓公司利益受損，我不希望再有第三次。你不是一個把事業放在第一位的人。
塗自強想了想，說我明白。說完心想，就算我把事業放在第一位，可我也不能不管我媽呀。
塗自強就這樣離開了公司。
他先前有過的打拚一場以及開拓事業的念頭就此化為泡影。走到街上，春光燦然，武昌的珞瑜路永遠是條充滿生氣的大道，快步急衝的男人和翩然如舞的女人，有如撒在那裏，流動著又似固定著，這道風景永遠都在。這是一條追夢的路。無數年輕的大學畢業生都在這裏為夢想奔走。而原本他也是其中一個滿懷理想，步履匆匆的追夢人。現在，他卻疲遝而緩慢地在這路上晃蕩，幾如幽靈。他覺得自己好累。這種累就是那種隻想躺下永不再起來的累。
他在路邊小店的台階上坐著。抬頭即可見華中師大和武漢大學的兩校大門。他想，沒有進這樣的大學，還是我努力不夠呀。如果我由這裏畢業，想必不至像現在這樣。我的命運已是先天不足，我的後天除了努力加奮鬥甚至加拚命，我還能怎樣？這就是我一生的事呀。我不能跟別人比，我隻有跟自己拚哩。
念頭到此，塗自強站起了身，他長吐一口氣，對自己說，行動！然後他便大踏步走進了對麵的電腦城。
他很幸運，在樓裏他遇到一個學弟。學弟熱誠地把他介紹給一家電腦公司，並誇張地告訴他們，這是他們學校的高材生。這樣，塗自強幾乎在失去工作的當天，便又找到一份工作。工資起點雖然不高，但有事做，就不害怕。塗自強覺得自己完全可以一邊做一邊繼續找自己最中意的工作。
但就是在這天的晚上，塗自強再一次發現自己痰裏有血。他想，這必是勞累加傷神所致，這陣子我是太辛苦了。當年高中時學習太累，發高燒，挺了幾天就沒事了。現在也一樣，挺挺就能過去。
這一想，塗自強就踏實了。他覺得自己就得趁著年輕，抓緊時間。他比別人已經差了許多條件，他隻能靠抓緊每分每秒來彌補自己的不足。他要盡快在武漢站住腳。
母親在環衛所替工幹滿半年後，也就回了家。她還想找新的工作。塗自強所去新公司的工資低了許多不說，收入也不穩定。他怕自己連房租和生活都撐不起來，便也幫著母親找事情。他聯係了一家家政公司，母親去了兩天，即被退回。主人說她幾乎不會做家務，連桌子都擦不幹淨，而母親說她家的桌子不擦就已經很幹淨了；又聯係了一家倉庫，可她的語言難以與人溝通，依然是做了三天，便又叫回家。母親很生氣，覺得城裏人故意與她過不去，找工作的熱情頓時降到冰點。她沒事便去蓮溪寺，每每從那裏回來，臉上都有光。說隻有菩薩能懂她的心情。塗自強不想勉強她，便說，媽沒關係，一切隨意哩。
塗自強再一次發現自己吐血時，已是夏天。這次吐得有些多。伴隨著吐血而來的，還有低燒和渾身無力。他驀然有心驚肉跳之感。次日便去了醫院。
醫生聽了他的描述，麵色嚴峻。然後開了一堆單子讓他作全麵檢查。檢查的費用高到塗自強覺得自己無力承受。醫生便蹙緊眉頭說，錢重要還是命重要。塗自強被他的話給嚇著。於是機器人似的照著他所說，一樣一樣地檢查。
結果出來了。醫生說，你們單位有人陪你來嗎？