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買樹苗的錢，最終是陶可捐贈。陶可咯咯笑著，把這說成是天助。她頑皮地忽閃著長睫毛，說：“是噻，自助者天助嘛。”好像誰站在對麵跟她爭辯。
講這一節的時候，她們是在牧馬坡的白楊樹林裏。胡文焉說不清為什麼在動身之前，一定要再來看一看白楊林，是預感到自己此去將不會再來？白楊林絲毫沒變，還是幾年前她初遇世銘時的樣子。她知道，它永不會變的，世銘會保護它，猶如珍愛生命深處的記憶。世銘，我是來和你告別的。世銘，知道嗎？是你給了我重返故鄉的力量。縱是千山萬水之外，我會清晰看見你迎風獨立的身影。是的，我們應該堅守，戰鬥，為了大地的福祉，為了故鄉的美麗。
世銘，愛在我的內部，時刻照耀並充實，使我成為力和光。
在哪裏找到朋友，
便在哪裏獲得新生。
她多麼想像陶可講述自己的故事一樣，也講一講世銘，說出她生命中深涵雋永的發生，但她不能，因為一旦說出了，她怕自己就會成為一個空人，從此不再知道時光的模樣。
所以她隻說白楊樹，說它是北方精神的寫照。
陶可立刻嚷起來：“那它就是鄭舜成嘍！”此前，陶可一直認為鄭舜成是北方精神的寫照。說曼陀山上也種了好多白楊樹呢，那還是她的主意。
就又回到天助的思路上，說如果不這樣理解，那怎麼解釋那一年的巧呢？真是巧啊，正好開戶代表大會那天，她又來曼陀北村。本來，暑假一完，她就回北京上學了，但是塞漠深處的曼陀北村從此成了她夢中的牽掛，每有一股風吹來，都會讓她想起它。所以，國慶長假一到，她立刻匆匆踏上通向它的長路。
後來鄭舜成告訴說，若不是她及時來到，還真不知怎樣度過這道難關。每人三十幾塊錢，這在城市，可能是微不足道的，但在當時的曼陀北村，卻是天大的難。人們沒有收入啊。
陶可是請求遠在美國的父母，彙來六千美金。
她成為烏蘭布通草原生態建設第一個捐款資助者。贈送這筆錢的時候，她提了一個要求，在原來的計劃中增加一萬株白楊樹。就是蘇聯畫家希施金的風景畫裏常有的那種闊葉白楊。烏蘭布通草原的氣候，那樹種應該是適合的。
鄭舜成欣然應允。
“文焉，你去了，一定要去看一看那片白楊樹哦，它們已是一片大樹林了，很美很美。比這一片精彩得多，因為它們是生長在自己的土地上。白楊是屬於北方的嘛。”
胡文焉相信。其實，就是那片白楊樹林，使她和陶可結緣。陶可在省美術館辦畫展，她去看，一幅氣質獨特的白楊樹林風景畫吸引了她。是的，那樹林有著特殊的氣質，親切，大氣，超然物外，散發故鄉的氣息。這使她急切地，想見一見畫的創作者，問一問關於生長著這片白楊樹林的土地。
陶可說，她也在曼陀山上栽了一天樹呢。樹苗買回來的時候，她的假期正好還剩一天。
那真是難忘的一天。她始知道世界上有這樣一種栽樹法。知道了什麼叫民意的力量。遍布魚鱗坑的山坡猶如一麵巨大盔甲，斜斜臥在藍天下。十幾麵紅旗仿佛十幾把火炬，在獵獵山風中高高飄揚。古銅色麵孔，粗衣簡飾的農人，在紅旗下彎腰躬背，往來忙碌。實心實意的振奮，血液一樣的殷切。在那樣的情境裏，紅旗頓然具有別樣的意義，它麵對最樸素的民生，是一種讓人熱淚橫流的大召喚和大期盼。
叫做坐水育苗法。水是用驢車運到山上，糞是用背簍背到山上。土、糞、水攪拌均勻，裝到薄塑料袋中，然後連同樹苗一起埋入挖好的魚鱗坑裏。
緩坡處挖一個大坑，裏麵蓄半坑水，秀嫩的杏樹苗、沙棘苗、黃柳苗全都浸泡在裏麵。各村民組派人前來領樹苗，規定每組每日兩千株。有的想多領一些，說知道樹苗是血汗錢來的，沒人糟蹋，隻是想搶搶工，多出點兒活。被負責分發的人製止，讓栽完了再來領。主要是讓樹苗在水裏多泡泡，這樣容易活。
陶可被安排插進葛老歡所在的組。麵對這個前所未有的活路，他比她還懵懂。乍手乍腳地不讓動，等他去問清楚。好不容易逮住滿山跑著做指導的林幹部，舉起樹苗和塑料袋，皺著眉頭問，這樹根上套層塑料袋，外麵的水分進不去，裏頭的氣透不出來，樹苗能紮根嗎？林幹部解釋，說這層薄塑料啊，就是為的不讓裏邊的水分跑太快，套上它，能有效保持樹苗根部的水分。完了一笑：“這麼薄的東西，好漢子吹口氣都能破，能影響樹苗紮根？這叫科學造林法！”